Diputado indio se disfraza de leopardo en el Parlamento para denunciar ola de ataques

Un diputado regional indio se presentó el miércoles en la asamblea del estado de Maharashtra disfrazado de leopardo de pies a cabeza para exigir que el Gobierno declare el estado de emergencia ante la creciente ola de ataques de grandes felinos en zonas habitadas.

Sharad Sonawane, legislador por la circunscripción rural de Junnar, en el oeste del país, llegó a la sesión de invierno de la legislatura estatal con un traje completo con estampado animal y orejas de felino, en una protesta pensada para llamar la atención sobre un problema que, asegura, las autoridades han minimizado durante años.

"Se debería declarar una emergencia por los ataques de leopardos en el estado. He estado planteando este problema desde 2014, pero el gobierno me ha seguido ignorando. Se deben construir centros de rescate y los leopardos deben ser capturados y mantenidos en estos centros", reclamó el legislador ante los medios locales a las puertas del Parlamento regional.

VIDEO | Maharashtra Assembly Winter Session: MLA Sharad Sonawane dons a leopard costume while addressing a press conference to protest against the rising incidents of leopard attacks in the state.

(Full video available on PTI Videos - https://t.co/n147TvrpG7) pic.twitter.com/GDL5KskQwo

— Press Trust of India (@PTI_News) December 10, 2025

De acuerdo con Sonawane, incidentes recientes en distritos como Junnar, Ahilyanagar, Nagpur y la zona costera de Alibag han aumentado la ansiedad entre los residentes rurales, donde los leopardos atacan tanto a personas como a ganado. En uno de los episodios más recientes, siete personas resultaron heridas en la ciudad de Nagpur después de que un animal ingresara en un área urbana y tuviera que ser sedado por funcionarios forestales.

Datos del departamento forestal citados por medios locales muestran que los ataques de tigres y leopardos concentran el mayor número de muertes humanas vinculadas a conflictos con fauna silvestre en Maharashtra, uno de los estados con más bosques y presencia de grandes felinos de India. Estudios científicos y organizaciones conservacionistas señalan que la expansión de los asentamientos humanos, la sustitución de bosques por plantaciones comerciales y la reducción de las presas naturales han incrementado los encuentros entre personas y leopardos en regiones como Junnar y el cinturón azucarero de Maharashtra.

Ante la magnitud del problema, el ministro de Bosques de Maharashtra, Ganesh Naik, anunció un paquete de medidas que incluye el uso de drones equipados con cámaras térmicas y sistemas de alerta basados en inteligencia artificial para rastrear felinos avistados cerca de complejos residenciales y aldeas.

Las autoridades también han comenzado a desplegar jaulas de captura en distritos con alta incidencia de ataques, como Pune y Ahmednagar, y planean adquirir cientos de unidades adicionales. Los ejemplares atrapados serían trasladados a bosques densos o a centros de rescate especializados, como parte de una estrategia plurietapa que incluye programas piloto de esterilización de leopardos.

En una de las decisiones más llamativas, Naik indicó que ha dado instrucciones para liberar una gran cantidad de cabras en las zonas forestales, con el objetivo de que sirvan de presa natural y reducir así las incursiones de los depredadores en los asentamientos humanos en busca de alimento.

El ministro ha defendido además la creación de una reserva específica para leopardos en la región de Pench, inspirada en el modelo de las áreas protegidas de tigres, y ha planteado la posibilidad de reclasificar la especie en la legislación india de fauna silvestre para facilitar intervenciones como la esterilización en casos extremos. En declaraciones recogidas por la prensa, advirtió que, “si no actuamos ahora, los leopardos pronto vagarán por los pueblos como perros callejeros”.

En paralelo, algunas ciudades de Maharashtra han comenzado a utilizar drones térmicos y cámaras adicionales para vigilar complejos residenciales en los que se han reportado felinos, mientras se forman grupos de jóvenes locales que apoyan a los equipos forestales en tareas de vigilancia y difusión de recomendaciones básicas, como evitar salir de noche a los campos o dejar residuos orgánicos accesibles a animales silvestres.

bm