Investigadora descubre nueva especie de polilla en Desierto de los Leones

La Secretaría del Medio Ambiente (Sedema) de la Ciudad de México informó sobre el hallazgo de una nueva especie de polilla, ahora conocida como polilla medidora.

La dependencia reconoció el trabajo de Ivonne Janeth Garzón Orduña, investigadora de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), porque fue quien descubrió la nueva especie en el Área Natural Protegida Parque Nacional Desierto de los Leones.

La polilla medidora fue nombrada científicamente como Phyllodonta coztomatlivor.

La polilla medidora es una especie considerada críptica, es decir, si bien es muy similar en apariencia a otras especies cercanas, se distingue por diferencias genéticas y características internas específicas, como su morfología genital”, indicó la dependencia en un comunicado.

Especies por descubrir

Desde 2024, Garzón Orduña y sus estudiantes realizaron visitas al parque y colectaron varias orugas desconocidas.

A partir de ese momento, la doctora Garzón, en colaboración con su colega, el doctor Andrew Brower, estudiaron a fondo la biología de los organismos recolectados. Este trabajo meticuloso culminó con la confirmación de este nuevo y fascinante hallazgo para la ciencia”, agregó la dependencia.

En México hay alrededor de 15 mil especies de polillas conocidas, pero se estima que existen más de 23 mil, es decir, unas ocho mil no han sido descubiertas.

La importancia científica no solo es su identificación, sino también su biología, interacciones ecológicas, clima, características de su hábitat, ya que esto es esencial para facilitar su protección y garantizar su permanencia.

Este descubrimiento representa una gran oportunidad para reconocer y apreciar la diversidad de invertebrados que coexisten e interactúan con otras especies en el Desierto de los Leones”, señaló la Sedema.

De acuerdo con el estudio de Ivonne Janeth Garzón Orduña, al parecer su distribución solo es en el Eje Volcánico Transmexicano, particularmente en el bosque de encino y oyamel, especies que son características del Desierto de los Leones.

Importancia de las polillas

Dicha zona se distribuye entre las alcaldías Cuajimalpa y Álvaro Obregón, refugio de flora y fauna endémica y nativa de la Cuenca de México, entre ella el venado cola blanca, lince americano, mapaches y especies migratorias como la mariposa mexicana o chipes.

Las polillas, pertenecientes al orden de los lepidópteros, son insectos que experimentan una metamorfósis completa: huevo, oruga, pupa y adulto. Las cuales brindan servicios ecológicos cruciales para el bienestar de los habitantes de la Ciudad, como son la polinización y la regulación del crecimiento de las plantas, debido a que sus orugas son mayormente herbívoras. Asimismo, tanto las orugas como los adultos son una fuente de alimento para la supervivencia de la fauna silvestre, incluyendo aves, lagartijas, murciélagos, avispas y arañas”.

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