¿Qué dice el proyecto de presupuesto 2018 de Meade?

Hace dos días, la SHCP presentó el Proyecto del Presupuesto de Egresos de la Federación (PPEF) para 2018. El documento es fundamental para analistas y economistas, pues muestra las expectativas que el gobierno federal tiene respecto a la economía en 2018, y a su capacidad de gasto.

Hay tres huellas claras del secretario José Antonio Meade en este PPEF:

Primero, su perspectiva conservadora y realista. Las estimaciones de crecimiento económico que presenta son equilibradas y sensatas. El Paquete Económico estima un crecimiento de entre 2 y 3%, en línea con lo que actualmente estima la encuesta de expertos de Banxico (2.5%, hecha en agosto 2017) y el IMEF (2.4%, hecha en septiembre 2017).

Por años, las cifras de crecimiento de la SHCP han sido francamente idealistas, sin mucho infladas, tanto que se requería de numerosos ajustes a la baja conforme pasaba el año. A penas en 2014, la SHCP argumentaba que como resultado de las reformas estructurales México crecería al 5% a partir de 2016. Nada de eso resultó cierto. México ha crecido a 2.1% promedio en los últimos 3 años (tasa anual, ajustada por estacionalidad).

Segundo, el PPEF muestra un secretario de Hacienda cuya meta es clara, y es ajustarse el cinturón. El PPEF 2018 propone una reducción del déficit presupuestario de 51.9 mdp. Así, se estima que este año se obtendrá un superávit primario, el primero desde 2008, equivalente a 0.4% del PIB. Si esto se cumple, se observará, por primera vez en varios años, una reducción de la deuda como porcentaje del PIB. De hecho, la SHCP estima que la deuda pase de ser 48% del PIB en 2017, a ser 47.3% en 2018.

El compromiso para reducir la deuda se nota desde el comienzo de 2017. La deuda había crecido a tasas de dos dígitos, desde 2013. Actualmente, con los últimos datos disponibles (segundo trimestre del 2017), tenemos un incremento de sólo 6.5%, el menor desde 2010. Éste es un dato esperanzador, ya que se estima que la deuda no debe crecer más de tres veces lo que crece el PIB corriente (8.1% en el segundo trimestre de 2017). 

Tercero, el PPEF nos habla de un esfuerzo notorio por crear un Estado de derecho por medio de una mejor implementación del sistema de justicia. En términos reales, las dependencias a las que más incrementos se les están otorgando son Marina y Defensa, ambas con incrementos de 13.4% y 11.4%, respectivamente. Gobernación también tiene un incremento importante, de 3.7%, que si bien no parece poco, lo es cuando se le compara con la SHCP que reduce su propio presupuesto en -8.7%. Así, el presupuesto combinado de Defensa, Marina, Gobernación y PGR asciende a 191 mil 778.9 mdp. Bastante considerable.

Desafortunadamente, la SHCP todavía otorgó al INE un presupuesto de 25 mil mdp, un insulto considerando que es 36% más elevado que lo que se le dio al INE para organizar las elecciones presidenciales del 2012. De enero de 2012 al día de hoy, la inflación acumulada ha sido del 22.7%, suponiendo (exageradamente) que para 2018 se acumule un 3.8% más (inflación estimada por IMEF para todo 2018), la inflación acumulada sería de 26%. El que el presupuesto sea de 10% más es inaceptable, no sólo por la situación de las finanzas públicas, sino por el costo político que esto representa ante los ciudadanos. Otro asunto bastante desafortunado es que no se tienen incrementos importantes en desarrollo social. El presupuesto sólo aumenta, en términos reales en 1.2 por ciento.

Así que, ya tenemos una muy buena idea de lo que este gobierno espera de 2018: un crecimiento conservador, un enorme reto por mantener la seguridad pública y una necesidad por reducir la deuda. Tendremos que seguir las discusiones del presupuesto de cerca para exigir que las mejores partes del PPEF sean conservadas por los legisladores, y se exijan reducciones a los gastos superfluos como partidos políticos.