¿Qué palabra describe el olor a tierra mojada? Así le decimos en español

Percibir el olor a tierra mojada justo después de una lluvia, es una de las experiencias que todas las personas en el mundo hemos vivido. A continuación, te decimos qué palabra en español describe el olor a tierra mojada.

¿Qué palabra usamos para el olor a tierra mojada?

Petricor es la palabra que usamos para el olor a tierra mojada, un aroma que es muy característico y distintivo.

El término proviene del griego petra (piedra) e ichor (líquido que corría por las venas de los dioses según la mitología), y fue acuñado por científicos en la década de 1960 para describir este fenómeno natural que tantos reconocen pero pocos sabían cómo nombrar.

¿Qué es el petricor?

El petricor es una sustancia que se genera cuando la lluvia cae sobre suelos secos.

Aunque solemos asociarlo con la “tierra mojada”, el fenómeno ocurre por una combinación de elementos.

Fue descrito por primera vez en 1964 por los investigadores Isabel Joy Bear y Richard G. Thomas, del Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation (CSIRO) de Australia, en un artículo publicado en la revista Nature.

Este aroma proviene principalmente de aceites vegetales que las plantas liberan en los períodos secos, los cuales se impregnan en el suelo y las rocas. Al llover, estos aceites interactúan con compuestos como la geosmina, una sustancia producida por bacterias del género Streptomyces, generando ese olor tan reconocible.

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Foto: Pixabay

¿Qué es la geosmina y qué papel juega?

La geosmina es un compuesto orgánico volátil producido por microorganismos en el suelo, especialmente bacterias actinobacterianas.

Es responsable no solo del olor a tierra mojada, sino también de ciertos aromas terrosos en vegetales como la betabel.

La geosmina es altamente perceptible por el ser humano, incluso en concentraciones extremadamente bajas. Nuestro olfato puede detectarla en una proporción de apenas 5 partes por billón, lo que explica por qué el olor a lluvia resulta tan fuerte y distintivo.

¿Por qué el petricor nos resulta tan placentero?

A nivel psicológico y biológico, el petricor tiene un efecto calmante. El aroma activa regiones del cerebro asociadas a la memoria y las emociones, como el sistema límbico.

Para muchas personas, el olor a lluvia evoca recuerdos de la infancia, momentos de tranquilidad o la conexión con la naturaleza.

Algunos estudios incluso sugieren que nuestra afinidad por este olor puede tener una raíz evolutiva: en tiempos antiguos, detectar la llegada de la lluvia era crucial para la supervivencia, ya que garantizaba el acceso a agua y favorecía la agricultura.

El petricor en la cultura popular y la ciencia

Este término no solo ha captado la atención científica, sino que también ha penetrado en la literatura, la poesía y la música, donde es usado para describir emociones profundas o paisajes naturales.

En la perfumería, también ha habido intentos por replicar artificialmente el olor a tierra mojada, lo que demuestra su gran aceptación sensorial.

Aunque imitar el petricor de forma exacta es complicado, ciertas fragancias logran captar su esencia mediante notas terrosas y frescas.

¿Sabías que también se puede oler antes de que llueva?

Curiosamente, algunas personas aseguran que pueden oler la lluvia antes de que caiga, y esto tiene una explicación científica.

El viento previo a la tormenta puede arrastrar partículas de geosmina y aceites desde el suelo seco hasta nuestras fosas nasales, especialmente cuando la presión atmosférica cambia.

Este fenómeno permite que el aroma llegue a nosotros incluso antes del primer contacto del agua con la tierra.

Jbf