Portugal, a romper la barrera de las semifinales
La selección comandada por Cristiano Ronaldo es candidata al título o por lo menos a llegar a semifinales como lo hizo en Inglaterra 1966 y Alemania 2006
CIUDAD DE MÉXICO.
El actual campeón de Europa, Portugal, llegará a Rusia con la ilusión de alcanzar por primera vez la final de un Mundial, con Cristiano Ronaldo en plenitud para llevar a las 'quinas' muy lejos en Rusia, pero ¿cómo le fue en sus anteriores participaciones y que se espera de los lusitanos dentro del grupo B? Aquí las respuestas.
ACTUACIONES PREVIAS
Portugal jugará su séptima Copa del Mundo, la sexta de manera consecutiva. Su mejor actuación fue en su debut en 1966, cuando terminó tercera tras perder ante Inglaterra en semifinales, mientras que también llegó a las semifinales en 2006 donde fue vencida por Francia.
En las ediciones restantes, fue eliminada en la fase de grupos en 2002 y 2014 y también perdió ante España en los octavos de final de Sudáfrica 2010.
CÓMO CLASIFICÓ
Tras perder ante Suiza en su primer partido, Portugal ganó los nueve partidos restantes en un grupo donde también estaban Hungría, Bulgaria, Luxemburgo, Bielorrusia. Su pase directo a Rusia 2018 se definió hasta el segundo partido contra los suizos (el último de las eliminatorias), en el cual venció por 2-0, empatando así con 27 puntos en la cima con los helvéticos, pero viéndose beneficiados por su diferencia de goles que fue de +28.
JUGADORES CLAVE
Cristiano Ronaldo: Es el capitán, el jugador con más partidos y su máximo artillero histórico, por lo que a los 33 años es una presencia fundamental para Portugal. Algunos sienten que su hábito de acaparar tiros libres y penales no es saludable y que su presencia es una carga para sus compañeros de equipo, pero su récord de 81 goles en 149 partidos habla por sí mismo.
Pepe: Nació en Brasil y se mudó a Portugal cuando tenía 18 años. Fue el eje de la defensa durante la mayor parte de una década a pesar de sus duras faltas y sus explosivos ataques de mal genio. Su presencia en el campo es contrastante, pues así como puede hacerse expulsar algo que le sucedió en el primer tiempo de la derrota ante Alemania en 2014 (4-0), también puede ser un baluarte de la zaga como sucedió en la victoria en la final de la Euro.
William Carvalho: Nació en Angola y se mudó a Portugal de niño. Es un jugador físicamente imponente que forma un muro defensivo frente a la zaga de Portugal y también destaca por su buena posesión del balón, lo que garantiza buena distribución de juego, aunque a veces se ve lento y pesado.
DIRECTOR TÉCNICO
Fernando Santos: El técnico de 63 años es un ex defensor que jugó en el Estoril y Marítimo.
Tiene experiencia tras dirigir a los tres grandes de Portugal: Benfica, Porto y Sporting. También entrenó a Grecia en la Eurocopa 2012 y en la Copa del Mundo 2014, donde fue eliminado en penales por Costa Rica
A la selección lusa, llegó en sustitución de Paulo Bento, luego de que perdiera su primer partido de clasificación para la Eurocopa 2016 en casa ante Albania. Posterior a ello, clasificó a Portugal como primera de su grupo y pesar de empatar los tres juegos de la fase inicial en Francia, ganó en la fase de eliminación directa, incluyendo la final ante el local.
Su equipo no pierde si contamos sus últimos 29 partidos internacionales.
PERSPECTIVAS
Portugal es, junto a España, favorita para avanzar en el Grupo B que completan Irán y Marruecos. Pero el debut ante la "Roja" podría complicar las cosas, ya que una derrota reduciría las opciones.
El segundo partido, contra Marruecos, traerá recuerdos tristes de la derrota 3-1 en el Mundial de 1986, mientras que el choque contra Irán enfrentará a algunos futbolistas con su ex entrenador Carlos Queiroz, el cual los dirigió en Sudáfrica 2010.
Sus posibles rivales en octavos serían Rusia, Egipto, Uruguay o Arabia Saudita. En el caso de superar esa instancia, en cuartos podría encontrarse con Francia o Argentina.
ael
