África, radiografía de un continente: una conexión a nivel humano

África tendría que ser como un espejo de nuestra propia realidad”, afirma sin dudar el escritor y periodista mexicano Diego Gómez Pickering (1977) ante el “desdén” y la manera “condescendiente y paternalista” con que los latinoamericanos miran a este continente.

Debemos verla como a una igual, como a una región en la que nos veamos reflejados; porque con ella tenemos más similitudes y paralelismos que diferencias, aunque no lo reconozcamos”, comenta en entrevista con Excélsior.

A propósito de su libro África, radiografía de un continente (Taurus), el también diplomático que ha recorrido la región desde hace 31 años, “de norte a sur y de este a oeste”, propone que “dejemos los prejuicios, la visión que hemos adoptado de otros países y construyamos una mirada propia” sobre el continente negro.

Vemos a África como una zona que está en constante combustión por los conflictos civiles y la pobreza. Es algo que no nos interesa, no nos involucramos; la consideramos algo menor, secundario, no relevante. Pensamos que no tiene que ver con nuestra realidad.

Pero es todo lo contrario. Incluso tenemos en nuestro ADN sangre africana, es la tercera raíz de toda América. Hay vínculos muy estrechos, la herencia cultural, la culinaria; y enfrentamos problemas sociales y económicos similares. Olvidándola, echamos por la borda la oportunidad de conocer experiencias, fórmulas más efectivas para lidiar con lo nos aqueja”, agrega.

El licenciado en Relaciones Internacionales por el ITAM destaca que, en el caso de México, la negación está desde el inicio y ha permeado a lo largo de los siglos. “La misma historia oficial no recoge con la vehemencia que debería todos los capítulos de la negritud en nuestro país.

No debemos olvidar que docenas de africanos esclavos, pero también libres, llegaron con el conquistador Hernán Cortés a Veracruz en 1519; y formaron parte del contingente que avanzó y venció a los mexicas y comenzó a poblar lo que sería la Nueva España. En realidad, fue un encuentro de tres mundos. Nos hemos negado a aceptar esto. Lo vemos como una excepción, y no como una regla.

En el siglo XVIII, por ejemplo, la presencia africana en México era la más numerosa de toda América, de acuerdo con los archivos parroquiales de ciudades como Celaya o Zacatecas, en el centro del país”, añade.

El maestro en Desarrollo Cultural por la Universidad de Columbia admite que, resultado del desdén de México por África, compuesta por 54 países, es la “pobre, paupérrima” presencia diplomática que la nación azteca tiene en el continente negro.

Con nuestro peso demográfico y en la política exterior, estamos muy rezagados; éste es uno de los grandes pendientes de la política exterior mexicana. Son menos de diez representaciones las que tenemos. Esto hace imposible un diálogo más constante”, dice.

Por todo esto, el novelista y cuentista busca que África, radiografía de un continente, que reúne 21 textos, entre entrevistas, crónicas, reportajes, ensayos y diarios de viaje escritos durante los últimos 15 años, conecte a los lectores con esta región a nivel humano.

Quiero que lean esas historias de migrantes, de gente que huye de la violencia, de jóvenes cooptados por las guerrillas o los grupos armados, de mujeres maltratadas; pero también relatos de emprendedores, de gente que pone sus negocios y quiere salir de la pobreza, de niñas con esperanza. Pensarán que es México”, asegura.

Gómez Pickering invita a los mexicanos a “tener otra mirada, a quitar las capas de la cebolla; a repensar lo que es África y, a partir de ella, ver a México con una mirada distinta”.

Quien hace dos meses regresó de Costa de Marfil admite que “la gran enseñanza” que ha tenido después de tantos viajes a África, el primero fue a Egipto en 1992, es que “lo que necesitamos es desaprender, pues todo lo que creemos saber de ella son sólo prejuicios, y valorarla por su propio peso y sus aportaciones”.

El autor presentará África, radiografía de un continente el 25 de agosto, a las 19:00 horas, en la Librería Gandhi Mauricio Achar.

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