El General Verano

Faltan 76 días para la celebración e inauguración de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020. El domingo 8 de agosto se realizará la más hermosa, simbólica, tradicional, legendaria, mítica carrera de maratón. Principiará a las siete de la mañana en el Parque Odori de Sapporo, isla de Hokkaido, a unos 800 km de la capital de Japón.

Maratón, hombres y mujeres, así como las pruebas de 20 y 50 km de caminata fueron modificadas del programa original en función al caluroso verano que se espera en julio y agosto en Tokio 2021, y fueron reprogramados a Sapporo, con temperaturas promedio en 5 y 6 grados centígrados menores a Tokio, pero, esencialmente, por la difícil experiencia que sufrieron las mujeres en el maratón del Mundial de Doha, 2019, en el que 24 atletas abandonaron, incluso algunas en sillas de ruedas, por la temperatura de 30° Celsius y 80% de humedad. La vencedora, la keniana Ruth Chepngetich, tercera en el ranking con 2:17.08, cronometró 2:32.43, el más lento registro en una competencia de esta jerarquía. El etíope Lelisa Desisa triunfó en 2:10.40, con 29.04° C y 46 de humedad. La humedad, que perjudica más a los atletas que la temperatura, y la luz solar directa provocan lo que se conoce como golpe de calor. Este domingo, en Sapporo, se hizo una prueba de media maratón con resultados positivos en cuanto al cuidado de la salud de los competidores; paralelamente, se invitaba a la población a que no asistiese a la prueba, como seguramente harán la misma solicitud para las seis pruebas de larga distancia que ahí se van a realizar. Cero espectadores en el recorrido y en los estadios para evitar el covid.

En los JO de Estocolmo 1912, los maratonistas corrieron en horas en que la temperatura era de 32° C a la sombra. El atleta portugués Francisco Lázaro se desvaneció durante la competencia, fue llevado al hospital y murió un día después. Es el primer deportista que fallece en JO.

La noticia cubrió los paralelos y meridianos del globo. El Comité Olímpico de Etiopía inscribió en forma directa al explusmarquista mundial y excampeón olímpico de 5 y 10,000 m, Kenenisa Bekele, en el maratón de los JO. El duelo Bekele (2:01.41) vs. Eliud Kipchoge, Kenia (2:01.39 récord mundial), sí se presenciará, según las informaciones actuales.

Un duelo que se va a producir bajo otras coordenadas y condiciones de lucha. No, no, no, la temperatura no afecta por igual a todos los cuerpos. Cada persona tiene su propio termostato. Hay quienes toleran más el calor o el frío. Por otra parte, hay competencias para buscar la victoria y otras para romper o intentar quebrar el récord mundial. En relación con las condiciones del entorno, humedad, calor, luz solar, acaso el vencedor de maratón cronometre arriba de 2:05 o por encima de los 2:08, según decida el General Verano.