Los hermanos Antetokounmpo, a un paso de la leyenda en la NBA

La serie final de la NBA entre los Milwaukee Bucks y los Phoenix Suns representa la primera oportunidad para la franquicia de Wisconsin de terminar con una sequía medio siglo sin un campeonato, pero también marca un capítulo especial en la historia de la liga de baloncesto de los Estados Unidos.  

Dos hermanos llegan como parte de un mismo equipo a disputar la serie final. De nacionalidad griega, pero de ascendencia nigeriana, Giannis y Thanasis Antetokounmpo forman parte del roster de los Bucks, un hecho que no se presentaba desde la década de los 50 cuando los estadounidenses Al y Dick McGuire eran parte de la quinteta de los New York Knicks.

Una historia de siete décadas atrás

Originarios del estado de Nueva York, los McGuire jugaron para los Knicks en las temporadas de 1951-1952 y 1952-1953, alcanzando la final en ambas campañas, pero cayendo en ambas ocasiones ante los Lakers de Minneapolis por 4-3 y 4-1.

Dick era el mayor de los hermanos y jugó 11 temporadas, primero ocho de ellas con la escuadra de la Gran Manzana y después tres más con Detroit, esto entre 1949 y 1960. En ese periodo fue siete veces protagonista del Juego de Estrellas y posteriormente se convirtió en miembro del Salón de la Fama.

Su hermano también alcanzó la inmortalidad en el recinto reservado para las leyendas del baloncesto, pero su carrera fue más prolifera como entrenador colegial después de haber disputado 191 encuentros en las duelas de la NBA.

Hasta ahora son la única pareja de hermanos que han alcanzado el Salón de la Fama del basquetbol.

Las diferencias con los Antetokounmpo

Giannis y Thanasis son parte de una familia de cinco hijos de origen nigeriano, pero arraigados en Grecia. Cuatro de los hermanos optaron por el baloncesto y solo uno de ellos prefirió no meterse al deporte ráfaga de forma profesional.

Thanasis es el mayor de ambos con 28 años, pero es el que menos tiempo tiene jugando en Estados Unidos. Llegó en la temporada 2015-2016 con los Knicks luego de haber pasado por la segunda división de su país y ser parte de la D-League con el equipo de desarrollo de Nueva York. Tras algunos partidos regresó a Europa antes de volver en 2019 a América con los Bucks.

En contraparte su hermano Giannis ha desarrollado una carrera más larga en la tierra del Tío Sam. Debutó en la campaña 2013-2014 con Milwaukee y desde entonces ha permanecido con ellos consiguiendo en las temporadas 2018-2019 y 2019-2020 el nombramiento de Jugador Más Valioso (MVP por sus siglas en inglés), con lo que queda claro que en él recaen las esperanzas del equipo para terminar la sequía.

Pero la presencia de Giannis durante los juegos de campeonato será un tema diario. Durante las finales de conferencia frente a los Hawks de Atlanta se le detectó una lesión en la rodilla izquierda y el entrenador de los Bucks, Mike Budenholzer, no quiere arriesgarlo antes de lo necesario y prefiere tenerlo a partir del tercer partido, momento en que la serie puede estar a su favor o ser un elemento para revertir una situación contraria ante Phoenix.

El momento histórico

Si Giannis y Thanasis y alzan el trofeo Larry O'Brien como recompensa al derrotar a Phoenix, no solo otorgarán a Milwaukee su segundo trofeo en toda la historia de la NBA, sino que además se convertirán en la primera pareja de hermanos que juegan para el mismo equipo en conseguir el título.

Pero también serán la primera tripleta de hermanos en proclamarse campeones de la NBA. Su hermano Kostas obtuvo el cetro el año pasado con Los Angeles Lakers. Esto superaría lo hecho por Pau y Marc Gasol, los representantes españoles que lograron los campeonatos en 2009, 2010 (Los Angeles) y 2019 (Toronto Raptors).