Guía para viajar a Estados Unidos sin visa: todo lo que necesitas saber

Viajar a Estados Unidos es el sueño de muchas personas, ya sea por motivos laborales, turísticos o familiares. Sin embargo, una de las principales barreras para cumplir ese sueño es el proceso para obtener la visa americana, un trámite que puede tornarse complejo y que implica cumplir con varios requisitos.

A pesar de ello, existen excepciones que permiten a ciertas personas ingresar al país sin la necesidad de tramitar este documento. Te contamos quiénes son y cómo lo logran.

Exenciones de visa: el Visa Waiver Program (VWP)

El principal mecanismo que permite a ciertos ciudadanos ingresar a Estados Unidos sin visa es el Programa de Exención de Visa, también conocido como Visa Waiver Program (VWP).

Este programa permite a ciudadanos de países que tienen acuerdos de seguridad con Estados Unidos viajar sin necesidad de obtener una visa para estancias cortas. El propósito de estas visitas puede ser turístico, de negocios, o para tránsito aéreo. Sin embargo, el tiempo máximo de estancia permitido bajo este programa es de 90 días.

Para aprovechar este beneficio, los viajeros deben solicitar una autorización a través del Electronic System for Travel Authorization (ESTA), que es un sistema en línea que evalúa la elegibilidad del solicitante para viajar a Estados Unidos bajo el VWP.

Este permiso tiene una validez de dos años y permite múltiples entradas al país durante ese periodo, siempre y cuando las estancias no excedan los 90 días.

Te puede interesar: ¿Qué es el papel que te pasan en las manos en el control del aeropuerto? Descubre por qué te eligen

Países que participan en el Programa de Exención de Visa

No todos los países están incluidos en este programa, y es importante destacar que solo los ciudadanos de las naciones que forman parte del acuerdo pueden beneficiarse de él. Actualmente, los países cuyos ciudadanos pueden viajar a Estados Unidos sin visa bajo el VWP son:

• Alemania
• Andorra
• Australia
• Austria
• Bélgica
• Brunei
• Chile
• Corea del Sur
• Croacia
• Dinamarca
• Eslovaquia
• Eslovenia
• España
• Estonia
• Finlandia
• Francia
• Grecia
• Hungría
• Islandia
• Israel
• Irlanda
• Italia
• Japón
• Letonia
• Liechtenstein
• Lituania
• Luxemburgo
• Malta
• Mónaco
• Noruega
• Nueva Zelanda
• Países Bajos
• Polonia
• Portugal
• Reino Unido
• República Checa
• San Marino
• Singapur
• Suecia
• Suiza
• Taiwán

Si posees la nacionalidad de alguno de estos países, puedes ingresar a Estados Unidos sin necesidad de visa, siempre y cuando cumplas con los requisitos del ESTA. Si eres mexicano, pero tienes una segunda nacionalidad en alguno de estos países, también puedes aplicar para entrar a Estados Unidos sin visa.

También lee: ¿Sin pasaporte? Reducen requisitos para tramitarlo a partir de esta fecha

¿Cómo solicitar el ESTA?

El proceso para solicitar el ESTA es bastante sencillo y se realiza en línea. Los pasos son los siguientes:

Acceso a la página oficial del ESTA: Debes ingresar al sitio web oficial del gobierno estadounidense donde se procesa esta autorización.

Llenado del formulario: Completa el formulario con tus datos personales, información de tu pasaporte y detalles de tu viaje.

Pago de la tarifa: El costo para tramitar el ESTA es de 21 USD, los cuales se deben pagar al momento de presentar la solicitud.

Esperar la aprobación: En la mayoría de los casos, la autorización se concede de manera inmediata, aunque el proceso puede tardar hasta 72 horas.

Una vez aprobado el ESTA, tendrás la posibilidad de viajar a Estados Unidos durante dos años. Es importante tener en cuenta que la aprobación no garantiza la entrada al país, ya que las autoridades migratorias de Estados Unidos tienen la potestad de realizar una revisión adicional al momento de tu llegada.

No te pierdas: ¿Cuáles son los días en que NO podrás tramitar tu visa americana?

Otras situaciones en las que no se requiere visa

Además del Programa de Exención de Visa, existen otros casos en los que es posible viajar a Estados Unidos sin necesidad de una visa.

Viajes diplomáticos o de servicio oficial: Funcionarios de gobiernos extranjeros que viajan en misión oficial o diplomática pueden ingresar a Estados Unidos sin necesidad de visa, siempre y cuando presenten la documentación que acredite su estatus.

Viajes bajo acuerdos de libre comercio: Algunas personas que viajan a Estados Unidos en calidad de comerciantes, inversionistas o empresarios pueden hacerlo sin visa gracias a acuerdos comerciales entre países y Estados Unidos, aunque deben cumplir con ciertos requisitos específicos.

Te puede interesar: Lanzan programa de visas para adultos mayores en el Edomex; estos son los requisitos

Excepciones humanitarias: En casos especiales, como emergencias humanitarias o situaciones de vida o muerte, las autoridades estadounidenses pueden permitir la entrada al país sin visa. Estos casos son excepcionales y requieren justificación y aprobación previa por parte del Departamento de Seguridad Nacional.

Programa de tránsito aéreo: Bajo el Programa de Exención de Visa, algunos pasajeros que solo hacen escala en aeropuertos estadounidenses mientras se dirigen a otros destinos también pueden hacerlo sin necesidad de visa. Sin embargo, deben contar con la aprobación del ESTA y cumplir con las reglas de tránsito establecidas.

Te recomendamos: ¿Cómo llevar a un familiar a vivir a Estados Unidos?

Requisitos para viajar sin visa a Estados Unidos

Si eres ciudadano de uno de los países que forman parte del Visa Waiver Program, deberás cumplir con los siguientes requisitos:

1. Tener un pasaporte electrónico válido emitido por tu país de origen.
2. Realizar la solicitud del ESTA en línea y recibir la aprobación antes de viajar.
3. Cubrir la tarifa de 21 USD para el trámite del ESTA.
4. No permanecer más de 90 días en Estados Unidos por cada visita.

Recuerda que, aunque no necesitas una visa, las autoridades migratorias de Estados Unidos revisarán tu documentación al momento de tu entrada y tienen la potestad de denegar el acceso si consideran que no cumples con los requisitos.