Arde la pileta de Indianápolis

En la famosa pileta de Indianápolis donde brotaron de las manos del legendario James Doc Counsilman, astros como Jim Montgomery, el primer hombre en nadar los 100 m nado libre por debajo de los 50 segundos, 49.99, en Montreal 76, y otros como Gary Hall, campeón olímpico en México, centenares de nadadores de varias generaciones dan el primer paso en el Torneo Selectivo Phillips 66 con miras al Campeonato Mundial de Budapest a celebrarse el próximo mes. El primer paso con un doble significado: el sueño y el ensayo con miras a los JO de Tokio 2020.

Un año postolímpico se puede apreciar en la natación como las cambiantes imágenes en un caleidoscopio. Para los viejos como Matt Grevers, el desarrollo de un programa gradual ascendente e intenso en cuatro años. Acaso, para los jóvenes y sobre todo para aquellos cuya edad no coincidirá con su máximo rendimiento biológico probable en Tokio, la oportunidad y privilegio de luchar a brazo partido contra el cronómetro.

Los países anglosajones poseen un claro concepto y alto sentido de responsabilidad deportiva de la estrategia del ciclo olímpico, a diferencia de los países emergentes o subdesarrollados, que no tienen ni idea y se la pasan en busca de resultados para el día de hoy, hoy, hoy.

Entendámonos. La natación ha evolucionado en forma tan científica que cada prueba en lo específico y en lo general tiene un promedio de edad definido. No se trata de leyes sino de investigaciones. Michael Phelps y El Albatros de Offenbach, el alemán Michael Gross, y el propio Mark Spitz, El Júpiter de la Natación, en Múnich 72 alcanzaron sus mejores marcas en los 200 m estilo de mariposa a los 22 años.

Hay tanta precisión y metodología que si en este momento se le pidiese a Bob Bowman que nos informara acerca de cuántas patadas o brazadas de delfín dio Michael Phelps en entrenamientos y competencias, nos lo diría con aproximación casi exacta.

Hoy, cientos de nadadores estadunidenses se zambullen en la pileta por un sitio para el Mundial de Budapest, del 14 al 30 de julio, y así como para los Juegos Universitarios de China, Taipéi, del 19 al 30 de agosto.

Y algunos de ellos se sumergirán con la referencia que este domingo el coreano Park Tae-Hwan, de 27 años, el único nadador que ha registrado menos de 49 segundos en 100 m libres y menos de 15 minutos en 1,500 m libres, nadó en Seúl los 200 m en 1.46.89, la segunda marca mundial del año tras de que El Dragón Rojo, Sun Yang, de 25 años, recorrió los cuatro estanques olímpicos en 1.44.91. Ambos, campeones olímpicos. Y Sun Yang con la plusmarca mundial en 1,500 m en 14.31.02 en los JO de Londres.

Aparte de la presencia de la veinteañera Katie Ledecky, ganadora de los oros olímpicos en Río en 200, 400 y 800 m, el espectáculo el día de hoy serán los 100 m libres, en los que hay inscritos 21 nadadores por debajo de los 50 segundos. La natación estadunidense siempre tendrá la mira en recuperar el RM, en poder del brasileño César Cielo, 46.91, 30 de julio de 2009. Jason Lezak es dueño del RN de EU, 47.58, que estableció en los Trials olímpicos de Omaha, el 2-07-2008.

Uno de los favoritos es Nathan Adrian, 29 años, 47.72, que enfrentará a los sprinters veinteañeros Caeleb Dressel, 47.91; Ryan Held, 48.26, y Blake Pieroni, 48.78.

El Trial de Indiana marca el adiós del prestigioso entrenador Frank Busch, DT en Río de Janeiro, quien formó, entre muchos otros, a los astros sudafricanos Roland Schoeman y Ryk Neethling, oro en el 4x100 relevo libre.