La nueva Organización Mundial de la Salud

Por Carolina Gómez Vinales

La Asamblea Mundial de la Salud es el órgano supremo de la OMS; se reúne cada año en el mes de mayo y aglutina a casi 200 Estados miembros. Entre otras funciones, la Asamblea nombra al director general mediante una votación entre sus propios miembros.

A finales del mes pasado, los Estados miembros de la OMS, eligieron al doctor Tedros Adhanom Ghebreyesus como nuevo director general de la organización. Su perfil profesional lo avala y a mí me resulta muy interesante. Tiene 52 años y es biólogo de formación. Tiene una maestría en inmunología de las enfermedades infecciosas y doctor en Filosofía. Fue propuesto por el gobierno de Etiopía, un país africano con una densidad de población que lo ubica como el segundo más poblado en ese continente. Fue secretario de Salud y de Relaciones Exteriores de su país y ha desempeñado puestos clave en algunos organismos internacionales.

Lo más destacado de su elección, es que será el primer director general de la OMS del continente africano, dado que los ocho anteriores que han dirigido la institución desde su fundación fueron: dos americanos, tres europeos y tres asiáticos. El doctor Tedros Adhanom se ha comprometido a trabajar sin descanso para hacer realidad la cobertura universal de salud; para mejorar la respuesta ante emergencias sanitarias; y finalmente a ofrecer a los Estados miembros de la OMS la rendición de cuentas y la transparencia en la cultura administrativa del organismo.

Vayamos a analizar cada uno de sus compromisos. En primer lugar, cabe resaltar que a él mismo lo han acusado por no haber informado de forma oportuna y veraz las tres epidemias de cólera que hubo en su país cuando fue secretario de Salud. Cabe mencionar que los brotes de cólera en Etiopía han tenido lugar por la escasez de agua y la falta de medidas de higiene en los campamentos de personas desplazadas. Las epidemias se agravaron todavía más por la falta de medicamentos en la mayoría de las localidades que fueron afectadas.

El segundo de los compromisos anunciados por el nuevo director de la OMS se refiere a procurar que todas las personas cuenten con acceso a los servicios de salud a nivel mundial. La salud, como todos sabemos, es un derecho humano y universal al que tenemos derecho. Sin embargo, el acceso a los servicios de salud implica la posibilidad que tiene cada individuo de hacer uso de los servicios de salud en el momento en que lo requiere. Pero, como sabemos, eso no ocurre así.

En nuestro país, por ejemplo, a pesar de los avances en la afiliación al Seguro Popular, aún hay mujeres indígenas que dan a luz en los jardines de las clínicas por no poder acceder de manera oportuna a una cama de hospital. Será interesante que las acciones hacia esta meta se enfoquen en primer lugar hacia el continente africano, que es una de las regiones con mayor rezago en los temas sanitarios y de bienestar de su población.

Y, finalmente, el tercero de sus compromisos estará encaminado a buscar la transparencia y rendición de cuentas. La OMS ha sufrido varios escándalos a lo largo de su historia. El más reciente estuvo relacionado con un gasto excesivo en la compra de vacunas a nivel mundial. Como se recordará, en 2009 la OMS declaró una pandemia de gripe H1N1 y obligó a una compra acelerada de fármacos y vacunas por parte de los gobiernos de todo el mundo. España sólo usó dos millones de dosis de las 13 millones que había comprado...

La OMS es un organismo que emplea a cinco mil personas aproximadamente entre las seis sedes regionales y su oficina central en Ginebra. Se trata, pues, de una burocracia gigantesca y diversa, que recibe recursos de la ONU y sus países miembros, pero que no ha logrado transmitir del todo esa separación entre ser juez y parte. Por eso quizá la inquietud de su nuevo director general de avanzar hacia una cultura de rendición de cuentas más transparente y con mayor difusión.

El doctor Tedros Adhanom iniciará sus funciones este próximo 1º de julio y tendrá que dedicarse a cumplir con sus promesas que lo llevaron a ganar la contienda interna. También tendrá que impulsar las decisiones tomadas en esta última Asamblea como son las nuevas recomendaciones sobre qué antibióticos se deben utilizar contra las infecciones comunes y cuáles se deben reservar para los casos más graves. De igual manera en la actualización que se hizo sobre el listado de medicamentos a los que se añadieron contra la infección por el VIH, la hepatitis C, la tuberculosis y la leucemia. Además se llegaron a una serie de acuerdos sobre el control de vectores, las enfermedades no transmisibles y los Objetivos de Desarrollo Sostenible.