¿Qué hacer si encuentras un alacrán con alas?

La aparición de insectos conocidos como “alacranes con alas” se ha registrado en distintas regiones de México, destacando que su mayor actividad suele iniciar en la temporada de calor. Pero, ¿son peligrosos y qué hacer si encuentras uno? 

Durante los meses de calor, especialmente entre mayo y septiembre, es común que algunos insectos poco conocidos aparezcan en jardines, bosques y hasta dentro de las casas. 

Uno de ellos es la panorpa, más conocida como mosca escorpión, un insecto que puede causar inquietud por su aspecto, ya que parece una mezcla entre alacrán y mosca. Sin embargo, a pesar de su apariencia intimidante, es completamente inofensiva para los humanos.

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¿Los alacranes con alas son venenosos? 

En México, los alacranes verdaderos, como los del género Centruroides, son frecuentes, sobre todo en estados del norte como Durango, Sonora y Chihuahua. Estos arácnidos no tienen alas y su picadura puede ser peligrosa, dependiendo de la especie. 

En contraste, la mosca escorpión, aunque recuerda a un alacrán por su cola curva, no es venenosa ni pica. 

El rasgo más distintivo de los alacranes con alas es precisamente esa cola que presentan los machos. A diferencia del aguijón de los alacranes, esta estructura forma parte de su sistema reproductivo y no está diseñada para la defensa. 

Según la Revista Mexicana de Biodiversidad, estos genitales no representan ningún riesgo para la salud humana.

Los alacranes con alas pertenecen a la familia Panorpidae, un grupo de insectos con distribución mundial, sobre todo en regiones de clima templado y subtropical. 

Su presencia se concentra en los meses más cálidos del año, de mayo a septiembre, cuando es más probable encontrarlas en zonas húmedas y montañosas o incluso dentro de las casas.

¿Qué función cumple en el ecosistema?

A pesar de su aspecto intimidante, este insecto cumple un papel importante en el equilibrio natural. 

Las especies que habitan el suroeste y centro-sur de México prefieren altitudes superiores a los 1,200 metros, y se distribuyen principalmente en sistemas montañosos como el Eje Volcánico Transversal, la Sierra Madre Oriental, la Sierra Madre Occidental y la Sierra Madre del Sur.

El alacrán con alas se alimenta de cadáveres de artrópodos de cuerpo blando, lo que contribuye al reciclaje de materia orgánica. 

También puede consumir néctar, polen, frutas en descomposición y otros elementos vegetales, lo que refuerza su papel como polinizadora secundaria.

¿Qué hacer si encuentras uno en casa?

Aunque su aspecto puede resultar intimidante, no es necesario matarlos ni usar insecticidas. Su presencia es ocasional y temporal, y pueden contribuir positivamente al ecosistema.

Si encuentras una mosca escorpión en tu hogar, lo más recomendable es:

• No aplastarla ni utilizar productos químicos.
• Capturarla con un vaso o recipiente y liberarla en el jardín o en un área verde.
• Evitar el contacto directo, como medida de precaución general con cualquier insecto.

¿Cómo evitar que entren en casa sin usar insecticidas?

Si bien la presencia de el alacrán con alas no representa peligro, muchas personas prefieren mantener su hogar libre de insectos. En ese sentido, existen estrategias eficaces y respetuosas con el medio ambiente:

• Instalar mallas en ventanas y puertas. Este método recomendado por Home Depot es una de las formas más efectivas de prevenir el ingreso de insectos sin comprometer la ventilación.
• Utilizar aromas naturales. Plantas y esencias como el romero, citronella, lavanda, tomillo, clavo de olor y anís estrellado son repelentes naturales. La Universidad de Nuevo México ha documentado que el eucaliptol presente en el romero tiene propiedades repelentes.
• Aromas intensos como la menta o hierba gatera. De acuerdo con la Universidad Estatal de Iowa, los compuestos volátiles de la menta pueden afectar el sistema nervioso de insectos como hormigas y arañas, provocando que se alejen.

Estos métodos no solo ayudan a mantener tu hogar libre de visitantes no deseados, sino que lo hacen sin dañar a especies inofensivas ni contaminar el ambiente con químicos.