Compuestos del cannabis muestran efecto contra células de cáncer de ovario en laboratorio

Una combinación de compuestos del cannabis logró eliminar células de cáncer de ovario en pruebas de laboratorio, sin dañar células sanas, de acuerdo con un estudio reciente realizado por investigadores de la Universidad de Khon Kaen, en Tailandia.

Los hallazgos, publicados en la revista científica Frontiers in Pharmacology, abren una nueva línea de investigación para uno de los cánceres ginecológicos con mayor mortalidad, aunque los expertos subrayan que se trata de resultados preliminares que aún están lejos de una aplicación clínica.

El estudio analizó el efecto del cannabidiol (CBD) y el delta-9-tetrahidrocannabinol (THC) —dos de los principales compuestos de la planta de cannabis— en líneas celulares de cáncer de ovario, incluyendo células sensibles a la quimioterapia convencional y otras resistentes a tratamientos basados en platino, uno de los mayores retos actuales en esta enfermedad.

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Una combinación más eficaz que los compuestos por separado

Los investigadores observaron que tanto el CBD como el THC, utilizados de forma individual, lograron ralentizar el crecimiento de las células cancerosas; sin embargo, fue la combinación de ambos en una proporción 1:1 la que mostró el efecto más notable, al provocar la muerte de una mayor cantidad de células tumorales.

Además, el tratamiento combinado redujo la capacidad de migración de las células cancerosas, un proceso clave en la metástasis, responsable de gran parte de las muertes asociadas al cáncer de ovario.

“Este tipo de cáncer suele diagnosticarse en etapas avanzadas y presenta altas tasas de recurrencia, por lo que explorar nuevas estrategias terapéuticas es una prioridad”, explicó la doctora Siyao Tong, autora principal del estudio.

Impacto en una vía clave del cáncer de ovario

El equipo identificó que la combinación de CBD y THC actúa sobre la vía de señalización PI3K/AKT/mTOR, un mecanismo celular que se encuentra sobreactivado en aproximadamente 70% de los casos de cáncer de ovario y que favorece el crecimiento tumoral y la resistencia a tratamientos.

Según el análisis, los compuestos del cannabis ayudaron a reducir la activación de esta vía y aumentaron la expresión de proteínas asociadas con la supresión tumoral, lo que podría explicar la disminución del crecimiento celular y el aumento de la muerte de las células cancerosas observadas en el laboratorio.

De acuerdo con la Sociedad Americana del Cáncer, se estima que en 2025 más de 20 mil mujeres serán diagnosticadas con cáncer de ovario en Estados Unidos, y alrededor de 12 mil 700 morirán por esta causa, lo que subraya la urgencia de nuevas opciones terapéuticas.

Investigación preliminar, sin aplicación clínica inmediata

Los autores del estudio enfatizaron que todos los experimentos se realizaron in vitro, es decir, en células cultivadas en laboratorio, por lo que los resultados no pueden extrapolarse directamente a pacientes.

Antes de considerar cualquier uso clínico, será necesario realizar estudios en modelos animales, ensayos clínicos en humanos y análisis farmacológicos que determinen la seguridad, dosis y posibles efectos secundarios. A esto se suman los desafíos regulatorios y legales que rodean a los tratamientos basados en cannabinoides en distintos países.

“Aunque nuestros resultados son preliminares, establecen una base importante para futuras investigaciones”, señaló Tong. “Si estos efectos se confirman en estudios posteriores, la combinación de CBD y THC podría contribuir al desarrollo de nuevas estrategias contra el cáncer de ovario”.

Por ahora, el hallazgo se suma a la creciente investigación científica sobre los posibles usos terapéuticos del cannabis, pero los especialistas advierten que aún no existe evidencia suficiente para recomendar su uso como tratamiento contra el cáncer fuera del ámbito experimental.