Programa japonés “Sano a los 90”
Los hábitos han cambiado en 50 años y ahora se sabe más de las consecuencias
Rafael Álvarez Cordero
Viejo, mi querido viejo
Mi querido viejo: los amigos japoneses no dejan de sorprendernos, en lo personal tengo varios compañeros japoneses y todos son excelentes personas, pero el pueblo japonés como un todo me impresiona más, porque, si recuerdas, ellos eran “el enemigo” en tiempos de la Segunda Guerra Mundial, y al terminar las hostilidades cualquiera hubiera pensado que ese país, derrotado, con un territorio pequeño, sin petróleo, sin dinero, quedaría rezagado… ¡y ahora es uno de los países más desarrollados en todos sentidos!
Me admira la forma en cómo cuida a sus habitantes; tiene desde ahora un programa de prevención de los problemas de la vejez que se llama “Sano a los 90” y pretende que todos los japoneses estén sanos a esa edad, para lo cual tiene programas que comienzan en la escuela primaria y siguen toda la vida.
Los japoneses tienen la más alta expectativa de vida, 86.6 años, seguida de España 86.1, Francia 85.6 e Italia 85.2; en México la cifra es 77 años, pero lo interesante es que la cifra de centenarios, queridos viejos que han cumplido más de 100 años, sigue aumentando, ya que se contabilizan más de 60 mil en Japón, la mayor parte de los cuales viven bien y disfrutan de la vida.
¿Cómo se logra esto? La educación para la vejez comienza en la cuna, tú lo sabes bien, y ahora que conoces más tu cuerpo y cómo cuidarlo recuerdas que muchos de los hábitos que hace 50 años creíamos que no eran importantes hoy sabemos que pueden causar enfermedades y acortar la vida: el tabaco, las comilonas con excesos de grasas, el sedentarismo, el estrés, etc., minan las fuerzas de cualquiera y la calidad de vida se afecta.
Pero… ¿qué podemos hacer en estos años para llegar “sanos a los 90”?, yo tengo varios amigos y maestros que ya llegaron y que hacen precisamente lo que los japoneses predican, te daré la lista:
1.- Ser optimista, 2.- mantener la ilusión cada mañana, 3.- mirar la vejez de manera positiva, 4.- ser y sentirse útil, 5.- abandonar el sedentarismo 6.- comer bien y sabroso, 7.- cultivar la mente, 8.- cuidar a la familia, 9.- mantener a raya el estrés, 10.- caminar una hora al día, 11.- limitar el tabaco y el alcohol.
Nada de esto es nuevo para ti, querido viejo, si ya lo estás haciendo y lo has hecho en los últimos años, ¡enhorabuena!, porque así es como los japoneses han logrado su objetivo de llegar sanos a la edad más avanzada.
Y, claro, querido viejo, que posiblemente me dirás que nuestro país no está preparado para atender a tantos miles de viejos, que las políticas sanitarias nunca consideraron el problema de quienes vivimos mucho, y tienes razón, porque hace apenas 50 o 60 años la expectativa de vida era de poco más de 50 años y los viejos eran algo excepcional y raro, hoy somos ya más de 12 millones de viejos y pronto superaremos en número a los jóvenes.
Pero ya hay algunos avances al respecto, se creó el Instituto Nacional de la Senectud, hay grupos de trabajo sobre el envejecimiento en universidades de todo el país, muchos grupos privados, de los que hablaré en este espacio, están trabajando fuerte al respecto y se han creado empresas que atienden los más diversos asuntos relacionados con el bienestar de los viejos: casas de retiro, alimentos especiales, cuidadores de ancianos, equipos y aparatos para hacer más agradable la vida del viejo, etc, etc.
Y por ahí surge el trabajo de un investigador que ganó el premio Nobel, que ha predicho que las células madre totipotenciales inducidas (iPS) podrán lograr milagros en el organismo de los viejos, pero de eso te hablaré en otra ocasión.
Médico y escritor
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