Los elementos en la transición de la salud

SALUD. La transición es un proceso dinámico en el cual los patrones de salud y enfermedad de una sociedad se van transformando en respuesta a cambios de índole demográfico, socioeconómico, tecnológico, político y biológico. La teoría de la transición debe entonces orientarse a comprender las características, determinantes y consecuencias de dichos procesos. La transición en salud se divide en: 1) Epidemiológica, que es el proceso de cambio de largo plazo en las condiciones de salud de una sociedad determinada, incluyendo cambios en los patrones de enfermedad, incapacidad y muerte. 2) De la atención a la salud, que se refiere al proceso de cambio en los patrones de respuesta social organizada a las condiciones de aquella. Los determinantes de la salud pueden concebirse como factores de riesgo, esto es, procesos, atributos o expresiones que determinan la posibilidad de que ocurran enfermedad, muerte y otra condición de salud. El estado de salud se expresa, inicial y fundamentalmente, a nivel individual. Su agrupación define el perfil epidemiológico de una población y el cambio a largo plazo de tal perfil constituye la transición epidemiológica.

Os recuerdo que la transición epidemiológica involucra tres mecanismos principales que se refieren a cambios de largo plazo: 1) Disminución de la fecundidad: que es parte de la transición epidemiológica e implica el cambio de una fecundidad dominada por factores naturales y biológicos, hacia una fecundidad controlada en gran parte por las decisiones individuales de las parejas. Como resultado, las sociedades cambian de una manera de estar, en una distribución tendiente hacia el predominio de las edades jóvenes, se pasa a otra en que predominan los adultos. En términos epidemiológicos, el resultado de este proceso es el incremento del número de personas expuestas a enfermedades no transmisibles como las cardiovasculares y el cáncer. 2) Cambios en los factores de riesgo. Este mecanismo actúa primariamente sobre la probabilidad de enfermar por los diferentes tipos de riesgos: ocupacionales, ambientales, sociales, biológicos, conductuales.

Os agrego que muchos de estos cambios están asociados con el proceso de modernización: entre ellos la expansión de la educación que provee acceso a niveles mínimos comunes en escolaridad para la mayor parte de la sociedad y el incremento en la participación de la mujer en la fuerza de trabajo.

TRES APOSTILLAS. Una condición importante que acompaña a estos cambios es el mejoramiento promedio de la nutrición, de las condiciones de la vivienda, el abastecimiento de agua y el saneamiento, lo cual disminuye de manera significativa los riesgos a la salud. Pero no todos los aspectos de la modernización son positivos para la salud. Las condiciones de trabajo y de vida de muchos habitantes dan lugar a una mayor incidencia de lesiones. Similarmente, la adopción de ciertos patrones de consumo y de conducta aumentan el riesgo general de enfermar y morir. Durante lo que va de este siglo, diversos cambios ocurridos en la cantidad, distribución, organización y calidad de los servicios de salud han contribuido a la transición epidemiológica. La investigación médica y el desarrollo tecnológico han producido avances importantes en el manejo efectivo de muchas enfermedades transmisibles como no transmisibles. SALUD Y SALUDOS.