'Es el resurgir de la escuela Puma': Claudio Suárez

CIUDAD DE MÉXICO.

Claudio Suárez inició su carrera en 1988 con los Pumas de la UNAM y su último equipo en México fueron los Tigres de la UANL, en 2005. Suárez ahora vive en Los Ángeles, Estados Unidos, a la espera de una oportunidad para dirigir en Primera División, y acepta la llamada de Excélsior.

En la final entre el Club Universidad y los representantes de la Universidad Autónoma de Nuevo León, el tres veces mundialista evoca sus años como futbolista de ambos equipos y una que otra anécdota de Tuca Ferretti.

Usted eliminó una vez a los Pumas, en su época con Chivas,

Soy profesional y cuando uno anda en otro equipo, pues se olvidan los colores. Además, te encariñas con el equipo en que estás y en ese tiempo andaba en Chivas. Hice mi trabajo, no me gustó enfrentar a mi equipo anterior, pero tenía que superarlos.

Su primera final fue con Pumas, en la temporada 90-91, contra el América, ¿qué recuerda?

En esa final era el joven. Tenía muchas gente de experiencia a mi alrededor, como Tuca Ferretti y fue mi primer paso importante en Primera División. Terminamos campeón en la 90-91, campaña histórica para Universidad, porque fuimos el mejor equipo en todos los renglones. El más goleador, el líder, el campeón goleador fue Luis García. El plantel que había era la base de la Selección Nacional. Teníamos sólo dos extranjeros: Juan Carlos Vera y Ferretti. Yo era de los jovencitos, me manejaban los de experiencia.

Y estuvo en dos finales con los Tigres.

En Tigres jugué dos finales, pero ya era un jugador más maduro. Era un elemento de mucha experiencia, con finales, partidos en la selección mexicana y tenía el peso del equipo. Era el capitán y me tenía que cargar a los hombros a los Tigres. En ese entonces Tigres era un equipo que dejó de ser protagonista, que le costaba mucho trabajo calificar y llegar a las finales. En mi época con Tigres llegamos a dos finales y siempre calificamos, creo que sólo en un torneo nos quedamos fuera. Ahí el equipo empezó a volver a llamar la atención.

Y le tocó la última temporada de Tuca Ferretti como jugador.

Siempre vi al Tuca con mucho respeto. Estuve en su último año como jugador profesional. Lo conozco bien como persona y como profesional, conviví muchos años. No sé qué pasó, si le caí bien o qué, pero siempre fuimos compañeros de concentración y me llevaba cada regañada del Tuca. Me ayudó mucho en mi carrera y como persona.

¿Por qué lo regañaba el Tuca?

Es que cuando era joven, lógico, no tenía el peso del equipo y me preocupaba poco. Él, no. Era un técnico desde que era futbolista y se preocupaba de todo. Me acuerdo que en la final, un día antes, contra América, me despertaba a cada rato y me decía: “¡Cómo puedes dormir! ¡Mañana jugamos por el título!”. Le respondía que sólo era futbol. Me reclamaba que yo estaba relajado y él estaba nervioso, estresado. Con los años me di cuenta por qué se ponía así. También me ponía más nervioso en mis últimos años como futbolista.

También le tocó acompañar por mucho tiempo a Tuca Ferretti. En su primer día de técnico, nos dijo: ‘Como jugador me daban mis sapes, pero como técnico ya no. Me tienen que respetar’. Desde un inicio pintó la raya y lo entendimos. En Pumas estábamos Jorge Campos, Ramírez Perales, Miguel España y Tuca ahí empezó a experimentar. Formó a muchos jugadores. En esa época tampoco Pumas invertía mucho y Ferretti se la jugaba con jóvenes. No nos alcanzaba para ganar títulos, pero Tuca formó una larga lista de futbolistas y luego me lleva con él a Chivas. Después a Tigres. Con Tuca trabajé 12 años.

¿Vio el video en el que Tuca Ferretti regaña a sus jugadores en un entrenamiento?

Sí, sacaron un video, donde según súper regañaba a sus jugadores. Muchos se espantaron, pero eso era cada tercer día cuando nos dirigía a nosotros. Dos o tres veces por semana. A Tuca siempre le han dado resultado sus formas. Él me comentaba mucho que nosotros los mexicanos somos muy relajados y hay que estar con látigo tras de ellos. Tenía toda la razón, y es lo que no permite, que sus equipos se relajen.

¿Qué tan importante es Miguel Mejía Barón en la carrera de Tuca Ferretti?

Muchísimo. Para Tuca, Miguel Mejía Mejía Barón es su maestro. Lo viví de cerca, en la temporada 90-91, que Ricardo llega como auxiliar de Mejía Barón y luego hacemos una gira en Europa. Tuvieron problemas con algunos jugadores de experiencia y no viajaron, entonces Mejía Barón le dice a Ferretti que se ponga los zapatos de futbol. Tuca era el entrenador dentro de la cancha y Miguel en el banquillo. Muchos hubiéramos querido terminar la carrera como Tuca, en una final, con un golazo que le da el título a tu equipo preferido.

¿Y cómo influye  Mejía Barón en el actual trabajo de Ferretti?

Mejía Barón influye mucho ahora. Seguro se ponen de acuerdo. Me sorprendió que salió con un chícharo en el oído en las semifinales contra Toluca y Miguel seguro lo estaba asesorando. Me acuerdo de una de las bromas cuando éramos compañeros en Pumas. Miguel Mejía Barón decía que tenía duda con uno o dos jugadores de la alineación. Nos gritaba: “No sé quién va a iniciar mañana, pero lo voy a consultar con la almohada”. Le gritaba: “¡Esa almohada tiene unos bigotes enormes!”. Todos se reían y desde ahí vi la confianza que ellos dos se tenían.

Y ahora hay muchos Pumas en el cuerpo técnico de Tigres.

Además de Mejía Barón, está Hugo Hernández, que ha sido el auxiliar de Tuca toda la vida y que también estuvo con Mejía Barón. Todo ese cuerpo técnico son Pumas. Memo Horta, que es el preparador físico, también es de la UNAM. Me da gusto, porque vuelven a resurgir los Pumas de los noventa, que eran la base de la selección, daba muchos entrenadores y luego, de repente, se apagó un poquito. Ahora otra vez Pumas está en la final y en el equipo rival hay algunos representantes que están haciendo las cosas bien desde hace tiempo, todos extraídos del conjunto de la UNAM.

¿Qué opina de Memo Vázquez?

Memo me tocó como compañero, pero poco tiempo. Cuando empezaba, Memo era un jugador de experiencia. Es diferente de jugador a técnico. No lo conozco mucho, tiene un auxiliar muy bueno que es José Luis Salgado y Memo ha aprendido de Tuca, es alumno de Ferretti. Los compañeros de profesión me cuentan que Memo es práctico, sabe manejar bien los grupos y se refleja mucho en sus jugadores. Todos están contentos con él.

¿Y qué dice de Antonio Sancho? 

Me consta que Antonio Sancho se ha preparado mucho, a pesar de que es joven. Es curioso. Lo que sabe de directivo lo aprendió en Tigres y ahora está del otro lado, en Pumas. Así es esto, cada quien ve sus intereses y defiende la institución que está representando.

¿Quién es el favorito en la final?

A Tigres lo veo más fuerte. Llegó a la liguilla muy bien y a Pumas se le complicó. Ferretti le puso un baile Jaguares en los cuartos de final, y mira que superar así a un equipo de La Volpe no es fácil. Toluca se defendió en semifinales y Tigres supo anotarle, y eso que fallaron mucho. Contra Pumas lleva una buena ventaja, aunque dicen que el alumno siempre supera al maestro.

¿A quién apoya?

En lo sentimental, me da igual, de todas formas voy a festejar. Pensando en mis intereses, quiero que gane Tigres. Tengo un hijo que es más Tigre que nada y lo quiero ver contento.