¿Un diente se movió tras un golpe? Esta señal podría indicar un daño más profundo de lo que imaginas, según expertos

Un golpe en la boca puede parecer un accidente menor, pero sus efectos en los dientes pueden ser más serios de lo que aparentan. Los traumatismos dentales son una de las urgencias odontológicas más comunes en niños y adolescentes, y también afectan a adultos que practican deportes o sufren accidentes cotidianos. 

Estas lesiones abarcan desde fisuras casi imperceptibles hasta fracturas profundas o el desplazamiento completo del diente, lo que hace indispensable identificar a tiempo su gravedad. 

Comprender cómo ocurren, qué tipos existen y en qué señales fijarse permite evitar complicaciones que, de no atenderse, pueden afectar la función, la estética e incluso la salud emocional del paciente.

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¿Qué es un traumatismo dental?

Un traumatismo dental ocurre cuando uno o varios dientes sufren un golpe inesperado, ya sea por un impacto directo, una caída, un accidente o incluso por actividades deportivas, según explica un artículo médico publicado en el sitio World of Dentistry.

Este tipo de lesiones pueden presentarse tanto en dientes temporales (de leche) como en dientes permanentes, y su gravedad depende de la fuerza del impacto y de las estructuras afectadas.

Los niños pequeños son especialmente susceptibles debido a que están en pleno desarrollo de habilidades motoras y suelen caerse con mayor frecuencia.

Sin embargo, los adultos tampoco están exentos: la práctica de deportes de contacto, accidentes de tránsito, peleas o incluso morder objetos muy duros puede ocasionar un traumatismo dental.

Un artículo publicado por BMC Oral Health advierte que las lesiones dentales traumáticas son un problema frecuente en la infancia y la adolescencia, y que pueden dejar consecuencias funcionales, estéticas y emocionales si no se tratan adecuadamente.

Por ello, es importante reconocer estos traumatismos y buscar atención odontológica inmediata cuando ocurren.

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Quiénes están en mayor riesgo de sufrir un traumatismo dental

Datos de la Formación Activa en Pediatría de Atención Primaria (FAPap) indican que los traumatismos dentales representan la segunda causa más común de consulta odontológica urgente en niños y adolescentes, solo superada por la caries. Se observan dos picos importantes de incidencia:

• A los 3 años: durante la dentición temporal, cuando los niños comienzan a correr, trepar y explorar su entorno.
• Entre los 8 y 10 años: etapa asociada a juegos bruscos, bicicletas, monopatines y deportes escolares.

Aproximadamente el 25% de los niños en edad escolar sufrirá algún traumatismo en un diente permanente, lo que puede derivar en daños estéticos o funcionales y afectar la autoestima.

La American Academy of Pediatric Dentistry (AAPD) señala que estos eventos son más frecuentes en varones, con una proporción de 2 a 1, probablemente debido al tipo de actividades y deportes que practican.

Las causas más comunes varían según la edad:

• Menores de 3 años: caídas dentro del hogar.
• Niños de 7 a 12 años: lesiones durante juegos o actividades deportivas.
• Adolescentes mayores de 13 años: deportes de contacto, accidentes en bicicleta o golpes durante entrenamientos intensos.

Tipos de traumatismo dental

La FAPap clasifica los traumatismos dentales según la complejidad de la lesión: no complicados y complicados. A continuación, una versión más comprensible para el público general.

Traumatismos dentales no complicados

1. Infracción en esmalte: Es una lesión superficial que genera pequeñas grietas en el esmalte dental. No produce dolor ni inflamación.

Tratamiento: no suele requerir intervención, salvo seguimiento si existen otras lesiones.

2. Fractura coronal (solo esmalte): Hay pérdida mínima de estructura dental, pero sin exposición de la dentina.

Tratamiento: resinas compuestas cuando la pérdida es más visible. Se recomiendan controles entre 6 y 8 semanas y una revisión al año.

3. Fractura coronal no complicada (esmalte y dentina): Afecta capas más profundas del diente, pero no expone la pulpa (el nervio). Puede causar sensibilidad al frío.

Tratamiento: restauración con resina y seguimiento radiográfico.

4. Fractura corono-radicular no complicada: Afecta esmalte, dentina y cemento, pudiendo causar movilidad del fragmento.

Tratamiento: puede ir desde una restauración hasta la extracción parcial del fragmento según la profundidad de la fractura. Requiere controles continuos durante meses o incluso años.

Traumatismos dentales complicados

1. Fractura coronal complicada: Afecta esmalte, dentina y expone la pulpa dental.

Tratamiento: En dientes jóvenes: proteger la pulpa con recubrimiento o pulpotomía (retirar solo una parte); mientras que en dientes más maduros: incluye varios controles clínicos y radiográficos.

2. Fractura corono-radicular complicada: La lesión afecta incluso la raíz y la pulpa.

Tratamiento: desde tratamiento de conductos hasta extracción, dependiendo de la gravedad. En dientes inmaduros se intenta preservar la pulpa.

3. Fractura de raíz: El diente se fractura en uno o más segmentos. Puede generar movilidad, dolor y sangrado.

Tratamiento: reposicionar y estabilizar el fragmento, la duración de la inmovilización depende del área afectada y requiere seguimientos prolongados.

4. Fractura del proceso alveolar: Compromete el hueso donde se alojan los dientes.

Tratamiento: estabilización del hueso y sutura, si es necesario, el seguimiento es largo, ya que el daño puede alterar la función masticatoria.

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Qué hacer ante un traumatismo dental

Reconocer una emergencia dental puede salvar un diente. La Mayo Clinic explica que el dolor intenso, el sangrado persistente y la movilidad anormal del diente deben considerarse señales de alarma.

1. Si hay dolor intenso: Un dolor agudo que no mejora con analgésicos de venta libre puede indicar una lesión profunda, inflamación de la pulpa o fractura radicular. Es fundamental acudir a un dentista lo antes posible.

2. Si hay sangrado que no se detiene: El sangrado continuo después de un golpe dental es motivo suficiente para solicitar atención profesional inmediata.

3. Si el diente se mueve o “cambia de posición”: Esto puede indicar una luxación o daño en el ligamento periodontal.

4. Si el diente se cae por completo (avulsión): Este es el escenario más crítico. Las recomendaciones internacionales incluyen:

• Tomar el diente por la corona, nunca por la raíz.
• No tallarlo ni quitar restos visibles.
• Colocarlo en leche, solución salina o entre la mejilla y la encía.
• Acudir al dentista en menos de 60 minutos para aumentar las probabilidades de reimplantación.

Los traumatismos dentales requieren una evaluación profesional inmediata, ya que la severidad de la lesión no siempre coincide con la apariencia del golpe.

Determinar si existe fractura, daño en la raíz o afectación de la pulpa es fundamental para definir el tratamiento adecuado y evitar secuelas permanentes.

Los especialistas mencionados coinciden en que el seguimiento continuo, especialmente en fracturas complejas o en dientes inmaduros, es clave para asegurar una correcta recuperación.

Reconocer los signos de alarma y acudir a un odontólogo tras cualquier golpe fuerte en un diente puede marcar la diferencia entre conservarlo o perderlo.