“Una nueva luz”; en exclusiva, Labrune habla de Messi

Messi debutó el domingo pasado con el PSG, en partido ante el Reims. Foto: AP

CIUDAD DE MÉXICO.

El presidente de la Ligue 1, Vincent Labrune, opina que la llegada de Lionel Messi impacta, pero el proyecto del torneo francés va más allá, aunque reconoce que el PSG ha cambiado las reglas del juego.

La Ligue 1 se convirtió en el centro de atención este verano con la llegada del argentino al Paris Saint-Germain, un equipo que durante los últimos años ha destacado por contrataciones millonarias, con una cartera que parece no tener efectos por la crisis vivida en otras instituciones por la pandemia.

Labrune dice, en entrevista con Excélsior, que la llegada del argentino es sólo una parte que complementa su proyecto de ser una de las competencias más peleadas y con un crecimiento no sólo en proyección, sino en lo deportivo, encabezado por el club parisino.

—¿Cuál es el impacto que ya está teniendo Messi en la Ligue 1?

—La llegada de uno de los mejores jugadores de todos los tiempos aporta una nueva luz a la Ligue 1 y acelerará y facilitará la aplicación de nuestra estrategia de desarrollo internacional. La mayoría de nuestras emisoras quizá ampliarán su cobertura: el 100% de nuestros socios emisores reservaron el primer partido de Messi contra el Reims y eso es un ejemplo del impacto. Nuestros clubes ya tienen más semifinales en copas de Europa que la Serie A o la Bundesliga desde la 2016/17, y esperamos que estas cifras refuercen esa tendencia positiva.Lo mismo ocurre con el nivel de popularidad, ya que el interés por la Ligue 1 está creciendo. Las audiencias internacionales en directo aumentaron un 20% en 2020/21”.

— Visto desde fuera de Francia, el PSG ha creado una imagen de club con recursos prácticamente ilimitados. Desde el punto de vista interno, ¿existe temor de que el campeonato se vuelva injusto y carezca de suspenso, sobre todo porque el PSG ha ganado siete títulos en las últimas nueve temporadas?

—Nuestra liga es una de las más inciertas: el Lille ganó el título la campaña pasada, y cuatro clubes diferentes la han ganado en 10 años, que es más que lo visto en La Liga, la Serie A o la Bundesliga. Vemos al PSG como una oportunidad para el desarrollo deportivo y de marketing, empujando a los clubes a internacionalizar sus estrategias. En el inicio de la temporada sólo ha habido un 0-0 y más goles por partido que en La Liga o la Premier.

—¿Qué hace que la Ligue 1 se diferencie de otras en Europa?

—Creemos que hay tres características únicas. Primero, una tradición del talento y eso se menciona en el eslogan La liga de los talentos; se están cultivando los mejores talentos de Europa y los equipos han puesto las academias en el centro de su estrategia deportiva y económica; la novedad de las últimas temporadas es que los clubes han sido capaces de retener a estos talentos y atraer a jugadores experimentados como Messi, Neymar, Ben Yedder, Milik, Paqueta, Fabregas... También somos una tierra del futbol, el país campeón del mundo de 1998 y 2019, de jugadores legendarios como Zidane, Platini, Henry... Por último, tenemos la marca Francia, que incluye ciudades emblemáticas, patrimonio cultural, turismo, gastronomía, lujo, innovación, el arte francés de vivir.

—La pandemia ha tenido un impacto económico en muchas ligas, ¿cuál es la situación en la Ligue 1?

—La pandemia ha golpeado masivamente a toda la industria del entretenimiento; nosotros no somos una excepción. La finalización anticipada de nuestro campeonato en 2019/20 y los estadios cerrados generaron importantes pérdidas. Para ayudar a los clubes, se consiguió un préstamo con garantía estatal por valor de 250 millones de euros. Todos los estadios han vuelto a abrir al público y esperamos que lo peor haya quedado atrás.

—¿Qué necesita la Ligue 1 y los clubes para tener la misma repercusión que otras ligas y equipos?

—Es una mezcla de actuaciones punteras en la Champions y la Europa League y una estrategia internacional dinámica. En ese sentido, el PSG es un gran embajador de la Ligue 1. Su rápido crecimiento ha suscitado un mayor interés por la liga, tanto a nivel nacional como internacional, pero también nos beneficiamos de las inversiones realizadas por otros clubes, como el Olympique Lyonnais, el Olympique de Marsella o el Mónaco.