Se siente honrado de ser comparado con Bolt

CIUDAD DE MÉXICO.

El sudafricano Wayde van Niekerk, considerado como la principal figura del atletismo para suceder en el máximo protagonismo al jamaiquino Usain Bolt cuando se retire tras participar en el Mundial de atletismo de Londres, afirmó que se siente honrado de ser comparado con el llamado Rey de la velocidad, y desea aprender de él.

7 Años lleva Wayne van Niekerk  compitiendo a primer nivel en el atletismo tras su debut como juvenil

El sudafricano de 25 años busca en el Mundial de Londres, que comienza mañana, el doblete en 200 y 400 metros, mientras que Bolt, tras ocho títulos olímpicos y 11 mundiales, se retira a los 30 años buscando dos nuevos triunfos en 100 y 4x100 metros.

Es un gran honor poder aprender y estar hombro con hombro con un grande como Usain”, afirmó Wayde van Niekerk, quien ganó el título olímpico de 400 metros en Río de Janeiro 2016, batiendo, además, con 43.03 segundos, el récord del estadunidense Michael Johnson, que databa de 1999.

“El impacto de Bolt en el deporte ha sido gigantesco y ahora tengo la oportunidad de construir una pequeña relación con él. Es fantástico aprender de atletas de esta importancia”, señaló el sudafricano. “Es bueno ver a estos atletas apoyándome. Eso muestra que me estoy moviendo en la buena dirección”.

Bolt ha señalado en varias ocasiones que el sudafricano es su sucesor natural en la pista.

Todos tenemos un gran respeto por Usain Bolt y todos nos hemos inspirado y motivado con lo que ha hecho por el atletismo”, dijo el sudafricano. “Es un gran honor ser mencionado como su sucesor. Es un tema que tengo que aceptar, tomar la responsabilidad y agradecer el apoyo que recibo”.

Wayde van Niekerk aspira a tomar el trono que Bolt ostentó desde los Juegos Olímpicos de Beijing 2008 en la competencia de los 200 metros, del que posee el récord del orbe, que prevalece desde el Mundial de Berlín 2009 con su marca de 19.19.

Sé que tengo que mejorar muchas cosas antes de poder alcanzar la dimensión de Usain”.

Su potencial ha quedado claro  este año, mejorando sus mejores tiempos en los 100 metros (9.94) y los 200 metros (19.84) en junio, además de establecer la mejor marca en los 300 metros -distancia no olímpica- (30.81). Van Niekerk no competirá contra Bolt en este Mundial, ya que el jamaiquino optó por los 100 y el relevo 4x100 metros, dejando los 200 metros, donde sí estará el sudafricano, además de los 400 metros.

- Con información de AFP