Las mujeres duermen peor que los hombres por estas razones, según la ciencia

La baja calidad del sueño de las mujeres es una realidad que la ciencia prioriza para comprender por qué hombres y mujeres descansan de forma distinta. Dormir mal no es solo una cuestión de cansancio; es un problema derivado de mecanismos biológicos que afectan el ritmo circadiano.

La biología femenina opera con un horario diferente. Entender esta distinción es clave, pues la falta de descanso impacta la salud mental y la manera en que el organismo procesa la energía diaria.

¿Por qué las mujeres duermen peor que los hombres?

El reloj interno femenino es más acelerado. El ritmo circadiano, que regula los cambios físicos, mentales y de conducta durante las 24 horas del día, es seis minutos más corto; esta diferencia crea un desajuste constante de cinco veces más intensidad entre el cuerpo y el horario social.

Esta fricción genera un agotamiento que se acumula día tras día. Es similar a intentar seguir una melodía que va más rápido que los pasos propios, lo cual provoca una sensación de desincronización permanente.

La melatonina, encargada de regular el sueño y la vigilia, se secreta más temprano en el organismo de las mujeres. Biológicamente, el cuerpo está listo para descansar antes, pero las obligaciones retrasan la hora de dormir y rompen el ciclo natural nocturno.

Estas son las claves que explican por qué las mujeres duermen peor que los hombres, según la Universidad de Southampton y un estudio publicado en la revista Sleep Medicine Reviews:

• Melatonina temprana: La hormona aparece antes, lo que marca una ventana de descanso que suele desaprovecharse.
• Desfase social: La falta de alineación entre el reloj interno y la hora impuesta por la sociedad es cinco veces mayor en ellas.

¿Existe más probabilidad de sufrir insomnio para las mujeres?

Las estadísticas confirman que las mujeres tienen el doble de riesgo de sufrir insomnio. Este fenómeno surge en la pubertad y se entrelaza con cambios hormonales importantes, como el embarazo o la menopausia.

La salud mental protagoniza esta ecuación ante el riesgo de padecer ansiedad. El cerebro femenino tiende a mantener un estado de alerta emocional, lo cual dificulta la desconexión necesaria para lograr un sueño continuo, como explica la American Academy of Sleep Medicine.

Existen barreras físicas como el síndrome de piernas inquietas, que tiene una incidencia 50% mayor en mujeres. Además, la apnea se diagnostica menos porque se manifiesta como fatiga o tristeza y no solo a través de los ronquidos.

¿La calidad de sueño es inferior en las mujeres?

Las mujeres pasan más tiempo en la cama, pero reportan una calidad inferior. El problema principal es la fragmentación del sueño, llena de microdespertares que impiden llegar a las fases más reparadoras del ciclo biológico.

El estrés actúa como un intruso que rompe la continuidad. Aunque se completen las horas necesarias, el sistema nervioso no logra una relajación total, lo que provoca una percepción de cansancio superficial y pesado a la vez.

Esta sensibilidad se agrava por el ciclo menstrual, donde las variaciones hormonales alteran la estructura del sueño. Al despertar, la fatiga es persistente, como si el descanso hubiera sido insuficiente.

Estos son los elementos que afectan la calidad del sueño en las mujeres, de acuerdo con un estudio publicado en Psychology, Health & Medicine:

• Hormonas fluctuantes: La calidad varía según el ciclo menstrual y la disminución de estrógenos a lo largo de la vida.
• Sistema en tensión: El estrés impide que los nervios alcancen la relajación necesaria para una reparación plena.
• Fatiga subjetiva: Se experimenta cansancio al despertar, aunque el reloj indique que se cumplió el tiempo de sueño.

¿Cómo afectan las alteraciones del sueño al metabolismo?

No dormir bien transforma la manera en que se procesa la energía. La región límbica —un conjunto de estructuras cerebrales clave para las emociones y la memoria— se activa 1.5 veces más ante imágenes de comida; el cansancio secuestra la voluntad y altera las señales de saciedad.

El agotamiento debilita la toma de decisiones. Esto empuja a buscar azúcar para compensar la falta de energía, lo que eleva el riesgo de padecer obesidad y diabetes tipo 2, especialmente en trabajadoras con turnos nocturnos.

Estas son las repercusiones de un descanso poco saludable:

• Cerebro emocional: La mente reacciona con fuerza ante los antojos cuando el cansancio nubla el juicio.
• Comida por placer: El 66% de quienes no duermen bien buscan consuelo en alimentos dulces y con mucha grasa.
• Riesgo cardíaco: La apnea no tratada eleva el riesgo de insuficiencia mucho más que en los hombres.

Entender que el descanso femenino es biológicamente distinto permite abandonar la culpa por el cansancio persistente. Reconocer estas diferencias es importante para proteger el corazón y la mente.