Illinois se referirá a los delincuentes como "individuo afectado por la justicia"

El estado de Illinois (Estados Unidos) aprobó en mayo pasado un proyecto de ley que busca modificar el lenguaje utilizado en el sistema judicial estatal, reemplazando términos como "delincuente" por "individuo afectado por la justicia".

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La medida forma parte del Proyecto de Ley 4409 de la Cámara de Representantes, que también contempla cambios estructurales en la Junta de Supervisión de Adult Redeploy Illinois, y entrará en vigor el próximo 1 de enero de 2025.

El proyecto propone enmendar la Ley de Reducción del Crimen de Illinois de 2009, ajustando referencias en documentos legales y administrativos. Entre los objetivos está promover un enfoque más inclusivo y menos estigmatizante para referirse a las personas en conflicto con la ley.

La propuesta cuando fue votada generó opiniones divididas en la legislatura estatal. La senadora estatal republicana Terri Bryant cuestionó la necesidad de estos cambios, destacando los costos asociados.

"En este momento en el Departamento Correccional, se han realizado múltiples cambios y está costando miles y miles de dólares solo hacer un cambio de nombre", afirmó Bryant. "¿Por qué es necesario hacer el cambio de nombre?".

Por otro lado, los defensores del proyecto subrayan que los ajustes reflejan un compromiso con la equidad y la eficacia en el sistema de justicia. "Esta expansión marca un hito importante en nuestros esfuerzos continuos para promover la equidad y la eficacia dentro del programa Adult Redeploy Illinois", expresó el senador demócrata Robert Peters en un comunicado.

Más allá del lenguaje: Cambios estructurales

Además de la modificación terminológica, el Proyecto de Ley 4409 busca diversificar la composición de la Junta de Supervisión de Adult Redeploy Illinois. Esto incluiría representantes del Departamento Correccional de Illinois, el Departamento de Servicios Humanos y los departamentos de libertad condicional de los condados de Sangamon y Cook —correpondiente a la ciudad de Chicago—. También se incorporarían dos miembros con experiencia personal en el sistema judicial.

Según Peters, esta diversificación es clave para abordar los desafíos del sistema. "Al diversificar la junta y mejorar la flexibilidad de financiamiento, la junta puede abordar mejor los desafíos que enfrenta el sistema ARI", señaló.

Los críticos, como Bryant, sostubieron en su momento que los costos administrativos y operativos asociados pueden ser significativos. Sin embargo, los partidarios argumentan que el cambio podría reducir el estigma asociado con el sistema judicial y fomentar la reintegración social de las personas afectadas.