¿Infecciones urinarias que no paran? Esto podría estar pasando en el cuerpo de tu hijo

Las infecciones urinarias en la infancia no siempre son episodios aislados ni simples molestias pasajeras. Cuando se repiten, pueden convertirse en una señal de alerta sobre el funcionamiento del sistema urinario del niño. 

Detrás de la fiebre, el dolor o el malestar al orinar, a menudo existen causas médicas que requieren atención oportuna para evitar complicaciones que, en algunos casos, pueden acompañar al paciente durante toda su vida.

¿Qué son las infecciones urinarias en niños?

Las infecciones urinarias en la infancia ocurren cuando bacterias —principalmente Escherichia coli, un microorganismo habitual del intestino— ingresan al tracto urinario y se multiplican. 

Este sistema, encargado de eliminar los desechos del cuerpo a través de la orina, es especialmente sensible en los niños, ya que aún se encuentra en desarrollo.

En muchos casos, la infección afecta únicamente la vejiga, lo que se conoce como cistitis. Sin embargo, cuando el problema se repite o las bacterias ascienden hacia los riñones, puede provocar fiebre alta, dolor en la parte baja de la espalda y complicaciones renales.

MedlinePlus advierte que las infecciones urinarias no tratadas de forma adecuada pueden dejar cicatrices permanentes en los riñones, sobre todo en menores de cinco años.

¿Qué significa que una infección urinaria sea “frecuente”?

Esta repetición no es normal y siempre debe investigarse, ya que suele existir un factor que facilita la entrada o permanencia de bacterias en el sistema urinario.

La SEPEAP señala que normalizar estos episodios o tratarlos únicamente con antibióticos, sin estudios complementarios, puede retrasar el diagnóstico de problemas importantes, como malformaciones urinarias o alteraciones funcionales que requieren atención especializada.

Diferencias entre infecciones urinarias simples y recurrentes

Una infección urinaria aislada puede aparecer después de una mala higiene, un episodio de estreñimiento o incluso tras una fiebre prolongada. En estos casos, el tratamiento suele ser puntual y efectivo.

Sin embargo, cuando las infecciones regresan, el problema suele ser más profundo. Las infecciones recurrentes indican que la vejiga no se vacía correctamente o que existe un reflujo de orina hacia los riñones. 

Esta diferencia es clave, ya que determina tanto el tipo de tratamiento como el seguimiento médico que el niño necesitará a largo plazo.

Principales causas de infecciones urinarias frecuentes en niños

Malformaciones del tracto urinario

Una de las causas más comunes es la presencia de anomalías congénitas, como el reflujo vesicoureteral, una condición en la que la orina regresa de la vejiga hacia los riñones. Esto facilita que las bacterias asciendan y se alojen en zonas más delicadas.

De acuerdo con la SEPEAP, muchos niños con infecciones urinarias recurrentes son diagnosticados con este tipo de alteraciones tras realizar estudios de imagen. Detectarlas a tiempo reduce de manera significativa el riesgo de daño renal permanente y evita tratamientos innecesarios o prolongados.

Vaciamiento incompleto de la vejiga

Algunos niños no vacían completamente la vejiga al orinar. Esto puede deberse a hábitos adquiridos, miedo a usar el baño, distracciones frecuentes o falta de control neuromuscular. La orina que queda retenida se convierte en un ambiente ideal para el crecimiento de bacterias.

MedlinePlus señala que este problema es más común en niños que evitan ir al baño en la escuela o que presentan disfunciones miccionales, una causa frecuente pero poco reconocida de infecciones urinarias repetidas.

Estreñimiento crónico

El estreñimiento infantil no solo afecta al sistema digestivo. Cuando el intestino está lleno, puede presionar la vejiga e impedir que se vacíe por completo, favoreciendo la proliferación bacteriana.Estudios citados por la SEPEAP muestran que tratar el estreñimiento reduce de forma notable la frecuencia de infecciones urinarias, una relación que a menudo pasa desapercibida en consultas rápidas o tratamientos fragmentados.

Diferencias entre niñas y niños

Las infecciones urinarias son más frecuentes en niñas debido a la anatomía de la uretra, que es más corta y está más cercana al ano, lo que facilita la entrada de bacterias. En los niños varones, estas infecciones son menos comunes.

Por ello, cuando un niño presenta infecciones urinarias recurrentes, la probabilidad de una anomalía estructural es mayor. MedlinePlus recomienda realizar estudios más exhaustivos en varones, especialmente durante el primer año de vida, cuando estos episodios no suelen presentarse sin una causa clara.

Síntomas que no deben ignorarse

En bebés y niños pequeños, los síntomas pueden ser poco específicos: fiebre sin causa aparente, irritabilidad, rechazo al alimento o vómitos. En niños mayores, las señales suelen ser más claras, como dolor al orinar, urgencia frecuente o cambios en el olor y color de la orina.

La repetición de estos síntomas debe ser una alerta inmediata. Tratar únicamente la fiebre o el malestar, sin investigar la causa, puede retrasar diagnósticos importantes y aumentar el riesgo de complicaciones renales a largo plazo.

Riesgos de las infecciones urinarias mal tratadas

Cuando una infección urinaria se repite o no se trata correctamente, el principal riesgo es el daño renal progresivo. Las cicatrices en los riñones pueden afectar su función en la adolescencia o incluso en la adultez, aunque durante años no haya síntomas evidentes.

La SEPEAP subraya que el seguimiento médico continuo es tan importante como el tratamiento inicial, sobre todo en niños con antecedentes de infecciones urinarias frecuentes.

Diagnóstico, tratamiento y prevención

El diagnóstico no se basa solo en los síntomas. Se requieren análisis de orina, urocultivos y, en casos recurrentes, estudios de imagen como ecografías renales o cistografías para evaluar la anatomía del sistema urinario.

El tratamiento suele incluir antibióticos específicos, ajustados al tipo de bacteria identificada. En algunos casos, se utilizan esquemas preventivos de baja dosis durante periodos prolongados, siempre bajo supervisión médica.

Más allá de la higiene, la prevención incluye fomentar una correcta hidratación, establecer horarios regulares para ir al baño y tratar problemas como el estreñimiento. Estas medidas, respaldadas por MedlinePlus y Kidshealth, ayudan a reducir la recurrencia de infecciones.

Entender por qué un niño tiene infecciones urinarias frecuentes implica escuchar al cuerpo con atención y sin prisas. Cada episodio es una señal que merece ser interpretada, no silenciada.

La prevención, el diagnóstico oportuno y el acompañamiento médico son la mejor estrategia para proteger la salud renal infantil. Ante cualquier duda, siempre es recomendable consultar al pediatra o especialista y evitar soluciones improvisadas que, con el tiempo, pueden salir caras.