Art Charles se despide del beisbol: el adiós de un referente histórico de los Leones de Yucatán

Art Charles decidió cerrar el capítulo de su carrera profesional con el mismo peso simbólico con el que la construyó en México. El toletero estadounidense, uno de los bateadores más determinantes en la historia reciente de Leones de Yucatán, anunció de manera oficial su retiro del beisbol profesional, poniendo fin a 15 años de trayectoria, ocho de ellos en territorio mexicano, donde encontró identidad, estabilidad y legado.

Originario de Bakersfield, California, Charles transitó por el sistema de ligas menores antes de que México se convirtiera en el punto de inflexión de su carrera. Su primera experiencia en el país llegó en 2016 con los Charros de Jalisco, dentro de la Liga Mexicana del Pacífico, una etapa que abrió la puerta a una relación duradera con el beisbol mexicano. Un año más tarde, en 2017, debutó en la Liga Mexicana de Beisbol con los Algodoneros de Unión Laguna, antes de encontrar en Yucatán, a partir de 2018, el escenario ideal para escribir sus capítulos más memorables.

Con los Leones de Yucatán, Art Charles se transformó rápidamente en una figura central de la organización. Su impacto fue inmediato y sostenido: campeón de la Serie del Rey en 2018.1 y 2022, referente ofensivo y líder silencioso dentro del clubhouse. Durante su paso por la novena melenuda acumuló 377 hits, 119 cuadrangulares, 76 dobles y 335 carreras producidas, números que lo colocan como el segundo jugador con más jonrones en la historia del club y como el bateador con más cuadrangulares en una sola temporada, con 33 en 2024.

El 2025 terminó de sellar su legado. En la temporada del centenario de la LMB, Charles se convirtió en el primer jugador en la historia de la liga en ganar el Home Run Derby y ser nombrado Jugador Más Valioso del Juego de Estrellas en el mismo año, una distinción que resume su peso mediático, impacto deportivo y dimensión simbólica dentro del beisbol mexicano.

El anuncio del retiro vino acompañado de un mensaje profundamente emotivo en redes sociales, dirigido de manera directa a México y, en especial, a Yucatán.

Charles subrayó el vínculo construido fuera del diamante, particularmente con su familia, un aspecto que definió su estancia en el país. “Cuidaron de nosotros como si fuéramos suyos. En muchos sentidos, ustedes se convirtieron en una extensión de nuestra familia. Y eso es algo que jamás voy a olvidar”, compartió, antes de agradecer a compañeros, cuerpo técnico, directivos y a la Liga Mexicana de Beisbol por permitirle vivir uno de los capítulos más importantes de su carrera.

Esto no es un adiós con tristeza, es un adiós con gratitud”, concluyó. El capítulo termina, pero el cariño se queda para siempre. Yucatán, como él mismo lo dijo, siempre estará en su sangre.