Avances en inmunoterapia transforman la vida de pacientes con mieloma múltiple

El mieloma múltiple, un cáncer hematológico que afecta a las células plasmáticas, fue durante décadas una de las enfermedades más devastadoras.

Hasta finales del siglo XX, la supervivencia global no superaba los dos años tras el diagnóstico. Hoy, gracias a la innovación médica, los pacientes no solo viven más tiempo, sino que algunos logran cronificar la enfermedad e incluso alcanzar expectativas de vida cercanas a las de la población general.

Este cambio radical se debe a los avances en la comprensión de la biología del mieloma. La investigación reveló por qué una célula plasmática se transforma en tumoral y cómo actúa dentro del organismo. Con este conocimiento, se han desarrollado fármacos dirigidos y estrategias terapéuticas que han transformado la práctica clínica.

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La revolución de la inmunoterapia

En el centro de este progreso se encuentra la inmunoterapia, un enfoque que utiliza el propio sistema inmune del paciente para atacar las células malignas.

La doctora María Victoria Mateos, jefa de la Unidad de Ensayos Clínicos de la Universidad de Salamanca, destacó que los últimos avances se basan en este principio y que el futuro apunta a tratamientos cada vez más personalizados.

“Estamos en un punto en el que nuestro objetivo es ofrecer supervivencias comparables a las expectativas de vida, adaptando la terapia a cada paciente”, explicó Mateos.

Esto significa considerar la edad, el estado de salud, el riesgo genético y la respuesta a fármacos, con el fin de diseñar planes individualizados.

El concepto rompe con la visión tradicional del cáncer como una sentencia inminente: ahora, muchos pacientes con mieloma viven más de una década y algunos logran controlar la enfermedad como si se tratara de un padecimiento crónico.

Medicina personalizada: tratamientos a la medida

Uno de los mayores logros ha sido reconocer que no todos los pacientes con mieloma son iguales. La medicina personalizada permite adaptar los tratamientos según tres factores principales:

• Fragilidad: distinguir entre pacientes jóvenes y adultos mayores para ajustar dosis e intensidad.
• Respuesta al tratamiento: modificar terapias según la evolución clínica y la reducción del tumor.
• Riesgo genético: emplear pruebas de citogenética para identificar variantes de mal pronóstico.

Este enfoque evita exponer a los pacientes a terapias innecesarias y abre la posibilidad de combinaciones más eficaces y menos tóxicas.

Supervivencia más allá de los 10 años

El impacto de estas innovaciones es evidente en los resultados. Si antes el diagnóstico equivalía a un máximo de dos años de vida, hoy los especialistas reportan que la supervivencia global supera los 10 años, un avance histórico en la lucha contra el cáncer hematológico.

Mateos subrayó que aunque no todos los pacientes pueden considerarse curados, la gran mayoría ahora tiene la posibilidad de alcanzar su expectativa de vida natural, siempre y cuando reciban atención continua y acceso a los fármacos adecuados.

Retos pendientes: acceso y equidad

A pesar de los avances, persisten desafíos importantes. El acceso a terapias innovadoras sigue siendo desigual, especialmente en países de ingresos medios como México.

Las agencias reguladoras ya han aprobado fármacos de inmunoterapia y células CAR-T, pero la brecha entre la aprobación y la disponibilidad para todos los pacientes sigue siendo amplia.

“Lo ideal sería que ningún paciente se quede sin acceso a estas terapias, sin importar su lugar de residencia o nivel socioeconómico”, explicó la doctora Aline Ramírez, hematóloga del Centro Médico Nacional La Raza.

Tres palabras clave: educación, colaboración y esperanza

Los especialistas coinciden en que el futuro del mieloma múltiple no solo depende de la innovación tecnológica, sino también de la colaboración entre médicos, instituciones y asociaciones civiles.

Es necesario fortalecer la educación médica, facilitar diagnósticos más tempranos y garantizar que las nuevas terapias lleguen a los pacientes sin retraso.

bgpa