Sepsis, la infección que te mata en horas; así puedes prevenirla

Cada año, la sepsis causa la muerte de aproximadamente seis millones de personas en el mundo, de acuerdo con la Organización Panamericana de la Salud (OPS). 

Se trata de una afección grave que aparece cuando el cuerpo genera una respuesta desregulada ante una infección, lo que puede llevar a un daño orgánico generalizado y, en muchos casos, a la muerte.

Los grupos más vulnerables son los recién nacidos (especialmente prematuros), personas mayores, embarazadas e individuos con sistemas inmunológicos debilitados.

Aunque puede originarse en distintos órganos —desde los pulmones con una neumonía bacteriana hasta los riñones, el intestino o la piel—, lo que vuelve peligrosa a la sepsis es la rapidez con la que progresa y la dificultad para reconocerla en sus primeras etapas.

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El riesgo de esperar demasiado

El comunicado advierte que el riesgo de muerte aumenta hasta un 8% por cada hora que transcurre sin atención médica adecuada. Por ello, el diagnóstico temprano y la administración rápida de antibióticos e hidratación intravenosa son fundamentales.

En fases avanzadas, puede presentarse choque séptico, caracterizado por síntomas poco específicos como fatiga o debilidad, lo que retrasa aún más la atención.

Prevención: la primera línea de defensa

De acuerdo con Pfizer, prevenir infecciones es la forma más eficaz de evitar la sepsis y reducir su carga en la población

Algunas medidas simples incluyen:

• Vacunación: fortalece el sistema inmune y disminuye el riesgo de infecciones graves. El boletín resalta la importancia de recibir las vacunas recomendadas de acuerdo con el esquema nacional.
• Cuidado de heridas: cortes, perforaciones o incisiones quirúrgicas pueden convertirse en puerta de entrada para bacterias. Limpiar y mantener cubiertas las lesiones hasta su cicatrización ayuda a prevenir complicaciones
• Lavado frecuente de manos: aunque es una práctica común, debe realizarse con mayor frecuencia y de forma correcta para ser realmente efectiva

Factores de riesgo a considerar

Ciertas condiciones incrementan la probabilidad de desarrollar sepsis o choque séptico: diabetes, trasplantes, quimioterapia, uso prolongado de antibióticos, cirugías recientes y enfermedades hematológicas como leucemia o linfoma

Identificar estos factores es clave para que las personas en mayor riesgo refuercen medidas preventivas y busquen atención médica inmediata ante cualquier signo de infección.

Una urgencia global y local

La sepsis es una amenaza que puede ocurrirle a cualquier persona, sin importar su condición médica, y lamentablemente continúa siendo una de las principales causas de muerte a nivel mundial

La OPS impulsa acciones coordinadas en las Américas para reducir su impacto, pero también depende de la conciencia ciudadana sobre prevención y búsqueda de atención temprana.