Estamos en un momento crucial en la historia del punto

CIUDAD DE MÉXICO. 

El punto —el signo que todos aprendemos de niños, cuyo uso data, por lo menos, de la Edad Media— poco a poco se está quedando atrás en la época de los mensajes de texto, que se han convertido en sinónimo de la era digital.

La omisión evidente del punto en los mensajes de texto y los mensajes instantáneos en las redes sociales, es producto de las oraciones breves y libres de puntuación que los millennials prefieren —y cada vez más los mayores también—, una tendencia alimentada por el estilo espontáneo de Facebook, WhatsApp y Twitter.

“En un mensaje instantáneo, es bastante obvio que una oración ha terminado, y nadie necesita un punto”, agregó. “¿Así que para qué utilizarlo?”

Cada vez más, el punto se está utilizando como un arma para expresar ironía, mordacidad sintáctica, insinceridad e incluso agresión.

Si el amor de tu vida acaba de cancelar la cita para la que encendiste velas y preparaste una cena casera de seis tiempos, lo mejor que puedes hacer es incluir un punto cuando respondas “Está bien.” para demostrar tu molestia.

“Está bien” o “¡Bien!”, por otro lado, podrían denotar conformidad o una aceptación despreocupada. Ahora el punto tiene una carga emocional y se ha convertido en una suerte de emojis.

En los noventa, el internet creó un ethos de libertad lingüística con el que se animaba a romper las reglas y la puntuación era una de las formas en que podía hacerse eso. Las redes sociales tan solo han intensificado esa sensación de libertad. 

Investigadores de la Universidad de Binghamton en Nueva York y la Universidad Rutgers en Nueva Jersey han señalado la nueva fuerza semántica del punto.

Le pidieron a 126 estudiantes universitarios que revisaran 16 conversaciones; algunas eran mensajes de texto o notas escritas a mano que tenían respuestas afirmativas de una sola palabra (Bien, Claro, Sí, Sip) Algunas tenían puntos, mientras que otras no.

Los mensajes de texto con puntos se calificaron como menos sinceros, según halló el estudio, mientras que en las notas escritas a mano no hizo ninguna diferencia.

Geofrrey Nunberg, un lingüista que enseña en la Universidad de California, Berkeley, señaló que el límite de 140 caracteres que impone Twitter y la lectura de mensajes en un celular o un dispositivo electrónico han cambiado el propósito de la puntuación. “No es necesario utilizar un punto en un mensaje de texto, así que hacer explícito algo que ya está implícito revela algo más”, dijo “Es como cuando dices: ‘No voy a ir… punto’ Es una marca Puede ser agresiva Puede ser enfática Puede significar: ‘No tengo nada más qué decir’

¿Acaso los fanáticos fervientes de la puntuación pueden entusiasmarse con cualquier aspecto del declive del punto? Quizá

Evitar el punto, se ha acompañado paradójicamente de espasmos de sobrepuntuación,  si alguien envía un mensaje que diga: ‘¿Vas a venir a la fiesta?’, la respuesta, cada vez más es: “Sí, fantástico!!!!!!!!!!!”

Pero, desde luego, esa exuberancia jamás se toleraría en un salón de clases

Al mismo tiempo, se halló que los adolescentes evitaban cada vez más los emojis y abreviaciones como “LOL” (laughing out loud o “riéndome a carcajadas”) o “ROTF” (rolling on the floor o “rodando de risa”) en los mensajes de texto porque sus padres ya los habían adoptado y por lo tanto no se consideraban “cool”

Ahora todo lo que necesitamos saber es qué desaparecerá a continuación. Será acaso el signo de interrogación.

pdg