¿Usas gotas para los ojos todos los días? Eso podría causar efecto rebote, según estudios

Las gotas para los ojos rojos se han convertido en un recurso cotidiano para quienes buscan alivio rápido ante la irritación o la fatiga ocular. 

Sin embargo, detrás de esa aparente solución inmediata se esconde un riesgo poco conocido: uno de sus principales componentes activos, puede alterar el equilibrio natural del ojo y provocar efectos adversos como enrojecimiento persistente, ardor o dependencia. 

¿Qué es la nafazolina oftálmica y cómo actúa?

De acuerdo con la información farmacológica publicada por NINGBO INNO PHARMCHEM CO., LTD., el clorhidrato de nafazolina es un medicamento con propiedades vasoconstrictoras, es decir, reduce temporalmente el calibre de los vasos sanguíneos en el ojo.

Cuando los ojos se irritan por alergias, polvo, humo, luz intensa o contaminación, los vasos se dilatan, generando enrojecimiento, ardor y picazón. La nafazolina ayuda a estrechar esos vasos sanguíneos, lo que alivia la incomodidad y devuelve al ojo su aspecto normal.

Por este motivo, se encuentra en muchas gotas oculares de venta libre, usadas para tratar conjuntivitis alérgica o irritaciones leves. Sin embargo, no está pensada para uso continuo ni prolongado. Su función es únicamente temporal, para aliviar síntomas pasajeros.

Además de reducir el enrojecimiento, la nafazolina disminuye la inflamación al limitar el flujo de sangre en la zona afectada. No obstante, su uso excesivo o prolongado puede generar el efecto contrario, produciendo más irritación o incluso dependencia.

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Riesgos de usar gotas para ojo rojo en exceso

Un artículo de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) advierte que los descongestionantes oculares pueden causar un efecto rebote, es decir, el enrojecimiento regresa o incluso empeora cuando se suspende el uso del medicamento.

Esto ocurre porque los vasos sanguíneos se acostumbran al estímulo del fármaco y, al dejar de recibirlo, se dilatan más de lo normal, generando una apariencia aún más roja.

Además, el uso prolongado puede provocar:

• Irritación de la conjuntiva (la capa transparente del ojo).
• Hiperemia reactiva (vasodilatación excesiva tras la suspensión del medicamento).
• Efectos secundarios sistémicos: náuseas, vómito, dolor de cabeza, mareo, nerviosismo, debilidad y sudoración, según datos de la Secretaría de Salud de México.

En casos poco frecuentes y especialmente en personas mayores, liberación de pigmentos del iris, lo que puede alterar la coloración del ojo.

Estudios publicados en la American Academy Of Ophthalmology señalan que el uso prolongado de vasoconstrictores oculares reduce su eficacia con el tiempo (taquifilaxia) y aumenta el riesgo de dependencia y enrojecimiento crónico, por lo que recomiendan emplearlos solo de forma temporal y bajo indicación médica.

Indicaciones comunes: ¿cuándo se prescribe o utiliza?

Según información de la UNAM, la nafazolina oftálmica se recomienda únicamente para aliviar de forma temporal el enrojecimiento ocular causado por irritaciones leves, como:

• Alergias estacionales (por polen o polvo).
• Exposición a humo, viento o smog.
• Uso prolongado de pantallas o falta de descanso visual.
• Contacto con agua clorada o agentes químicos suaves.
• Fatiga ocular por lectura o conducción prolongada.

El uso debe ser moderado, siguiendo las indicaciones médicas y no más de 3 o 4 días consecutivos. Si el enrojecimiento persiste, se recomienda suspender su aplicación y acudir al especialista.

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Contraindicaciones, precauciones y grupos de riesgo

De acuerdo con la Asociación Española de Pediatría, la nafazolina no debe utilizarse en los siguientes casos:

• Personas con glaucoma de ángulo estrecho o predisposición a esta enfermedad.
• Pacientes con hipertensión arterial, diabetes mellitus o problemas de tiroides.
• Niños menores de tres años.
• Personas que presentan alergia conocida a la nafazolina o a alguno de los componentes de la fórmula.

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Tampoco debe combinarse con medicamentos que contengan inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO) o antidepresivos, ya que puede alterar la presión arterial.

Aunque las gotas con nafazolina ofrecen alivio inmediato del enrojecimiento ocular, su uso excesivo o prolongado puede agravar los síntomas e incluso causar problemas más serios.

La automedicación, especialmente en productos de venta libre, puede parecer inofensiva, pero los ojos son órganos muy sensibles y requieren cuidado profesional.

Aunque las gotas con nafazolina son una opción rápida para aliviar la irritación o el enrojecimiento de los ojos, no deben considerarse un tratamiento permanente.

Cuidar los ojos no solo significa mantenerlos limpios o descansados, sino también protegerlos de tratamientos mal empleados que, en lugar de sanar, pueden poner en riesgo la salud visual a largo plazo.