¿Pozole o pozolillo? Aprende a distinguir ambos platillos de la gastronomía mexicana

Durante las fiestas patrias, el pozole es uno de los platos que no pueden fallar en la cocina de cualquier mexicano. ¿Y el pozolillo? Descubre las diferencias entre ambos porque aunque se aparecen en el nombre y hasta en algunos pasos de su preparación, no son lo mismo. 

El pozole tiene siglos de historia que se remontan al México prehispánico, de acuerdo al Diccionario Gastronómico de Larousse. En sus inicios, se elaboraba con maíz nixtamalizado (cacahuazintle) y carne —en ceremonias incluso humana— y era considerado un símbolo de unión social y alimento divino.

Mientras que el pozolillo es una versión menos conocida pero igualmente fascinante, originaria del occidente del país. Se distingue porque utiliza granos de elote tierno y otros ingredientes, lo que genera confusiones con el pozole tradicional.

Por eso es hora de descubrir sus raíces y diferencias entre ambos platillos, explorando sus orígenes, técnicas culinarias y sabores.

¿Cuál es la historia del pozole y el pozolillo?

El pozole proviene del náhuatl pozolli, que significa “espumoso”, en referencia al proceso de nixtamalización del maíz cacahuazintle, que hace que los granos se abran y suelten espuma.

Este caldo de maíz nixtamalizado con carne fue parte de rituales prehispánicos, incluso con ingredientes controvertidos como la carne humana, según documentos como el Códice Florentino.

Con la llegada de los españoles, se redujo su carácter religioso y se incorporaron nuevas carnes, como cerdo o pollo, transformándose en el platillo festivo que conocemos hoy.

Por otro lado, el pozolillo surge en el occidente del país, posiblemente en Autlán, Jalisco. A diferencia del pozole, utiliza granos de elote joven, y combina pollo y cerdo en guiso, siendo siempre verde.

Aunque su nombre remite al pozole, su origen y preparación son muy diferentes; algunas versiones regionales lo relacionan con variantes como el pozole seco o el pozolín, que se preparan sin caldo o se reinterpretan con ingredientes como mariscos u hongos en la costa de Jalisco, Colima y Nayarit.

Pozole vs. pozolillo: ¿cuáles son sus diferencias?

• Maíz:

El pozole tiene una base de maíz cacahuazintle nixtamalizado, con textura suave que “revienta”; mientras que el pozolillo se prepara con granos tiernos de elote, como para esquites, sin nixtamalización.

• Tipos de carne:

Tradicionalmente, el pozole lleva cerdo o pollo, aunque existen variantes vegetarianas. Se sirve en caldo al que se le añade carne cocida. Y el pozolillo es uma mezcla más común de carne de cerdo y pollo juntos en el guiso.

Sabor y textura:

El pozole tiene una consistencia de sopa espesa, con maíz que explota en el caldo. Sus acompañamientos clásicos incluyen lechuga, rábanos, cebolla, orégano, limón y tostadas. 

Por otro lado, el pozolillo cuenta con una textura más tersa y menos “espumosa”, convirtiéndola en un guiso más ligero. El sabor verde es característico y su preparación es más rápida.

¿Cuántos tipos de pozolillo existen?

El pozolillo no cuenta con versiones tan variadas como el pozole tradicional, ya que en la gastronomía occidental mexicana, este platillo es esencialmente una preparación regional originaria de Autlán, Jalisco, y se conserva como un platillo más específico.

A diferencia del pozole —que ofrece una rica variedad de versiones según la región, ingredientes y época del año—, el pozolillo conserva una identidad más homogénea.

La forma más conocida de pozolillo proviene de Autlán y combina elotes desgranados, pollo y carne de cerdo, y una salsa verde elaborada con chiles poblanos, serranos, tomate verde, cilantro y hojas de rábano. El resultado final es un guiso cremoso y aromático que se sirve con lechuga, rábanos, limón y tostadas.