El año del Toro: Fernando Valenzuela

El 2023 podrá ser recordado por mucho tiempo como el año de los homenajes a Fernando Valenzuela, el máximo representante mexicano en el beisbol de Grandes Ligas.

Y si bien Valenzuela, el lanzador sonorense quien brilló con luz propia en la década de los 80, ha tenido homenajes a lo largo de prácticamente toda su vida después de la increíble temporada de 1981, cuando ganó los premios de Novato del Año, Cy Young y fue campeón de la Serie Mundial, este año han llegado los más grandes y esperados.

Uno siempre agradece cuando tienen esas atenciones”, dijo Valenzuela, quien lanzó por última vez en Ligas Mayores en 1997 y se mantuvo activo una década más en la Liga Mexicana del Pacífico.

Hace muchos años que no juego, pero la gente se sigue acordando de mí, me muestran su cariño. Eso  me hace pensar que hicimos las cosas bien y es algo que agradezco. El cariño de la gente no tiene precio”.

En agosto la ciudad de Los Ángeles, la que hizo vibrar en innumerables ocasiones a lo largo de toda una década, declaró el día 11 de ese mes como el día de Fernando Valenzuela.

Llegué a esta ciudad hace más de 40 años y aquí he sido testigo de cómo los mexicanos, en sí todos los latinos que llegamos aquí, venimos a aportar, a hacer tareas útiles, y me siento feliz de mí siendo un latino más que llegó a trabajar a Los Ángeles”.

El reconocimiento más grande que recibió este año y uno de los más grandes que tendrá en su vida, fue el retiro de su número. Los Dodgers anunciaron a inicios de año que el número 34, que Valenzuela usó entre 1980 y 1990, no sería jamás usado en el equipo, ignorando su política de retirar números  sólo de jugadores que son miembros del Salón de la Fama.

Es algo único, que te tomen en cuenta de esta forma”, dijo Valenzuela, el único portador del número 34 en las últimas cuatro décadas.

El año para el Toro terminó como el de un profeta en su tierra. Los Naranjeros de Hermosillo y el gobierno de Sonora rebautizaron el antes conocido como Estadio Sonora como Estadio Fernando Valenzuela.

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