Pentágono exige confidencialidad a militares en despliegue de EU para América Latina

A los oficiales militares estadunidenses involucrados en las operaciones en expansión del presidente Donald Trump en América Latina se les pidió que firmen acuerdos de confidencialidad, dijeron tres funcionarios estadunidenses a la agencia Reuters, un desarrollo que plantea nuevas preguntas sobre una acumulación militar que Venezuela teme que pueda conducir a una invasión.

La medida es muy inusual, dado que los oficiales militares estadunidenses ya están obligados a proteger los secretos de seguridad nacional de la vista pública, y se produce cuando los legisladores en el Congreso dicen que se les mantiene en la oscuridad sobre aspectos clave de la misión.

Los funcionarios que hablaron con Reuters bajo condición de anonimato no sabían a cuántos miembros del Departamento de Defensa de Estados Unidos se les había pedido que firmaran los acuerdos y no ofrecieron más detalles sobre el alcance de los acuerdos de confidencialidad.

Si bien el Departamento de Defensa ha recurrido a los acuerdos de confidencialidad de vez en cuando desde que Pete Hegseth se convirtió en secretario de Guerra en enero, el uso por parte del Pentágono de acuerdos de confidencialidad específicos para actividades en América Latina no se ha informado previamente.

El Pentágono anunció la semana pasada el despliegue del grupo de portaaviones Gerald Ford en América Latina, intensificando una acumulación militar que, según los expertos, supera con creces cualquier requisito para las operaciones antinarcóticos, la intención declarada de la misión estadounidense hasta ahora.

El ejército estadounidense ha llevado a cabo al menos 13 ataques contra presuntos narcobuques, principalmente en el Caribe, desde principios de septiembre, matando a unas 57 personas. El Pentágono ha proporcionado pocos detalles sobre las personas atacadas, pero ha reconocido que algunas de ellas incluyen personas de Venezuela, Colombia y Ecuador.

El grupo de ataque del portaaviones agrega otros aproximadamente 10 mil soldados y una enorme potencia de fuego a una acumulación que ya incluye destructores de misiles guiados, aviones de combate F-35, un submarino nuclear y alrededor de 6 mil 500 soldados. El Pentágono no ha explicado por qué se requiere tal potencia de fuego para las operaciones antinarcóticos.

Hegseth ha tomado una serie de medidas para tratar de controlar el flujo de información desde que asumió el control del Pentágono en enero. Le dijo al personal del Pentágono que debían obtener permiso antes de interactuar con los miembros del Congreso, según un memorando del 15 de octubre.

También inició investigaciones sobre filtraciones y exigió a los periodistas con sede en el Pentágono que firmaran una nueva política de acceso a la prensa, quitando las credenciales a quienes no lo hicieran. El Pentágono no respondió a Reuters de inmediato a una solicitud de comentarios.

La administración de Trump ha estado vinculando a los gobiernos de Venezuela y, más recientemente, a la vecina Colombia directamente con el tráfico de drogas, acusaciones negadas por ambos gobiernos. Las afirmaciones, sin embargo, han generado preocupaciones de que el ejército estadunidense podría tener la tarea de llevar a cabo ataques en ambos países.

El senador Lindsey Graham, un legislador republicano de alto rango con estrechos vínculos con Trump, sugirió en una entrevista televisiva el domingo que Trump pronto describiría al Congreso "futuras operaciones militares potenciales contra Venezuela y Colombia".

En agosto, Washington duplicó su recompensa por información que condujo al arresto de Maduro a 50 millones de dólares, acusándolo de vínculos con el narcotráfico y grupos criminales que Maduro niega.

Las tensiones entre Estados Unidos y el vecino de Venezuela, Colombia, también se han disparado en los últimos días, y Trump acusó al presidente colombiano Gustavo Petro de ser un "líder de drogas ilegales" y un "chico malo", un lenguaje que el gobierno de Petro dice que es ofensivo. Washington impuso el viernes sanciones a Petro. Graham dijo que Trump tenía toda la autoridad que necesitaba para llevar a cabo operaciones en América Latina.

"Estos activos militares están avanzando para lidiar con un país que tiene sangre en sus manos cuando se trata de estadounidenses al inundar nuestro país con drogas de Venezuela y Colombia", dijo Graham al programa "Face the Nation" de CBS News con Margaret Brennan. "Entonces, espero que Maduro se vaya pacíficamente, pero no creo que se quede mucho más tiempo".

bm