Elementos que conforman la transición en salud (I)

SALUD. La transición es un proceso dinámico en el cual los patrones en salud-enfermedad en una sociedad se van transformando en respuesta a cambios de índole demográfico, socioeconómico, tecnológico, político y biológico. La teoría de la transición debe entonces orientarse a comprender las características determinantes y las consecuencias de dichos procesos. La transición de la salud se divide en: a) Transición Epidemiológica, que es un proceso de cambios a largo plazo en las condiciones de salud de una sociedad determinada, incluyendo cambios en los patrones de enfermedad, incapacidad y muerte. b) Transición de la atención a la salud: se refiere al proceso de cambio en los patrones de respuesta social organizada a las condiciones de salud. Los determinantes de la salud pueden concebirse como factores de riesgo; es decir, procesos, atributos o exposiciones que determinan la posibilidad de que ocurriera enfermedad, muerte y otra condición de salud. El estado de salud se expresa en un nivel individual y define el perfil epidemiológico de una población; el cambio a largo plazo de tal perfil constituye la transición epidemiológica.

Os repaso que la transición epidemiológica involucra tres mecanismos principales, que se refieren a cambios de largo plazo: 1.- Disminución de la fecundidad. Esto es parte de la transición demográfica. Implica el cambio de una fecundidad dominada por factores naturales y biológicos, hacia una fecundidad controlada, en gran parte, por las decisiones individuales de la pareja. Como resultado las sociedades cambian de manera fundamental sus estructuras por edad. De estar en una distribución hacia el predominio de las edades jóvenes, se pasa a otras en que predominan los adultos. En términos epidemiológicos, el resultado de este proceso es el incremento del número de personas expuestas a enfermedades no transmisibles, como las cardiovasculares y el cáncer. 2.- Cambios en los factores de riesgos. Este mecanismo actúa, primariamente, sobre la probabilidad de enfermar con los cambios de los diferentes tipos de riesgo: ocupacionales, ambientales, sociales, biológicos y conductuales. Muchos de estos cambios están asociados con el proceso de modernización. Entre ellos, la expansión de la educación, que provee acceso a niveles mínimos comunes en escolaridad para la mayor parte de la sociedad y el incremento en la participación de la mujer en la fuerza del trabajo. 3.- Disminución de las tasas de letalidad. Durante este siglo, diversos cambios ocurridos en la cantidad, distribución, organización y calidad de los servicios de salud han contribuido a la transición epidemiológica. La investigación médica y el desarrollo tecnológico han producido avances importantes en el manejo efectivo de muchas enfermedades transmisibles como no transmisibles.

TRES APOSTILLAS. Una parte importante de la mayor supervivencia de los seres humanos se debe a la disminución de la tasa de letalidad, lograda mediante la aplicación de tecnologías, diagnósticas y terapéuticas efectivas... La diversidad en las modalidades de los tres mecanismos, ya citados, explican por qué la transición epidemiológica no es uniforme en todas las naciones o regiones... Las características de cada mecanismo, así como su interrelación producen diferencias importantes en la dinámica epidemiológica de un país. Ello plantea la necesidad de estudiar los atributos específicos de dicha dinámica. SALUD Y SALUDOS.