Justo para concluir la séptima ronda de renegociación del TLCAN en la Ciudad de México, el presidente Trump anunció que aplicará, sin excepciones, aranceles de 25% al acero y de 10% al aluminio, ya que la producción extranjera (principalmente de China, el mayor productor mundial) ha provocado la baja de los precios internacionales perjudicando a los productores estadunidenses y amenazando la seguridad nacional. Aunque China y la Unión Europea respondieron que tomarían represalias de concretarse la amenaza, el magnate fanfarroneó con que las “guerras comerciales son buenas y fáciles de ganar”. Como Canadá es el mayor exportador de acero y aluminio a Estados Unidos, en realidad el dardo envenenado era parte del “estira y afloje” con sus socios regionales y, por ello, Trump aclaró que podrían quedar eximidos temporalmente de los aranceles, dependiendo de los avances del TLCAN, y si toman otras medidas, por ejemplo, “que México haga mucho más para detener el ingreso de drogas a nuestro país”.

Ante la nueva provocación (antes de la sexta ronda, Trump impuso aranceles a lavadoras y paneles solares de México, Canadá y China), la respuesta de sus contrapartes ha sido cautelosa, a fin de no echar más leña al fuego a la turbulencia cambiaria y a la difícil renegociación comercial, sin dejar de ser firmes: Canadá y México advirtieron que también aplicarían aranceles a las importaciones provenientes de la Unión Americana y que protegerían a los sectores afectados. El canciller mexicano, Luis Videgaray, afirmó que “el tráfico ilegal de drogas es una responsabilidad compartida”.

De por sí, el optimismo que rodeaba a la séptima ronda (incluso de que sería posible firmar el acuerdo antes de las elecciones en México) duró poco: recién comenzadas las mesas, se regresó a Washington el jefe negociador de las reglas de origen, Jason Bernstein, suspendiendo las negociaciones en el tema, lo que generó, junto a la cancelación del encuentro entre Trump y Peña, gran incertidumbre sobre el futuro de los trabajos. Pese a que el accidentado inicio auguraba un total fracaso, la ronda tuvo sus frutos: se cerraron los capítulos relativos a buenas prácticas regulatorias, transparencia, medidas sanitarias y fitosanitarias, y los anexos de sustancias químicas y fórmulas y patentes. Estos acuerdos se suman a los registrados en rondas pasadas (pymes, competencia económica, anticorrupción, tecnologías de la información y eficiencia energética), y a los avances alcanzados en telecomunicaciones, comercio digital, energía, empresas estatales y servicios financieros, si bien se está muy lejos de aprobarse la totalidad del tratado.

El TLCAN está atorado por los desacuerdos en temas que lo pueden descarrilar: reglas de origen del sector automotriz, cláusula sunset, solución de controversias y capítulo agropecuario. Trump se “empeña en lo imposible”, por ejemplo, en elevar la regla de origen de 65% a 85% (que el mayor contenido nacional lo tenga Estados Unidos, lo que es rechazado hasta por sus propias compañías automotrices), y busca sus objetivos mediante el chantaje, la provocación, la intimidación y el ablandamiento de sus socios. Aprovecha que los tiempos políticos los presionan más a ellos para forzar los acuerdos en su beneficio, en congruencia con su beligerante nacionalismo e intransigente proteccionismo, sin ver los perjuicios a su país, por las graves afectaciones al comercio y la cooperación regional, y a la economía mundial. Todo por aparecer como “el ganador” del TLCAN para las elecciones de noviembre.

ENTRETELONES

El TPP, importante contrapeso a Trump y China.

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