La NFL se engalana con su gran clásico de vuelta en postemporada
Empacadores Packers y Chicago Bears se enfrentan el sábado en la ronda divisional, dando más lustre la duelo más añejo entre las actuales franquicias con antecedentes de 104 años
Y 105 años después, tanto Packers como Bears siguen ahí, alimentando la rivalidad más añeja y robusta en la historia de la NFL, ahora enfrentados por un pase a la ronda divisional de la postemporada de la Conferencia Nacional.
El legendario Soldier Field es la sede del tercero de los duelos de esta temporada de las dos franquicias que comenzaron a reseñar sus enfrentamientos el 27 de noviembre de 1921 y que desde ese día se han enfrentado en 212 ocasiones, siendo los Packers los que dominan el duelo con una foja de 109-97-6. La NFL no tiene entre el resto de sus franquicias ninguna otra con una rivalidad tan longeva y robusta, que siquiera supere la marca de 200 partidos.
El nuevo duelo se da en una buena época para ambos, pues será apenas el tercer partido que ambas franquicias en rondas de playoffs. Los Bears ganaron el primero de sus duelos en la ronda divisional de 1941, mientras que los Packers fueron los vencedores del siguiente choque por el campeonato de la Conferencia Nacional en 2010.
Los vencedores de esos antecedentes a la postre fueron los campeones, en el caso de Chicago en la era previa a los Super Bowls y con el marco de la Segunda Guerra Mundial y con los Packers como los vencedores del Super Bowl XLV con Aaron Rodgers en los controles.
Las sendas ganadoras no han sido la constante a lo largo del más clásico entre las rivalidades de la NFL como sucedió esta campaña, en la que Bears (11-6) se quedaron con el trono de la División Norte sobre los Packers (9-7-1). En el lapso de 67 temporadas (de 1968 a 2024) ambos equipos terminaron con un récord ganador en la misma temporada solo cinco veces: 1994, 1995, 2001, 2010 y 2012.
El dato es más dramático cuando, de 1968 hasta 1993 (26 temporadas), no hubo una sola en la que ambos terminaran por encima de .500 y ninguno de los dos terminó con un récord ganador 13 veces: 1968, 1970, 1971, 1973, 1974, 1975, 1976, 1980, 1981, 1983, 1999, 2017 y 2022.
Ahora ambas franquicias están en una época de bonanza gracias a sus jóvenes quarterbacks Caleb Williams (Chicago) y Jordan Love (Green Bay), quienes los las principales piezas ofensivas del éxito que se reflejó con sus marcas ganadoras.
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