Leah Hawkins recupera en ópera la vida de Malcolm X

La vida del activista afroamericano Malcolm X es recuperada en la ópera del pianista y compositor Anthony Davis, bajo la dirección escénica de Robert O’Hara en la Metropolitan Opera House, de Nueva York, que se proyectará en la pantalla gigante del Auditorio Nacional, el sábado 18 de noviembre, a las 12:00 horas, como parte de su ciclo de transmisiones en vivo.

La pieza, estrenada en 1986, lleva por título X: La vida y época de Malcolm X y explora la vida y obra del activista, desde su infancia y adolescencia en distintos refugios, pasando por su estancia de ocho años en prisión, hasta su trabajo como ministro de la Nación del Islam y su fama como orador y líder de las luchas antirracistas en Estados Unidos.

“Malcolm X tuvo una vida turbulenta, murió muy joven y ahora sé que lo que hizo tenía mucho sentido en su momento. Además, esta ópera es algo que puede ayudar a que mucha gente conozca su historia y mucho más sobre la historia americana”, dice a Excélsior la soprano Leah Hawkins, una de las protagonistas del montaje.

Hawkins interpretará a dos personajes: Louise (Louise Norton), madre del protagonista, y Betty (Betty Shabazz), esposa de Malcolm.

“Louis es la madre de Malcolm X y en esta obra hay una escena donde ella espera a que su esposo (quien es predicador) vuelva a casa. Ella presiente que él va a morir, ella lo sabe y se le nota en su semblante. Finalmente, él fallece, aunque algunos dicen que fue un suicidio y otros afirman que fue asesinato, así que Louise pierde la cordura y es ingresada a una institución mental por 25 años”, explica la soprano.

Mientras que Betty, “es una mujer muy educada que lucha por derechos de las personas de color y yo encuentro una conexión entre estas dos mujeres, porque ambas enviudaron siendo muy jóvenes, ambas eran mujeres educadas, tenían hijos y eran encantadoras”, dice.

¿Qué tanto ha mejorado la sociedad estadunidense desde la muerte de Malcolm X?, se le pregunta a Hawkins.

“Pienso que sí ha habido cambios, aunque obviamente no puedes modificar la mentalidad de todas las personas y eso es algo que no me interesa mucho, porque la gente que quiere cambiar su forma de pensar lo hará de manera positiva y progresiva.

¿Podría hablar sobre la música que escucharemos en esta ópera? “Combinamos varios estilos de música americana. El jazz es uno de esos estilos, y hay dos bellas melodías que me encantan, y aunque las canciones no son memorables, sí generan momentos maravillosos. Uno de éstos es cuando interpretamos Somos una nación que habla sobre las personas de color y como se han ido empoderando”.

¿Es Harlem un personaje en esta ópera?  “Actualmente vivo en Harlem y es muy diferente al del pasado; es una comunidad vibrante y cuna de grandes personajes de la comunidad afroamericana, aunque no hablamos mucho de esto en la ópera.

“Es un lugar donde Malcolm X dio muchos discursos, es un barrio donde mucha gente encontró su religión, su arte, y sigue siendo un lugar muy importante. De hecho, hay un boulevard que honra a la gran persona que fue. En general, es un lugar de celebración”, concluye la soprano.

La ópera llegará a la pantalla gigante del Auditorio Nacional, el 18 de noviembre, dentro del ciclo En vivo desde el Met de Nueva York.

El dato

Las voces

• Dividida en tres actos, la obra también contará con la dirección musical de Kazem Abdullah y las voces del barítono Will Liverman (Malcolm) y la mezzo Raehann Bryce-Davis (Ella).