Lee Miller: la corresponsal de guerra que se tomó una foto en la bañera de Hitler

¡Conoce la historia de Lee Miller! De modelo a corresponsal de guerra que se tomó una foto en la bañera de Hitler, convirtiéndose en una de las fotógrafas más audaces del siglo XX, especialmente por su trabajo durante la Segunda Guerra Mundial. 

Elizabeth “Lee Miller” fue una mujer extraordinaria que vivió varias vidas en una: modelo de moda, musa surrealista y hasta corresponsal de guerra. Su nombre se asocia con imágenes imborrables que capturaron tanto la belleza del mundo como sus horrores más inimaginables.

Nacida en Nueva York en 1907, Miller comenzó su carrera a principios de siglo como modelo para revistas de moda como Vogue, pero pronto encontró en la cámara su voz artística y narradora.

Lo que hace que Lee Miller sea una figura fascinante no es únicamente su talento como fotógrafa, sino su atrevida elección de lugares, personas y situaciones para capturar la vida con una honestidad brutal.

En la Segunda Guerra Mundial, cuando casi todas las corresponsales eran hombres, ella se embarcó en una misión para documentar la guerra desde el frente mismo, consiguiendo imágenes que siguen siendo esenciales para comprender el conflicto y sus consecuencias humanas.

Pero hay una fotografía icónica —quizás más conocida en la cultura popular que muchas otras de guerra— que encapsula el choque entre poder, violencia y humanidad: la imagen de Lee Miller tomando un baño en la bañera del apartamento de Adolf Hitler en Múnich, con sus botas embarradas del campo de concentración de Dachau apoyadas en la alfombra.

¿Quién fue Lee Miller?

Elizabeth Lee Miller nació el 23 de abril de 1907 en Poughkeepsie, Nueva York. Su padre, un aficionado a la fotografía, le enseñó desde muy joven aspectos técnicos de la cámara, y ella posó regularmente para él, lo que marcó el inicio de su relación con la imagen fotográfica.

Durante la década de 1920, Miller se afianzó en la escena de la moda de Nueva York, trabajando como modelo para prestigiosas publicaciones y también para estudios de fotografía vanguardistas, lo que la llevó a viajar a París.

Allí se involucró con la escena surrealista, no solo como modelo sino también como fotógrafa artística.

Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, Miller fue una de las pocas mujeres que se enfrentó al caos del conflicto como fotógrafa de combate. Fue acreditada como corresponsal de Vogue y posteriormente trabajó también con Life, documentando algunos de los momentos más intensos del conflicto: desde la Blitz de Londres hasta la liberación de París.

Su trabajo en los campos de concentración de Buchenwald y Dachau es especialmente recordado por su crudeza y humanidad, mostrando no solo las consecuencias físicas del horror, sino también el impacto emocional en las víctimas y sobrevivientes.

Lee Miller y su fotografía en la bañera de Hitler

El 30 de abril de 1945, cuando las tropas aliadas ya habían liberado varias zonas de Alemania, Lee Miller y el fotógrafo David E. Scherman entraron en el departamento de Adolf Hitler en Múnich, pocos días después de la liberación de los campos de concentración por parte de los soldados estadounidenses.

Hitler y su esposa Eva Braun se habían suicidado ese mismo día en su búnker en Berlín, pero Miller y Scherman, que estaban siguiendo los avances de las tropas, desconocían este hecho en ese momento.

Encontraron el apartamento intacto y, en una mezcla de agotamiento, ironía y acto simbólico, Miller decidió darse un baño en la bañera del dictador.

La fotografía fue tomada por Scherman y muestra a una Miller desnuda en la bañera, con sus botas embarradas del campo de concentración de Dachau apoyadas sobre la alfombra blanca de Hitler, creando un contraste brutal entre el horror vivido y la victoria silenciosa que representaba ese acto en el espacio íntimo del tirano.

El uso de la bañera —un lugar de intimidad— como escenario de una fotografía que mezcla humor, desafío y crudeza psicológica, convierte la imagen en un hito en la historia del fotoperiodismo.

Lee Miller en la cultura popular

La vida de Miller ha inspirado también al cine, en 2023 se estrenó una película biográfica titulada Lee, dirigida por Ellen Kuras y protagonizada por Kate Winslet, que dramatiza su transformación de modelo de moda a corresponsal de guerra y se adentra en sus experiencias durante la Segunda Guerra Mundial.

El filme recrea varios momentos clave, incluida la escena de la bañera de Hitler, y ha generado un renovado interés internacional en la vida, obra y personalidad compleja de Miller, mostrando una figura histórica que fue mucho más que una anécdota fotográfica.

Además del cine, la historia de Lee Miller ha sido objeto de libros, exposiciones y estudios académicos, que exploran no solo sus imágenes, sino su influencia en el fotoperiodismo, el arte feminista y la memoria histórica del siglo XX.

La icónica foto en la bañera sigue siendo utilizada como símbolo de resistencia y como referencia en cursos de historia, fotografía y estudios culturales, reafirmando que la obra de Miller trasciende su tiempo y contexto.

El legado de Lee Miller es mucho más que una sola imagen, aunque su fotografía en la bañera de Hitler sigue siendo uno de los retratos más potentes del siglo XX. Fue una mujer que rompió barreras de género, exploró extremos del arte y documentó historia con una honestidad cruda que pocos igualaron.