La Mbokomanía conquista Canadá: La historia de resiliencia detrás de la joven sensación del tenis

Victoria Mboko está disfrutando por fin de los buenos augurios que le hicieron después de verla jugar al tenis con cuatro años, de poder hacer de esta disciplina una profesión. En el umbral de las semifinales del National Bank Open presented by Rogers, la joven tenista de 18 años es la sensación entre los aficionados, que han desatado la Mbokomanía en el país.

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Jéssica Bouzas Maneiro fue la más reciente de las víctimas (cuartos de final) de su potente juego, que en las pistas rápidas de Montreal ha encontrado el cenit de una carrera marcada por las lesiones y por superar las adversidades desde la infancia al lado de sus padres.

La nueva sensación canadiense únicamente ha cedido una manga en este prestigioso evento para el que fue inscrita gracias a una invitación de los organizadores. Pavimentó su camino hasta las semifinales, en las que se medirá el miércoles a la kazaja Elena Rybakina, con triunfos sobre la británica Kimberly Birrell, la estadunidense Sofia Kenin, la checa Marie Bouzkova y la gran favorita estadunidense Coco Gauff, número dos del mundo.

Con cada triunfo aumenta la expectativa de los aficionados canadiense ante quien está dejando el anonimato y cuya historia de vida hace más grandes sus gestas deportivas. En Canadá ya se habla de una Mbokomanía gracias a la potencia de una niña que al lado de su familia ha sorteado un camino empedrado de dificultades y que ya es la más joven en la historia en alcanzar unas semifinales del certamen (conocido como el Abierto de Canadá) como representante de este país y la primera en llegar a semifinales desde Bianca Andreescu, en la edición de 2019.

FAMILIA MARCADA POR LA GUERRA

Victoria adoptó la nacionalidad canadiense por naturalización. Ella nació el 26 de agosto de 2006 en Carolina del Norte como la cuarta hija del matrimonio entre su padre Cyprien Mboko y su madre Godee Kitadi.

Cyprien y Godee fueron dos de los desplazados por la guerra en su natal República Democrática del Congo a finales de los años 90 como una medida de supervivencia. Estados Unidos se convirtió en su refugio y en el país en el que asentaron a su familia.

Cyprien siempre fue un amante del tenis en su juventud, la cual pasó disfrutando de Andre Agassi y Steffi Graf, así que hizo de este deporte un culto para cada uno de sus hijos conforme nacieron. 

Godee y Cyprien buscaron su desarrollo personal en Estados Unidos, en el caso de ella, además del trabajo también estudió contabilidad, en tanto que Cyprien tenía trabajos vespertinos y nocturnos para darse tiempo de llevar a sus hijos a que jugaran tenis desde sus primeros años.

CAMBIOS CON EL NACIMIENTO DE VICTORIA

La familia Mboko cambió su residencia a Toronto dos meses después de haber nacido Victoria (26 de agosto de 2006) en busca de mejores oportunidades para vivir.

Esta no fue la última mudanza en la historia de la familia, que volvió a empacar cosas cuando uno de los entrenadores de sus hijos les aconsejó que si deseaban que desarrollaran todo su potencial como tenistas, debían ir a Burlington, Ontario para unirse a la Academia de encabezaba el entrenador Pierre Lamarche, quien les brindó el apoyo para su estabilidad financiera.

TODO EL POTENCIAL FRENADO POR LAS LESIONES

La naciente estrella del tenis canadiense dio visos de su potencial cuando sujetó una raqueta de tenis con cuatro años. Ella había sido inspirada por sus hermanos mayores a también abrazar este deporte en busca de ser profesional. A la postre fue quien más lejos ha llegado en ese sueño de Cyprien de tener un hijo tenista como Agassi o Graff.

Victoria se convirtió con 15 años en una de las figuras a seguir en los circuitos juveniles. Ya había adoptado la nacionalidad canadiense ante las facilidades que le brindaron para su desarrollo hasta que en la edición de Wimbledon juvenil de 2022 sufrió una severa lesión de rodilla que marcó sus siguientes dos años envueltos entre penumbras.

El desgarro en la rodilla derecha dejó secuelas de dolor físico y ansiedad mental. Ella no pudo desarrollar todo el potencial que desde muy joven le habían augurado al verla desenvolverse en las pistas.

EL RESURGIR DE VICTORIA

Finalizó la temporada 2024 en la posición 350 de la WTA cuando comenzó a hilvanar triunfos en torneos ITF este año. Fueron 22 triunfos consecutivos para establecer una nueva marca para una canadiense en esta clase de eventos, que acompañó con cinco títulos.

Los últimos meses del año pasado estuvo en la Academia de Justin Henin en Bélgica, donde los fisioterapeutas detectaron un problema en sus caderas que repercutió en el malestar de su rodilla derecha. Pasó varios meses en una nueva rehabilitación con un plan específico de ejercicios, calentamiento, estiramientos y mantenimiento para recuperar su mejor condición física.

Con su cuerpo en óptimas condiciones, Victoria se sacudió los fantasmas mentales que también la asolaban y no dejaron alcanzar su potencial. Ahora luce radiante en cada juego en Montreal alejada de todo aquello que la limitó. Se ubica en la posición 85 de la clasificación WTA con mucho margen para seguir creciendo y así hacer buenos esos pronósticos que escuchó siendo niña de que podría ser una de las mejores tenistas del mundo.