La Semana 18 de la NFL, estadísticas que se convierten en dinero

En la National Football League como en cualquier empresa grande, los contratos no sólo prometen un salario base. Incluyen metas específicas. Yardas, recepciones, capturas, porcentajes de juego. Alcanzarlas significa dinero inmediato. No hacerlo deja esas cifras en el papel. La Semana 18 se convierte así en una auditoría deportiva donde cada jugada tiene valor contable.

Uno de los casos más finos es el de Mac Jones en San Francisco. El quarterback suplente tiene pactado un bono de 550,000 si alcanza el 50 por ciento de los snaps ofensivos en una temporada en la que los 49ers clasifiquen a playoffs. Jones fue titular en ocho partidos por la lesión de Brock Purdy y llega al cierre con un 54 por ciento de participación y un récord de 5-3. El boleto a postemporada ya está en la bolsa. El problema es el orden de decisiones. Con Purdy de regreso, cada ofensiva reduce el porcentaje de Jones. La victoria en Sunday Night sobre Chicago abre la posibilidad para que Jones tome la ofensiva y Purdy descanse.

En Nueva Inglaterra, Stefon Diggs corre otra carrera. Inició la Semana 17 necesitando 131 yardas para alcanzar el umbral de 1,000 y asegurar un bono de 500,000, además de cuatro recepciones para llegar a 80 y sumar otro medio millón. El domingo resolvió una parte. Capturó seis pases y acumuló 101 yardas. El incentivo por recepciones ya está asegurado. Para el de yardas sólo faltan 30. Un par de rutas bien ejecutadas separan el vestidor del depósito.

La lista de jugadores con incentivos activos deja claro que la Semana 18 no es un trámite para todos.

El caso de Sam Darnold resume bien esta semana. Sus incentivos no dependen de una sola jugada. Necesita touchdowns, yardas y ajustes mínimos en porcentaje de completos y rating. Cada pase corto suma. Cada error pesa. La estadística deja de ser abstracta.

En Miami, el pulso es colectivo. Bradley Chubb, Jordyn Brooks y Rasul Douglas ya cumplieron con sus objetivos individuales. El dinero sólo se libera si la defensiva termina entre las 20 mejores de la liga. Hoy están en el lugar 21. La diferencia es mínima. Son décimas de punto permitidas por partido.

La Semana 18 no siempre define campeones, pero sí valida contratos. Algunos juegan por posicionamiento. Otros por orgullo. Muchos, por cerrar el año con una cifra concreta en la cuenta.

Bonos en juego en la última semana

• Calais Campbell (ARI): 1 sack → 0.5 mdd

• Rico Dowdle (CAR): 7 yds → 1 mdd

• Nick Chubb (HOU): 94 yds → 0.25 mdd

• Arik Armstead (JAX): 1.5 sacks → 1 mdd

• Hollywood Brown (KC): 1 TD → 0.75 mdd

• Keenan Allen (LAC): 6 rec → 0.75 mdd

• Stefon Diggs (NE): 30 yds → 0.5 mdd

• K’Lavon Chaisson (NE): 0.5 sack → 0.5 mdd

• Saquon Barkley (PHI): 87 yds → 0.25 mdd

• Sam Darnold (SEA): 3 TD y 150 yds → hasta 2 mdd

• Deebo Samuel (WAS): 93 yds y 2 TD → 0.7 mdd

• Von Miller (WAS): 1 sack → 1 mdd