Día Mundial del Agua

Ayer celebramos el Día Mundial del Agua con el tema Valoremos el agua. Como sabemos, el agua es vital para la existencia de la vida humana. El acceso a agua fresca y potable, así como su saneamiento, son reconocidos por las naciones como derecho humano básico. Sin embargo, hoy en día, una de cada tres personas —alrededor de dos mil 200 millones— vive sin agua potable.

El agua tiene múltiples valores sociales, económicos y ambientales. En el hogar, la escuela y el trabajo, el agua significa salud, higiene, dignidad y productividad. En otras situaciones, representa seguridad alimentaria, servicios de ecosistemas, gestión de inundaciones, energía hidroeléctrica o incluso recreación. El uso sostenible y eficiente del agua también es fundamental para aumentar la resistencia al cambio climático. Adaptarse a los impactos del cambio climático ayudará a proteger la salud y a salvar vidas.

La pandemia de covid-19 nos ha recordado lo esencial que es el acceso al agua mediante el lavado de manos. Así como nos ha recordado que mucha gente alrededor del mundo no tiene acceso a agua limpia.

La igualdad de género y la inclusión social también son importantes. Cuando el agua escasea, las mujeres y niñas suelen sufrir los mayores impactos. Involucrar activamente a todas las personas dentro de las comunidades (mujeres, niñas y niños, hombres, grupos marginados, personas con discapacidades) garantiza un acceso más equitativo e inclusivo al agua y a los servicios de salud y saneamiento. Las comunidades unidas y socialmente inclusivas son naturalmente más resistentes, incluso, a los choques de un clima cambiante, y tienen más probabilidades de obtener resultados eficaces y sostenibles en materia de agua, saneamiento e higiene. Globalmente, la escasez de agua es un problema creciente. Los recursos hídricos están bajo presión en todo el mundo debido a la demanda agrícola, el desarrollo industrial, la urbanización y la producción de energía. Estas presiones se ven amplificadas —y su gestión desafiada— por el cambio climático, los desastres naturales y la competencia transfronteriza por este recurso.

El valor del agua es mucho más que su precio —el agua tiene un valor grande y complejo para nuestros hogares, cultura, salud, educación, economía e integridad de nuestro medio ambiente. Si pasamos por alto alguno de estos valores, corremos el riesgo de gestionar mal este recurso, el cual es finito e insustituible. Por estas razones, el gobierno australiano gasta aproximadamente 140 millones de dólares australianos al año como parte de su programa de desarrollo, específicamente en proyectos relacionados con el agua, incluyendo actualmente uno en la República Dominicana como parte del Programa de Ayuda Directa de la Embajada de Australia.

Por eso brindo por este maravilloso recurso con un vaso de agua fresca y potable. ¡Reflexionemos y recordemos su inestimable valor!

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*Embajador de Australia en México