Murió el juez más tierno y humano de América. Esta es la historia de Frank Caprio

El mundo lamenta la pérdida del distinguido juez municipal de Providence, Frank Caprio, quien falleció hoy a los 88 años tras una larga y valiente lucha contra el cáncer de páncreas.

El anuncio fue hecho a través de sus redes oficiales, describiendo su partida como tranquila y llena de la misma serenidad que marcó su vida.

El juez Frank Caprio falleció pacíficamente a la edad de 88 años después de una larga y valiente batalla contra el cáncer de páncreas.,” indicaba el mensaje oficial. Destacaba, además, que “su compasión, humildad y creencia inquebrantable en la bondad de las personas tocaron la vida de millones”.

Horas antes de su fallecimiento, grabó un emotivo video desde su cama de hospital pidiendo oraciones a sus seguidores:

Vengo a ustedes nuevamente para pedirles que me recuerden en sus oraciones una vez más… El Todopoderoso arriba nos está cuidando, así que recuérdenme por favor”.

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¿Quién fue Frank Caprio?

Nacido el 24 de noviembre de 1936 en Federal Hill, un barrio ítalo-estadunidense de Providence, Frank Caprio creció en un entorno humilde. Hijo de Antonio, vendedor de frutas y lechero, y Filomena, pronto trabajó como lavaplatos y limpiabotas mientras asistía a escuelas públicas.

Logró graduarse del Providence College en 1958, enseñó gobierno en Hope High School mientras estudiaba Derecho por la noche en la Suffolk University Law School.

Además, sirvió en la Guardia Nacional del Ejército de Rhode Island entre 1954 y 1962.

Su carrera pública inició en 1962 como miembro del Concejo Municipal de Providence, donde se desempeñó hasta 1968. También fue presidente de la Junta de Gobernadores de Educación Superior de Rhode Island —encargada de instituciones como la Universidad de Rhode Island, el Rhode Island College y el Community College of Rhode Island—.

En 1985 fue nombrado juez principal del tribunal municipal de Providence, cargo en el que permaneció hasta su retiro en 2023.

Caprio alcanzó fama global gracias al programa televisivo Caught in Providence, donde casos cotidianos de infracciones menores se transformaban en lecciones de compasión. Sus frases como “Te diré algo, te voy a dar un respiro.” lo volvieron viral, acumulando millones de visualizaciones.

Un juez humano: la ternura que hizo la diferencia

La singular ternura de Caprio no solo se percibía en su vozpaternal, sino en las decisiones reales que cambiaban vidas.

En su libro Compasión en la corte: Historias que cambiaron la vida del juez más amable de Estados Unidos, reflexionó:

¿Cómo se haría justicia si impusiera una pena máxima o revocara la licencia de conducir a un padre con dificultades económicas que ya no podría llevar a sus hijos a la escuela ni conducir al trabajo? … En ese caso, estaría agravando los problemas, no imponiendo un castigo justo”.

Miles de espectadores comentaron en Reddit, reconociendo su empatía:

Mostró mucha flexibilidad para mucha gente. Es triste oír esto. Empatía donde más se necesitaba: en nuestro sistema judicial. Lo extrañaremos mucho”.

Caprio dejó un legado tangible a través de su labor filantrópica:

• En la Suffolk University School of Law, fundó el Antonio “Tup” Caprio Scholarship Fund, en honor a su padre, para beneficiar a estudiantes comprometidos con ampliar el acceso a servicios legales en barrios urbanos.
• Estableció becas similares en el Providence College, Suffolk Law School y Central High School, todas con enfoque comunitario.
• Colaboró con organizaciones como Boys Town of Italy, Nickerson House Juvenile Court y el Banco de Alimentos de Rhode Island.
• Co-presidió la Rhode Island Statue of Liberty Foundation en 1983, ayudando a la restauración de la Estatua de la Libertad y Ellis Island.
• Impulsó la formación de un consejo educativo como miembro del Consejo de Regentes de Educación Básica y Secundaria y del Concejo de Educación del Gobernador.

Además, creó el Filomena Fund, inundado por donaciones de gente conmovida por sus fallos, destinado a ayudar madres solteras y personas en necesidad, en memoria de su madre. Este fondo fue luego transferido a la Rhode Island Foundation para continuar su labor filantrópica.

Superando la enfermedad

En noviembre de 2023, Caprio reveló su diagnóstico de cáncer de páncreas, una noticia que compartió con fortaleza a través de un video: “Ruego que Dios guíe sus pensamientos y sus manos en su trato conmigo.” expresó.

Tras recibir seis meses de quimioterapia y cinco sesiones de radiación, celebró el fin de su tratamiento haciendo sonar simbólicamente la campana de la recuperación en el Miami Cancer Institute, acompañado de familiares y personal médico. Incluso compartió en redes cómo recuperó fuerzas haciendo flexiones: “Para demostrar su recuperación, Caprio publicó un video en Instagram haciendo flexiones, celebrando su fuerza recuperada”.

Su familia fue otro pilar fundamental; como dijo en entrevista:

El apoyo que recibió ha sido crucial... disipando la noción de que un diagnóstico de cáncer de páncreas equivale a una sentencia de muerte”.

Frank Caprio será recordado no solo como juez, sino como el ser humano que en cada dictamen sembró empatía.

Su enfoque -“poner el corazón en la ley”- redefinió el sistema judicial como servicio a la comunidad. Descanse en paz, el juez que enseñó que la ley no está reñida con la bondad.

ORP