Metro UKMX: uniendo a México y Reino Unido

Por Duncan Taylor

Como embajador británico en México, con frecuencia debo visitar Londres por motivos laborales. Cuando necesito trasladarme, mi primera opción es, sin duda, caminar. Si se trata de trayectos más largos, siempre prefiero el Metro: es la manera más rápida y cómoda de trasladarse y evita cualquier atasco. Durante una visita en 2014, al entonces secretario de Relaciones Exteriores mexicano y a mí nos tomó dos horas llegar en coche a una reunión con el entonces canciller británico, William Hague, en el este de Londres. Decidimos volver en Metro al centro y nos tomó 20 minutos. ¡Una solución muy práctica para nuestra agenda!

El Metro de Londres es el más antiguo del mundo y los británicos nos referimos a él como Underground o The Tube, dada la forma de sus túneles. Comenzó sus operaciones el 10 de enero de 1863 (¡hace 155 años!) y cuenta con una extensión de 402 km, equiparable a la distancia entre la Ciudad de México y el puerto de Veracruz. Es utilizado por más de cinco millones de pasajeros al día. Por su parte, el Metro de la Ciudad de México celebrará en 2019, 50 años de ser parte medular de una de las capitales más vibrantes del mundo, transportando a casi el mismo número de pasajeros que The Tube, 5.5 millones al día a través de sus 12 líneas.

Ambos sistemas han marcado parteaguas en la historia del transporte público: el Underground de Londres fue el primer sistema de transporte masivo en el mundo, mientras que el de la Ciudad de México es el primero en utilizar íconos representativos en cada estación para comunicar más allá de las barreras idiomáticas.

Además, son más que un medio de traslado: forman parte ya de la cultura e identidad de Reino Unido y México, respectivamente. Basta mencionar el icónico redondel del Underground, rediseñado por Edward Johnston en 1917 o la M del Metro, obra del estadunidense Lance Wyman. ¿Y qué decir de sus apariciones en la pantalla grande? El Tube ha sido escenario de cintas como 007: Operación Skyfall o Rogue One: una historia de Star Wars, mientras que el Metro forma parte de una inolvidable secuencia de El vengador del futuro. Ambos sistemas son importantes plataformas de difusión cultural, a través del aprovechamiento de sus instalaciones con iniciativas como Art on the Underground (Arte en el Subterráneo) o las Estaciones Emblemáticas del Metro.

El pasado sábado me dio muchísimo gusto estar presente en la inauguración de la Estación Emblemática Británica en la Estación Auditorio de la Línea 7 del Metro, concebida como un símbolo de los lazos de amistad y de fraterna cooperación entre México y Reino Unido tras el Año Dual 2015.

Ubicada en el espacio que antes estuvo ocupado por la exitosa muestra Metromanía, la Estación Emblemática Británica ofrecerá a los usuarios un recorrido por algunos de los momentos más destacados de la historia de Reino Unido. La ciencia y la tecnología también tendrán un espacio destacado dentro de la Estación Emblemática Británica. Y espero que la información sobre la oferta educativa de mi país sirva de inspiración a los cerca de un millón de personas que utilizan la estación Auditorio día tras día. Además, el característico y conocido mural Un viaje por el rock’n’roll de Jorge Flores Manjarrez estará muy bien acompañado por cromos de la colección Bands F.C., que combina escudos de equipos de futbol con imágenes asociadas a diferentes bandas.

Estamos muy agradecidos con el Sistema de Transporte Colectivo Metro por la oportunidad de formar parte del programa de Estaciones Emblemáticas. Sin lugar a dudas, éste es un gran ejemplo de la creciente cercanía entre nuestras naciones. En esta primera fase no pude lograr mi idea de enlazar en vivo a la Estación Auditorio con una estación del Underground, a través de una pantalla en tiempo real para que los pasajeros en cada ciudad pudieran saludarse. Sería un increíble vínculo entre nuestras dos capitales, ¡pero espero que podamos lograrlo en el futuro!

Espero sus comentarios en london.eye@fco.gov.uk y síganos en Twitter: @UKinMexico y @DuncanJRTaylor.

Embajador de Reino Unido en México.