¿La tormenta geomagnética podría afectar tu salud? Esto dice la ciencia

La tormenta geomagnética es un fenómeno provocado por un ciclo solar de máxima actividad entre 2024 y 2025. Aunque parezca impactante, la ciencia ofrece calma: la preocupación principal no es un riesgo directo e inmediato para la salud humana.

La preocupación es la posibilidad de que sistemas esenciales como el GPS, las telecomunicaciones y las redes eléctricas se vean afectados globalmente.

Organismos como el Servicio de Clima Espacial del Instituto de Geofísica (IGEF) de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) monitorean permanentemente a la estrella para alertar sobre estas perturbaciones solares.

Para entender por qué la tormenta geomagnética no representa un riesgo directo para tu salud, es necesario conocer qué es este fenómeno y qué sucede cuando esa energía llega a la Tierra.

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¿Qué es una tormenta geomagnética?

Piensa en el Sol como un gigante que duerme y despierta cada 11 años. Ahora mismo, está en una fase de "despertar". Una tormenta geomagnética es una perturbación del campo magnético de la Tierra.

Te dejamos las claves para entender qué es una tormenta geomagnética, según la UNAM y el Instituto Geográfico Nacional de España (IGN):

• Dura desde horas hasta días, causada por un aumento brusco de partículas solares que alcanzan la magnetosfera terrestre.
• Se relaciona con el ciclo solar de actividad, donde el aumento de manchas solares indica mayor actividad.
• Afecta globalmente: Las eyecciones de masa coronal (CME) que se dirigen a la Tierra deforman la magnetosfera, la capa en la que el campo magnético desvía la mayor parte del viento solar.

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¿Por qué una tormenta geomagnética no representa un riesgo de salud?

Los fenómenos solares no representan un riesgo directo para la salud humana debido a la protección de la Tierra.

Estas son algunas razones por las que una tormenta geomagnética no afecta la salud, de acuerdo con la UNAM y el IGN:

• El "viento solar" que contiene partículas emitidas por el Sol generalmente no logra penetrar la atmósfera terrestre.
• No hay riesgo directo e inmediato: El campo magnético terrestre te protege de la mayor parte de las partículas solares cargadas.
• Las tormentas geomagnéticas suelen ser de pequeña magnitud y no ocasionan daños.

Sin embargo, la actividad solar y geomagnética prolongada e intensa, podría intensificar los efectos adversos de la contaminación por partículas finas, una consecuencia importante para poblaciones vulnerables como los ancianos, como concluye un estudio publicado en Science of The Total Environment.

Este efecto no se relaciona directamente con una tormenta geomagnética, sino con la actividad intensa y acumulada del Sol.

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¿Cuáles son las repercusiones de una tormenta geomagnética?

El verdadero impacto se observa en las telecomunicaciones y los dispositivos inteligentes.

• Daño satelital y de comunicaciones: Satélites en órbita, telecomunicaciones, GPS y navegación aérea son sistemas vulnerables a las perturbaciones solares.
• Fallas en infraestructura eléctrica: Las corrientes geomagnéticamente inducidas (GICs) pueden sobrecalentar transformadores de alta tensión, provocando apagones.
• La manifestación más bella son las Auroras Boreales o Australes, que ocurren cuando las partículas solares interactúan con los gases atmosféricos.

El campo magnético terrestre funciona como un escudo protector eficaz contra la radiación solar. La vulnerabilidad reside, principalmente, en la infraestructura tecnológica que sostiene nuestra vida cotidiana, como los satélites y las redes eléctricas.