¿Cómo poner el gato hidráulico para cambiar una llanta? Estos errores dañan tu auto

Saber utilizar un gato hidráulico es una habilidad básica para cualquier conductor. Cambiar una llanta no es complicado, pero colocar mal el gato puede provocar daños a tu automóvil. 

Si aún no sabes dónde se coloca correctamente, aquí te explicamos paso a paso para evitar errores costosos y accidentes.

¿Dónde se coloca el gato hidráulico?

Según el Manual de Mantenimiento de Neumáticos de Bridgestone, el gato hidráulico debe colocarse debajo del chasis del auto, en las placas de refuerzo diseñadas específicamente para soportar su peso cuando se levanta.

Estas placas de refuerzo suelen encontrarse detrás de las llantas delanteras y delante de las traseras, cerca del borde inferior del vehículo. Es importante identificar su ubicación, ya que acomodar el gato en otra parte puede dañar componentes esenciales como:

• La suspensión
• El sistema de dirección
• Partes de la carrocería o faldones plásticos

En la mayoría de los autos, esta zona de soporte se distingue porque la parte inferior del chasis tiene un área de plástico moldeado y otra expuesta de metal, diseñada para encajar el gato y evitar deslizamientos.

Paso a paso para usar el gato hidráulico de manera segura

Estaciona el vehículo en un lugar plano y seguro: Antes de iniciar, verifica que el auto no esté inclinado para evitar accidentes.

• Bloquea las llantas opuestas: El blog de Autozone recomienda bloquear las llantas con cuñas o piedras grandes para evitar que el auto se mueva durante la maniobra.
• Ubica las placas de refuerzo: Revisa el manual de tu vehículo si no las localizas fácilmente. Estas se encuentran usualmente detrás de las llantas delanteras y delante de las llantas traseras.
• Coloca un trozo de madera bajo el gato: Bridgestone sugiere usar un pedazo de madera de aproximadamente 5 x 15 cm entre el gato y el chasis, para evitar que el gato se hunda en el suelo o dañe la estructura del vehículo.
• Posiciona el gato hidráulico: Asegúrate de que esté completamente alineado con la placa metálica y que no se deslice al momento de levantar el coche.
• Levanta el vehículo: Hazlo lentamente hasta que la llanta que deseas cambiar quede a 15 cm sobre el suelo. Esto permite trabajar con comodidad y seguridad.

¿Cómo bajar el auto del gato hidráulico?

Una vez que cambiaste la llanta o realizaste la reparación requerida, es importante bajar el vehículo con cuidado:

• Aprieta las tuercas antes de bajar el auto:  La guía de Michelin indica que antes de retirar el gato, debes apretar las tuercas con el neumático ya apoyado ligeramente en el suelo, pero sin todo el peso del auto sobre él.
• Gira la manija del gato lentamente: Hazlo en sentido contrario a las manecillas del reloj. No permitas que llegue al tope de vueltas; deja siempre un margen máximo de media vuelta para mayor seguridad y control.
• Retira el gato con cuidado: Una vez que la llanta toque completamente el suelo y el auto quede estable, retira el gato hidráulico y guarda las herramientas.

Si planeas adquirir un gato hidráulico, revisa en el manual de usuario de tu coche su peso bruto vehicular (GVWR) para asegurarte de comprar uno con la capacidad necesaria. Un gato que soporte menos peso que el auto podría fallar y provocar daños mayores o lesiones.

También considera:

1. Optar por marcas reconocidas con certificaciones de seguridad
2. Verificar que el sistema de válvulas funcione correctamente
3. Revisar que la base sea amplia y tenga buen agarre al suelo