Cómo cuidar el cempasúchil: recomendaciones para que dure pasando Día de Muertos

Cuando llega el otoño y el aroma de la temporada de Día de Muertos se siente en el aire, la flor de cempasúchil abre su esplendor en colores amarillos y naranjas que parecen capturar el último sol del año. ¡Conoce sus cuidados para que dure todo noviembre!

Es uno de los símbolos más cálidos y vibrantes de nuestra tradición, venerada por su presencia en altares, tumbas y jardines. Pero mantener una planta de cempasúchil que florezca con brillo y salud no es magia: requiere atención adecuada, condiciones correctas y algunos trucos de jardinería.

Existe una serie de pasos esenciales para que tu cempasúchil no se marchite a la mitad de la temporada, sino que te acompañe brillante durante semanas. Desde la elección del lugar hasta la poda, riegos, fertilización, control de plagas y cómo prolongar su floración más allá de lo esperado. 

¿Por qué es especial la flor de cempasúchil? 

La flor de cempasúchil, cuyo nombre científico es Tagetes erecta, pertenece a la familia Asteraceae y es originaria de México. De acuerdo con el Gobierno de México, en la época prehispánica, los mexicas la utilizaban en los altares, ofrendas y entierros dedicados a sus muertos, debido a que asociaban el color amarillo con el sol.

Se ha convertido en un emblema cultural de las festividades de Día de Muertos; entre sus rasgos más distintivos están sus flores grandes y vistosas de tonalidades amarillas, anaranjadas o rojizas, su aroma característico y su capacidad para vivir en condiciones cálidas con suficiente luz solar. 

Además, esta planta tiene valor agrícola, simbólico y ecológico: atrae polinizadores, se integra a tradiciones populares y funciona como cultivo ornamental rentable en muchas regiones mexicanas.

¿Cómo cuidar la flor de cempasúchil? 

• Siembra y trasplante 

En México, se sugiere iniciar el cultivo entre junio y julio, para que llegue al pico de floración en octubre-noviembre. Se puede hacer directamente o iniciar en semillero y luego trasplantar.

Cuando las plántulas tienen algunas hojas verdaderas y el clima ya es estable, se trasplantan al sitio definitivo cuidando no dañar raíces. 

• Fertilización y poda

Al momento de preparar el suelo y durante la fase de crecimiento, aplica abonos balanceados o compost. Para la poda, retira hojas secas, tallos viejos y flores marchitas favorece que la planta concentre energía en nuevas floraciones. 

Se sugiere que se haga semanalmente y, sobre todo, quitar malezas o plantas cercanas que compitan por luz y nutrientes.

• Plagas y enfermedades

Aunque el cempasúchil es relativamente resistente, puede verse afectado por hongos debido al exceso de humedad, manchas foliares o moho. Evita mojar follaje y asegúrate de buen drenaje.

También puede invadirse de ácaros y pulgones, por lo que debes vigilar las hojas nuevas, también aplica jabón insecticida suave si detectas plagas pequeñas.

¿Cómo hacer que el cempasúchil dure más tiempo? 

• Quita algunas flores viejas para que la planta genere nuevas cabezas florales.
• Aplica fertilizantes florales ligeros en la etapa de floración para estimular más brotes.
• Mantén la humedad constante sin encharcar.
• Evita temperaturas extremas: aunque tolera calor, climas muy húmedos o lluvias intensas pueden dañar la floración.

Cempasúchil en maceta: cómo lograr que sobreviva

• Usa macetas con buen drenaje y dimensión adecuada
• Mezcla tierra con sustrato ligero (turba, perlita, compost)
• Riega ligeramente más frecuente que en el suelo directo
• Mueve la maceta si el sol directo es demasiado intenso
• Revisa raíces y trasplanta si la planta se hace muy grande