Túnel del Himalaya: ‘Sentíamos que la muerte estaba cerca’

SILKYARA.—Tras pasar 17 días atrapados en un túnel que se derrumbó en el norte de India, los obreros rescatados describieron el largo calvario que vivieron pensando en sus familias y orando en silencio. “Estábamos muy asustados, sentíamos en todo momento que la muerte estaba cerca”, dijo ayer Deepak Kumar, uno de los trabajadores rescatados.

No estábamos seguros de si sobreviviríamos o no”, añadió. Los 41 trabajadores fueron recibidos ayer como héroes tras salir del túnel a través de un tubo de acero de 57 metros de largo, en camillas con ruedas, culminando una compleja operación de ingeniería.

Al volver a ver la luz del día, fueron recibidos con guirnaldas de flores y por representantes del gobierno, entre los vítores de la multitud.

El mundo vuelve a ser hermoso para nosotros”, declaró Sabah Ahmad, uno de los sobrevivientes.

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Fue un momento difícil para los que estábamos dentro y más aún para las familias”, aseveró Ahmad, originario de Bihar, uno de los estados más pobres de India. “Pero por fin salimos y es lo único que importa”.

Su esposa, Musarrat Jahan, dijo que “no hay palabras” para explicar lo feliz que se sentía. “No sólo mi marido vuelve a vivir, nosotros también”, dijo. “Nunca lo olvidaremos”.

Los obreros fueron llevaros en helicóptero para un examen completo en un hospital y recibieron cada uno un cheque de las autoridades de mil 200 dólares, es decir, 20 mil 784 pesos al tipo de cambio de ayer, lo que representa medio año de sueldo, pues obtienen el equivalente a 3 mil 458 pesos mensuales.

Los obreros quedaron atrapados el 12 de noviembre después del derrumbe de una parte del túnel que construían en el estado himalayo de Uttarakhand.

Hubo varios intentos fallidos para llegar hasta ellos debido a la caída de escombros y la avería de varias máquinas perforadoras, por lo que no les fue fácil mantener todos los días un buen estado de ánimo. “No fue fácil”, admitió Kumar. “Después de tres o cuatro días dentro del túnel (...) nuestra confianza y nuestra fe estaba por los suelos”.

Los hombres sobrevivieron estos 17 días gracias a un pequeño conducto por donde se les bombeaba oxígeno y se les hacía llegar comida y agua. También se instaló una línea telefónica, que les permitió hablar con sus familias.

Le dije a mi familia: ‘Estoy bien y sano, no se preocupen, todo irá bien, saldremos pronto’”, contó Kumar.

Pero mientras les decía estas palabras, a veces sentía con fuerza que nunca volvería a ver a mis padres”.

Guriya Devi, esposa de Sushil Kumar, otro trabajador rescatado, dijo que su familia había “pasado por momentos horribles, y a veces perdíamos la esperanza”.

Chamra Oraon, de 32 años, dijo: “Corrí por mi vida, pero me quedé atrapado en el lado equivocado”, declaró al periódico Indian Express.

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