¿Leer libros digitales daña la vista? La verdad de los dispositivos electrónicos de lectura

¿Los lectores digitales dañan la vista? Hacer la inversión de compra de uno de estos dispositivos implica no solo un gasto económico, sino también resolver la duda sobre si es verdad que los e-readers causan problemas a los ojos.

Los libros electrónicos vinieron a revolucionar la industria de la literatura; sin embargo, su presencia también desencadenó la implementación de nuevas tecnologías y formas de consumo de estos productos. 

Algunas personas que se dedican a leer en sus lectores digitales han señalado que, después de horas, sintieorn los ojos secos, ardiendo o con vista borrosa; entonces, ¿eso significa que los e-readers causan problemas oculares?

La respuesta no es tan simple como “sí” o “no”, pues depende de cómo los uses, del tipo de pantalla, la iluminación y tus hábitos de lectura.

Leer durante mucho tiempo sin pausas, con iluminación inadecuada, tamaño de letra pequeño o contraste alto puede provocar síntomas molestos: fatiga visual, sequedad ocular, dolores de cabeza. Pero antes de culpar a los lectores digitales, lee la siguiente información. 

Tecnología de los lectores digitales: ¿cuáles son y cómo funcionan?

• E-Ink

La tecnología E-Ink (impresión electrónica) funciona de forma diferente a las pantallas de tipo LCD o LED. En lugar de emitir luz detrás de los píxeles, E-Ink refleja la luz ambiental, similar al papel, lo que ayuda a disminuir reflejos y deslumbramientos. 

Esto hace que leer durante largos períodos sea menos agotador para los ojos, especialmente bajo luz natural. Según un estudio de Harvard School of Public Health, los dispositivos con tecnología E-Ink con luz frontal front-light fueron hasta tres veces menos estresantes para las células retinianas que pantallas LCD comunes con retroiluminación. 

Esto significa que el daño que podría producir el exceso de luz azul, brillo fuerte o flicker (parpadeo) se reduce significativamente.

• LCD/LED

Las pantallas LCD/LED, las que usan muchos teléfonos, tabletas y algunas versiones de e-readers con pantalla iluminada por detrás, presentan ciertos riesgos cuando se usan por mucho tiempo. 

La exposición prolongada puede generar estrés oxidativo en células de la retina, alterar el ciclo del sueño al suprimir la melatonina, y puede contribuir a fatiga visual; además, cuando leemos en pantallas, tendemos a parpadear menos, lo que reduce la lubricación del ojo y aumenta la sensación de sequedad. 

Mientras que en entornos de iluminación pobre o si la fuente/tamaño del texto no es adecuado, los músculos de los ojos trabajan más para enfocar, lo que puede provocar molestias, visión borrosa o dolores de cabeza. 

¿Los lectores digitales hacen daño a los ojos? 

De acuerdo con estudios como el de la Universidad de Harvard, se llegó a la conclusión de que los lectores digitales con pantalla tipo E-Ink con luz frontal tienen estrés significativamente menor en células de la retina, comparado con pantallas LCD.

Sin embargo, otros expertos señalan que para síntomas comunes como vista borrosa temporal, fatiga visual, o dolor ocular, los factores de riesgo son más relacionados con uso prolongado, brillo alto, falta de descansos, mala iluminación, más que con el dispositivo en sí. 

Aunque leer en un e-reader no sea intrínsecamente dañino, ciertos hábitos o condiciones aumentan la probabilidad de molestias, como leer en ambientes oscuros sin luz ambiente adecuada o el uso prolongado sin pausas que contribuyen a fatiga ocular.

Lo mismo pasa con aquellos dispositivos con luz frontal muy brillante, o ajustes de temperatura de color muy fríos, sobre todo por la noche, que pueden interrumpir el ritmo circadiano.

Consejos prácticos para usar tu lector digital sin lastimar la vista:

• Usa luz ambiente adecuada, evita leer completamente en la oscuridad.
• Usa tonos cálidos en la noche y evita exposición prolongada a luz fría azul; si tu e-reader tiene modo nocturno o filtro de luz azul, actívalo.
• Cada 20 minutos de lectura, mira algo a 6 metros de distancia por 20 segundos para relajar los músculos del enfoque.
• Recuerda parpadear más para mantener los ojos hidratados; usar lágrimas artificiales si hay resequedad.
• Elige dispositivos con pantallas E-Ink reflectantes en lugar de LCD retroiluminados si lees muchas horas.
• No fuerces la vista ajustando el tamaño de texto y checa también el interlineado y espacio de lectura.