La historia de Ángel Maturino Reséndiz, el temible asesino del ferrocarril

En las sombras de la noche, los rieles del tren resplandecían bajo la luna llena como arterias de acero cortando la vastedad de Estados Unidos. Ángel Maturino Reséndiz, apodado "El Asesino del Ferrocarril", se movía sigiloso a lo largo de estas vías, su mente un torbellino de delirios y oscuras intenciones.

Nacido en México y convertido en fantasma entre las fronteras, Reséndiz había cruzado ilegalmente innumerables veces, cada regreso marcado por la promesa de anonimato que le ofrecían los vastos paisajes estadunidenses. Pero con cada cruce, su sombra se alargaba, dejando tras de sí una estela de terror y muerte.

La primera víctima conocida cayó en 1986, una mujer sin hogar cuyo único error fue cruzarse en su camino y enfurecerlo durante un viaje en motocicleta. Su cuerpo fue encontrado en una granja abandonada cerca de San Antonio, perforado por las balas de un .38 que Reséndiz disparó con una frialdad que helaba la sangre.

Los años pasaron y las víctimas se acumularon, cada una seleccionada con una precisión perversa cerca de las vías del tren, el terreno de caza elegido por Reséndiz. Utilizaba cualquier instrumento que encontraba —un martillo, una barra de hierro, una piedra— para llevar a cabo sus asesinatos con una brutalidad que resonaba a través de los estados de Texas, Kentucky y más allá.

La SRE lamenta que se rechazaron todos los recursos

La policía estaba perpleja; los cuerpos aparecían, pero las pistas eran escasas. Reséndiz se desvanecía en la red de rieles, como un espectro que solo dejaba huellas en la memoria rota de las comunidades que devastaba. No fue sino hasta que el FBI lo colocó en su lista de los Diez Más Buscados que el cerco comenzó a cerrarse.

En 1999, la presión se intensificaba. Reséndiz, sintiendo el aliento de la justicia en su nuca, se refugió en México. Sin embargo, la seguridad que buscaba se desvaneció cuando su propia hermana, temiendo más violencia, decidió actuar. Contactó a las autoridades y, con el corazón fracturado por la traición y el amor, negoció su rendición.

El 13 de julio de 1999, Reséndiz cruzó el puente internacional de El Paso, entregándose al Texas Ranger Drew Carter. Era el final de una cacería humana que había capturado la atención de la nación, pero solo el comienzo del proceso para entender la magnitud de su crueldad.

Durante el juicio, el perfil de Reséndiz se desdibujó entre los argumentos de la defensa y la acusación. Alegaron esquizofrenia paranoide, delirios de ser mitad ángel, mitad demonio, enviado por Dios para purgar el mundo de pecados. La fiscalía, sin embargo, pintó la imagen de un hombre que, a pesar de sus trastornos, distinguía claramente entre el bien y el mal.

Fue condenado por el brutal asesinato de Claudia Benton, una doctora que encontró su fin bajo el peso de una estatua en su propia casa. Reséndiz no solo la asesinó, sino que dejó una marca de violencia y terror que nunca sería borrada de la comunidad.

El corredor de la muerte fue el último hogar de Reséndiz. Allí, rodeado por las sombras de sus actos, esperó el final. El 27 de junio de 2006, la vida del "Asesino del Ferrocarril" fue apagada por la misma sociedad a la que había aterrorizado. Su ejecución no fue un espectáculo, sino un acto sombrío de clausura.

En la profundidad de la noche, cuando los trenes siguen pasando y los ecos de los rieles se mezclan con el viento, algunos dicen que aún se puede sentir la presencia de Reséndiz, un recordatorio oscuro de que el mal puede tomar muchas formas, incluso la de un hombre que una vez creyó ser un ángel.

Informe de ejecución

Ángel Maturino Reséndiz fue vinculado a más de una docena de asesinatos en varios estados de Estados Unidos, incluyendo Texas, Florida, Georgia, Illinois y Kentucky. Se le considera el principal sospechoso en varios otros asesinatos que nunca fueron resueltos. Sin embargo, solo fue juzgado y condenado por el asesinato de Claudia Benton.

David Carson posteó en 2006 el Informe de Ejecución: Ángel Maturino Reséndiz

Ángel Maturino Reséndiz fue ejecutado el 27 de junio de 2006

Ángel Maturino Reséndiz, de 45 años, fue ejecutado por inyección letal el 27 de junio de 2006 en Huntsville, Texas, por el robo y asesinato de una mujer de 39 años.

George y Claudia Benton vivían con sus hijas gemelas, estudiantes de sexto grado, en West University Place, una comunidad incorporada en el suroeste de Houston. Su casa de ladrillo, de dos pisos, estaba a aproximadamente un cuarto de milla de un conjunto de vías férreas de Southern Pacific.

La tarde del 16 de diciembre de 1998, George Benton y las niñas salieron para visitar a unos familiares en Arizona. Claudia, una genetista clínica en el Baylor College of Medicine, se quedó en casa para preparar una presentación al día siguiente. Pasada la medianoche, Reséndiz, entonces de 38 años, se deslizó por una puerta sin cerrar y subió al piso donde Benton dormía. Reséndiz agredió sexualmente a Benton, luego la apuñaló hasta matarla y la golpeó con una estatuilla de bronce de 2 pies de altura que tomó de la casa. Reséndiz robó algo de dinero, algunas figurillas de marfil, joyas, equipo electrónico y un cuchillo de carnicero, y huyó en el jeep de la víctima.

La policía encontró a la víctima boca abajo en el suelo, su cabeza parcialmente envuelta en una bolsa de plástico, su torso cubierto con mantas. Su brazo derecho estaba roto y los huesos de su rostro estaban destrozados.

El jeep de la víctima fue recuperado más tarde en San Antonio. Las huellas dactilares encontradas en la columna de dirección coincidían con las de Rafael Resendez-Ramírez, un inmigrante ilegal de México sospechoso en varios otros asesinatos a lo largo del país. Resendez-Ramírez, uno de los muchos alias de Reséndiz, fue apodado el "Asesino del Ferrocarril" porque todos sus asesinatos ocurrieron cerca de las vías férreas que utilizaba para cruzar el país. El asesino del ferrocarril golpeaba hasta la muerte a la mayoría de sus víctimas con objetos que encontraba a mano. La mayoría de sus víctimas eran mujeres, y muchas de ellas fueron agredidas sexualmente. Los autos robados de las víctimas típicamente aparecían en San Antonio.

Para el verano de 1999, se había iniciado una búsqueda nacional. El 2 de junio, la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos capturó a Reséndiz cerca de El Paso cuando intentaba cruzar ilegalmente la frontera. Los agentes no sabían quién era. El Servicio de Inmigración y Naturalización (INS) realizó un chequeo de huellas dactilares y foto contra fugitivos conocidos, pero no se encontraron coincidencias, por lo que fue deportado de vuelta a México. (Una investigación posterior mostró que el departamento de policía de West University Place alertó al INS sobre Reséndiz en diciembre, justo después del asesinato de Claudia Benton.)

El Buró Federal de Investigaciones luego colocó a Reséndiz en su lista de los Diez Más Buscados, con una recompensa de $50,000 por información que llevara a su captura. La recompensa aumentó a $125,000 después de unos días.

El FBI intentó obtener información de la media hermana de Reséndiz, Manuela Karkiewicz, quien vivía en Albuquerque, Nuevo México, pero ella se negó a cooperar. Eventualmente, el sargento Drew Carter de los Texas Rangers persuadió a Karkiewicz para que convenciera a Reséndiz de entregarse. Reséndiz se entregó a Carter en el puente internacional en El Paso el 13 de julio de 1999.

Reséndiz confesó y/o fue acusado de más de una docena de asesinatos en Texas, Florida, Georgia, Illinois y Kentucky, y se consideraba el principal sospechoso en varios otros asesinatos que nunca fueron resueltos.

Las huellas dactilares, el ADN y los objetos robados recuperados de la casa de Reséndiz en México lo vincularon con el asesinato de Benton. Reséndiz se declaró no culpable por razón de locura. Su abogado defensor presentó pruebas de que era un esquizofrénico paranoico que sufría delirios de ser mitad ángel, mitad hombre, y que estaba obligado a matar a sus víctimas por voluntad de Dios. Los fiscales presentaron testimonios de que Reséndiz podía discernir entre el bien y el mal.

Reséndiz tenía una condena anterior en Florida por robo, robo de vehículos y agresión agravada. Fue sentenciado a 20 años de prisión. Fue puesto en libertad condicional en agosto de 1985. También fue condenado en Nuevo México por robo y sentenciado a 18 meses de prisión. Fue puesto en libertad condicional en abril de 1993. También cumplió tiempo en la cárcel en Missouri y California. Reséndiz fue deportado 17 veces y tenía varias condenas por falsificar documentos de inmigración. Viajó bajo hasta 30 nombres falsos.

Un jurado condenó a Reséndiz por asesinato capital en mayo de 2000. La Corte de Apelaciones Penales de Texas afirmó la condena y la sentencia en mayo de 2003. Todas sus apelaciones posteriores en los tribunales estatales y federales fueron denegadas.

En entrevistas con expertos en salud mental, Reséndiz afirmó que a menudo ingresaba a casas que le parecían irradiar maldad. Dijo que en al menos veinte ocasiones entró en casas mientras sus ocupantes dormían, pero se marchó sin hacer nada.

Reséndiz podría haberse sentido atraído por la casa de los Benton debido a su colección de arte étnico, visible desde la calle a través de ventanas sin cortinas. Una vez dentro de la casa, notó estatuas que le parecieron demoníacas. Las publicaciones médicas que vio en la casa lo convencieron de que la doctora Benton experimentaba con fetos o realizaba abortos.

También mencionó, en una entrevista poco después de llegar al corredor de la muerte, que algunos de sus asesinatos fueron en respuesta a la muerte de los davidianos en Waco o las atrocidades en Serbia.

Mientras Reséndiz estaba en el corredor de la muerte, al parecer vendió mechones de su cabello y cobró por autógrafos y entrevistas. George Benton presentó una demanda para evitar que Reséndiz se beneficiara de su notoriedad como asesino en serie.

La mayoría de los casos de pena de muerte en Texas tardan más de seis años en pasar de la condena a la ejecución. Sin embargo, el caso de Reséndiz recibió una revisión abreviada por los tribunales federales porque su abogado designado por el tribunal, Leslie Ribnik, perdió un plazo de presentación. El gobierno mexicano, que se opone a la pena capital, luego contrató a un nuevo abogado, Jack Zimmerman, para hacerse cargo.

Zimmerman logró que la ejecución de Reséndiz, originalmente programada para el 10 de mayo, se pospusiera hasta el 27 de junio para que se pudiera realizar una audiencia de competencia. En la audiencia, expertos siquiátricos testificaron que Reséndiz no creía que el estado pudiera matarlo. Después de que se administraron los fármacos letales, Reséndiz, quien afirmaba ser judío, dijo que entraría en animación suspendida durante tres días antes de aparecer en un nuevo cuerpo en Medio Oriente para luchar contra los enemigos de Israel.

Expertos que testificaron para la acusación señalaron la astucia de Reséndiz para cambiar su nombre y apariencia física para eludir la detección y captura, y su habilidad para entrar en las casas en silencio y hacer un arma letal de cualquier objeto que tuviera a mano, como evidencia de su competencia mental.

La ejecución de Reséndiz se retrasó casi dos horas mientras la Corte Suprema de EU. deliberaba sobre sus apelaciones finales, que desafiaban la humanidad de la inyección letal y la competencia mental del asesino.

Con su ejecución autorizada por los tribunales, Reséndiz murmuró suavemente, "Perdóname, Señor", mientras los testigos entraban en las salas de observación. Los testigos de las víctimas incluyeron a George Benton, el hijo de Josephine Konvicka, el hermano de Karen Sirnic y el hijo de Carolyn Frederick. La madre, el hermano y la hermana de Reséndiz también asistieron.

Los pies de Reséndiz se veían visiblemente temblando bajo una sábana mientras daba su última declaración.

"Quiero preguntar si está en su corazón perdonarme", dijo a los familiares de sus víctimas. "No tienen que hacerlo. Sé que permití que el diablo gobernara mi vida. Solo les pido que me perdonen y que le pidan al Señor que me perdone por permitir que el diablo me engañara. Agradezco a Dios por tener paciencia conmigo. No merezco causarles dolor. Ustedes no se lo merecían. Yo merezco lo que estoy recibiendo".

Luego se inició la inyección letal. Reséndiz rezó en hebreo y español mientras los fármacos fluían en su cuerpo. Fue declarado muerto a las 8:05 p.m.