El sistema inmune podría ser la clave detrás de la depresión, según estudio

La depresión profunda no solo está en la cabeza, sino que podría provenir desde el sistema inmune. Un estudio revela que el sistema de defensa del cuerpo podría ser un cómplice activo de este trastorno.

Científicos han descubierto que pacientes con depresión atípica presentan una "guerra civil" biológica. Para llegar a esta conclusión, se analizaron muestras de sangre y se crearon modelos cerebrales en laboratorio, confirmando que la inflamación desempeña un papel destacado en la mente.

¿Por qué el sistema inmune podría ser la clave detrás de la depresión?

Según el estudio de Advanced Science, existen claves que conectan tus defensas con tu estado de ánimo, sugiriendo que la depresión es mucho más que un desequilibrio químico que causa tristeza:

• Defensas hiperactivas: Las personas con este problema muestran un conteo elevado de glóbulos blancos, indicando que el cuerpo está en alerta constante, como si luchara contra una infección invisible y permanente.
  
• Proteínas inflamatorias: Se detectan niveles altos de proteínas ligadas a la respuesta inmune (como C5).
  
• Ataque al cerebro: Factores que circulan en la sangre de pacientes activaron la microglía (células inmunes del cerebro), provocando una peligrosa inflamación neuronal.
  

Lo fascinante es que este "fuego" interno no se queda en la sangre. Las células inmunes, (neutrófilos y monocitos) presentan alteraciones genéticas que promueven la inflamación, lo que causa una desregulación de las defensas en todo el cuerpo.

Más impactante aún fue ver cómo esto afecta al cerebro. Al usar organoides (cerebros en miniatura), vieron que las células cerebrales morían más rápido bajo estrés. Lo anterior, podría desencadenar la depresión.

¿Qué otros problemas de salud mental se relacionan con el sistema inmune?

La investigación sugiere que la depresión no es la única afectada por este desajuste en el sistema inmune. El hallazgo permite entender que las enfermedades mentales graves tienen raíces biológicas compartidas.

Te dejamos algunos problemas relacionados con un desajuste en el sistema inmune, según el estudio: 

• Esquizofrenia: Se observan las fallas similares en el sistema inmune que provocan depresión. 
  
• Trastorno bipolar: Se vincula con proteínas específicas (como DCLK3) y vías moleculares que se alteran igualmente en la depresión mayor severa.
  
• Psicosis: La desconexión con la realidad se asocian frecuentemente con estados inflamatorios severos y estrés infantil crónico.
  

El estudio destaca que las enfermedades mentales graves no son islas aisladas. Comparten un trasfondo donde el estrés y el trauma dejan huellas moleculares, alterando al sistema inmune y al nervioso.

Es importante entender que el estrés crónico no es solo emocional. Estos sucesos "entrenan" al organismo para reaccionar exageradamente, dejando al cerebro más expuesto a daños y menos capaz de recuperarse.

¿Cómo cuidar el sistema inmune?

Para proteger al sistema inmune y, por ende, la salud mental, los expertos recomiendan volver a lo básico: cambiar tu estilo de vida es tu medicina principal. De esa forma, cuando el organismo se enfrente a los problemas cotidianos, responderá mejor.

Te dejamos algunas recomendaciones para cuidar el sistema inmune, de acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y Harvard Health Publishing. 

• Nutrición colorida: Come muchas frutas y verduras; la malnutrición debilita a los "guerreros" internos y hace al organismo vulnerable a la inflamación constante.
  
• Sueño reparador: Dormir lo suficiente es vital; la falta de sueño desajusta el sistema inmune y puede detonar diversos trastornos físicos y mentales severos.
  
• Manejo del estrés: El estrés crónico altera las defensas; lo mejor es buscar técnicas para minimizarlo, ya que el bienestar emocional requiere un equilibrio y armonía interna.
  
• El ejercicio regular actúa como el mejor aliado, mejorando la circulación y ayudando a las células inmunes a patrullar el cuerpo eficientemente, además de reducir la ansiedad.
  

Evitar fumar y moderar el alcohol también es útil, pues confunden a las defensas. Piensa en la vida saludable no como una moda, sino como el entrenamiento necesario para que tu ejército luche solo cuando es necesario.

¿Qué hacer si se vive con depresión?

La depresión severa puede convertirse en un problema inmanejable. En estos casos, es necesario recurrir a un especialista en salud mental para obtener un diagnóstico oportuno y un tratamiento óptimo.

Sin embargo, hay acciones concretas que puedes adoptar para retomar el control de tu bienestar emocional. Entre ellas, la Secretaría de Salud (Ssa) recomienda las siguientes: 

• Establece rutinas: Fija horarios estrictos para dormir y comer; el orden externo ayuda a regular tu reloj biológico y, por consiguiente, tu mente.
  
• No te aísles: Mantén contacto con amigos y familiares, usar la tecnología para estar cerca es válido y necesario para tu recuperación social.
  
• Busca ayuda profesional: No esperes a que avance; la atención temprana previene crisis mayores y existen líneas de ayuda gratuitas disponibles de inmediato.
  
• Recuerda que la depresión es una condición médica, no una debilidad. Si te sientes abrumado, servicios como la "Línea de la Vida" ofrecen apoyo emocional inmediato y pueden guiarte hacia un tratamiento adecuado.
  
• Incorpora actividades lúdicas y ejercicio leve en tu día a día. Mover tu cuerpo y dedicar tiempo a lo que disfrutas son herramientas poderosas que contrarrestan la tristeza y te ayudan a recuperar el control.
  

Entender que la depresión involucra a tu sistema inmune abre nuevas puertas para sanar. Cuidar tu cuerpo es cuidar tu mente; la ciencia confirma que no son elementos separados, sino parte de un todo.

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