¿Qué es el colesterol del bueno y por qué es importante para el corazón?

El colesterol a menudo suena como una amenaza que acecha al corazón. Sin embargo, hay un giro fascinante: no todo el colesterol es igual, y existe un tipo, el colesterol bueno (HDL), que protege la salud cardiovascular.

Mantener un buen nivel de HDL a través de un estilo de vida saludable y una dieta equilibrada es clave para prevenir enfermedades cardiacas y vivir una vida plena.

El colesterol es una sustancia cerosa, parecida a la grasa, que habita en todas las células de tu cuerpo. Necesitas colesterol para vivir, pero un exceso del tipo 'malo' puede ser perjudicial. Por eso, es importante entender al "bueno" para que trabaje a tu favor.

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¿Qué es el colesterol bueno?

El "colesterol bueno", conocido científicamente como HDL, es como el servicio de reciclaje de tu cuerpo, y se asegura que el colesterol se mantenga a raya.

Estos son sus beneficios para el cuerpo de acuerdo con MedlinePlus y la Fundación  Española del Corazón:

Un mensajero clave: Es una partícula compuesta de grasas y proteínas (lipoproteína) que recoge el colesterol excedente del cuerpo, evitando su acumulación.

Viaje al hígado: Lo transporta de regreso al hígado para que sea procesado y eliminado, sacándolo del sistema.

El "bueno" vs. el "malo": Se distingue del LDL, el "colesterol malo", que tiende a acumularse en las arterias formando placas peligrosas.

Tener niveles altos de HDL es beneficioso y deseable para tu salud, un verdadero escudo protector.

Es una sustancia cerosa y similar a la grasa presente en todas las células, producida por el hígado y obtenida de alimentos.

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¿Por qué es importante para el corazón el colesterol bueno?

Tus arterias son como carreteras por donde fluye la sangre. El colesterol bueno actúa como un camión de limpieza incansable, recogiendo los desechos antes de que formen embotellamientos peligrosos.

Entre sus principales funciones en beneficio del corazón, destacan las siguientes, de acuerdo con los Centros de Control de Enfermedades (CDC):

• Ayuda a prevenir el estrechamiento y endurecimiento de las arterias (aterosclerosis) causado por la acumulación de colesterol.
• Reduce el riesgo cardiovascular: Niveles altos de HDL disminuyen la probabilidad de accidentes cerebrovasculares.
• Contribuye a la salud integral: Es un componente importante de un estilo de vida que busca mantener el corazón sano, junto con otros factores como el ejercicio y un peso saludable.
• Su ausencia es un riesgo: Tener bajos niveles de HDL se asocia con un mayor peligro de complicaciones cardíacas, lo que subraya la importancia de cuidarlo.

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¿Cuáles son los niveles saludables del colesterol del bueno?

Según MedlinePlus, los niveles deseables de colesterol "bueno" (HDL) varían según la edad y el sexo:

Para personas de 19 años o menores: Un nivel saludable de colesterol HDL es más de 45 miligramos por decilitro (mg/dL).

Para hombres de 20 años y mayores: Un nivel saludable de colesterol HDL es más de 40 mg/dL.

Para mujeres de 20 años y mayores: Un nivel saludable de colesterol HDL es de 50 mg/dL.

Una prueba de sangre es el método para medir los niveles de colesterol, incluyendo el HDL. La frecuencia recomendada para esta prueba depende de la edad, los factores de riesgo y el historial familiar.

Cuidar el colesterol bueno (HDL) es una estrategia poderosa para mantener tu corazón en plena forma. Con un buen monitoreo y 30 minutos de ejercicio la mayoría de los días, puedes blindar tu salud cardiovascular.