Relojes epigenéticos podrían predecir salud futura en personas con VIH

Investigadores del área de Enfermedades Infecciosas del CIBER (CIBERINFEC), en colaboración con el Hospital Universitario La Paz e IdiPaz, identificaron relojes epigenéticos capaces de predecir el envejecimiento biológico y el riesgo de enfermedades en personas que viven con VIH y mantienen la infección bajo control.

Los resultados, publicados en la revista Clinical Infectious Diseases, indican que los relojes epigenéticos GrimAge y PC-GrimAge muestran una fuerte asociación con un mayor riesgo de desarrollar enfermedades no relacionadas con el sida —como diversos tipos de cáncer—, así como con una mortalidad hasta cuatro veces mayor por cualquier causa.

Una década de seguimiento clínico

La investigación se basó en el seguimiento durante una década de 216 personas con VIH en tratamiento antirretroviral efectivo, quienes participaron en el ensayo DUAL-GESIDA y en La Paz Aging Cohort. El análisis reveló que quienes presentaban un envejecimiento biológico acelerado, medido por estos relojes, eran también más propensos a sufrir enfermedades crónicas.

Validación de biomarcadores epigenéticos

“Estos resultados apoyan el uso de biomarcadores epigenéticos como indicadores de envejecimiento biológico y riesgo de enfermedad en personas con VIH que mantienen una buena respuesta al tratamiento antirretroviral”, señaló José Ramón Arribas, investigador del CIBERINFEC y del Hospital Universitario La Paz/IdiPaz.

Hacia una medicina personalizada

La investigación, realizada en colaboración con GESIDA y otros grupos del CIBERINFEC, abre la puerta al desarrollo de herramientas médicas personalizadas que permitan monitorear el estado de salud a largo plazo de quienes viven con VIH, más allá del control de la carga viral.

Estos hallazgos representan un avance significativo hacia una medicina más precisa, enfocada en mejorar la calidad de vida de las personas con VIH mediante la detección temprana de riesgos asociados al envejecimiento.

Los llamados relojes epigenéticos son herramientas biomoleculares que estiman la edad biológica de una persona a partir de modificaciones químicas en su ADN, específicamente a través del patrón de metilación del ADN. En el caso de los modelos GrimAge y PC-GrimAge, utilizados en este estudio, se ha demostrado su capacidad predictiva sobre morbilidad y mortalidad en poblaciones generales, y ahora también en personas con VIH.

Según datos del Ministerio de Sanidad de España, se estima que alrededor del 90% de las personas con VIH en el país tienen una carga viral indetectable gracias a los tratamientos antirretrovirales, lo que ha transformado la infección en una enfermedad crónica. Sin embargo, estudios recientes como este revelan que, a pesar del control viral, estas personas presentan una mayor incidencia de comorbilidades asociadas al envejecimiento prematuro, como enfermedades cardiovasculares, cánceres no definitorios de sida y deterioro cognitivo.

La cohorte La Paz Aging Cohort y el ensayo DUAL-GESIDA son referencias en el estudio del envejecimiento en personas con VIH en España. El primero se enfoca en el seguimiento a largo plazo de pacientes mayores de 50 años con VIH, mientras que el segundo evaluó la eficacia y seguridad de terapias antirretrovirales duales. La combinación de ambos en este estudio aporta robustez estadística y longitudinalidad a los hallazgos.

La implementación clínica de relojes epigenéticos aún enfrenta desafíos, entre ellos el costo de las pruebas y la necesidad de validación en diversas poblaciones. No obstante, su potencial para ser incorporados como herramientas de medicina personalizada —especialmente en poblaciones envejecidas o con condiciones crónicas como el VIH

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