El peligro es latente en gaseras de San Juanico

CIUDAD DE MÉXICO, 23 de febrero.- La presencia de al menos seis gaseras en el valle de San Juanico mantiene latente la explosión que consumió la vida de 498 personas y arrasó con todo lo que encontró a su paso en un área de 1.5 kilómetros a la redonda.

A 30 años de distancia, la operación de gaseras como Gas Metropolitano, Unigas y Gasomatico, todas existentes desde la explosión de San Juanico, recuerda el riesgo que afrontan los habitantes de por lo menos cinco colonias ubicadas en este municipio mexiquense.

La zona habitacional principal permanece rodeada por tres estaciones de almacenamiento de gas LP, operadas por estas tres empresas en las que se resguardan 20 tanques cilíndricos con capacidad de 250 mil litros cada uno y otros 16 con capacidad de 200 mil litros cada uno.

Las gaseras se ubican en el perímetro que conforman la avenida San José, la autopista México-Pachuca y la calle Ignacio Zaragoza, en un área de aproximadamente 163 mil 335 metros cuadrados en la que se resguardan tanques de almacenamiento, oficinas y patios de trasiego.

A pesar de que el desarrollo urbano que se extendió en esa zona después de la explosión de 1984 respetó las distancias que establece la normatividad en la materia y el llamado polígono de seguridad, el riesgo persiste bajo la experiencia que dejó la tragedia del 19 de noviembre de ese año, cuando se demostró que este material peligroso no respeta límites.

El académico de la Universidad Iberoamericana (UIA) Marco Garza señaló que si bien las estaciones de gas LP en San Juanico llevan en la zona más de 30 años, el riesgo para la población persiste en caso de que ocurra una fuga o una explosión.

El coordinador académico del Diplomado en Protección Civil y Prevención de Desastres de la UIA consideró que el desarrollo de la zona conurbada a la Ciudad de México ha englobado las zonas industriales y de resguardo de materiales peligrosos. Sin embargo, planteó que para garantizar la seguridad de la población siempre será preferible la reubicación de las instalaciones de riesgo a las de zonas habitacionales.

“Es mucho más fácil mover a la industria o a la empresa que a toda la población. En este caso concreto, volver a reubicar a las gaseras sería más fácil”.

Agregó que sólo cuando las viviendas están pared con pared con una empresa o una industria que produce o almacena sustancias peligrosas –lo cual no es el caso en San Juanico– podría considerarse la reubicación de éstas.

La madrugada del 19 de noviembre de 1984, una falla sistémica en el entramado de gasoductos de una central de almacenamiento de Petróleos Mexicanos de San Juan Ixhuatepec, Tlalnepantla, Estado de México, provocó la explosión de contenedores esféricos y cilíndricos que contenían más de cinco millones de litros de gas LP.        

Tragedias no respetan límites

Aún cumpliendo con la norma, las zonas habitadas serían dañadas en caso de explosión.

Si bien los núcleos urbanos que rodean a las tres gaseras de San Juan Ixhuatepec, Tlalnepantla, se ubican dentro del rango de distancia que establece la Secretaría de Energía –que es de 100 metros– o aún más lejos, el trecho que guardan con las zonas de contenedores no es suficiente para garantizar la seguridad de la población.

De acuerdo con reportes recabados tras la explosión registrada en la zona en 1984, la onda expansiva destruyó casas y provocó daños a 1.5 kilómetros a la redonda y arrojó trozos de metal de los contenedores en un radio de 600 metros.

Actualmente la ubicación de la planta de Gas Metropolitano es una de las que supone mayor peligro en caso de que ocurra una emergencia, pues se localiza a poco más de 100 metros en línea recta de la primera fila de viviendas en el extremo oriente de San Juan Ixhuatepec, dentro del margen mínimo de la norma NOM-001-SESH-2014.

Otro núcleo urbano en riesgo que se localiza dentro de los 100 metros que establece la norma oficial sobre las distancias mínimas que deben guardar las estaciones de gas respecto a zonas urbanas es Hacienda San José, cuyas viviendas se localizan a 185 metros lineales respecto del tanque más cercano de esa compañía.

Sobre avenida San José también se encuentra un jardín de niños llamado Leonardo Da Vinci, el cual se localiza a 288 metros en línea recta del patio en el que se resguarda el tanque más cercano de Gas Metropolitano, con capacidad para almacenar 250 mil litros del hidrocarburo.

En la misma situación de riesgo se localiza la Escuela Secundaria Técnica número 24 Ingeniero Víctor Bravo Ahuja, que se ubica a poco más de 170 metros de la zona de tanques de la empresa.

La Dirección de Educación Secundaria y Servicios de Apoyo del Gobierno del Estado de México calificó la zona en la que se localiza ese plantel como de alto riesgo debido a la presencia de gaseras, madereras, bioquímicas y depósitos de Pemex.

El riesgo que genera la ubicación de la planta de Gas Metropolitano para la zona se incrementa debido a que en un predio vecino, ubicado en el número 4 de la calle San José, se localiza una fábrica de resinas inflamables, donde además se resguarda madera.

Marco Garza, coordinador académico del Diplomado en Protección Civil y Prevención de Desastres de la Universidad Iberoamericana, afirmó que el riesgo persiste aun para la población ubicada dentro de los rangos normativos y que la vulnerabilidad ante una emergencia generada por una fuga o una explosión se incrementa en el caso de los asentamientos irregulares.

“En este caso es mucho más fácil mover a la industria que a la población”, sostuvo.

Señaló que las empresas que operan con materiales peligrosos deben presentar un plan de reacción ante emergencias que contemple un análisis de riesgo en un radio de 500 metros a la redonda, distancia que calificó como insuficiente.

La madrugada del 19 de noviembre de 1984, una falla en gasoductos de Pemex provocó la explosión de contenedores con más de cinco millones de litros de gas LP.

Suman al riesgo 2 gaseras

La presencia de la planta de almacenamiento de Gas Metropolitano no es la única instalación de riesgo que rodea a la población de San Juan Ixhuatepec y sus alrededores.

Sobre la avenida San José tienen domicilio otros dos centros de almacenamiento del combustible, que operan las empresas Unigas, ubicada en el número 7, y Gasomatico, con numeral en el 7 bis.

Estas dos gaseras, al igual que Gas Metropolitano, empresa de Eduardo Ramírez, ya funcionaban como almacenes desde la explosión registrada el 19 de noviembre de 1984, pero su presencia en la zona alimentó la explosión que arrasó con el valle de San Juanico.

Según los reportes, durante la tragedia se quemaron en su totalidad 100 camiones propiedad de la empresa Gasomatico, cada uno cargado con entre 20 y 40 cilindros domésticos que también explotaron.

A más de 30 años de distancia de aquel hecho, la ubicación de las gaseras no se modificó a pesar de su cercanía con el núcleo urbano de San Juan Ixhuatepec y de la existencia de un acuerdo, que se publicó el 21 de noviembre de 1986 en el Diario Oficial de la Federación, en el que se otorgó un año para que las gaseras localizadas a menos de 100 metros de las zonas demográficas se reubicaran.

Las dos áreas de almacenamiento en las que Unigas resguarda diez tanques de 250 mil litros y nueve más de 200 mil litros de capacidad, y Gasomatico otros 16 cilindros con capacidad de 200 mil litros de gas LP, apenas cumplen con la normatividad vigente sobre distancias seguras de la Sener.

En el caso de Unigas, la distancia en línea recta del contenedor más cercano es de 116 metros respecto a la franja de casas ubicadas sobre la calle Ignacio Zaragoza y, en el caso de Gasomatico, la distancia es de 111 metros lineales.

El riesgo que generan estas dos gaseras, propiedad del empresario Tomás Zaragoza Fuentes, también alcanza la zona habitacional de la Hacienda San José, cuyas viviendas se localizan a 334 metros lineales de los cilindros más cercanos de Gasomatico y 408 metros lineales de los tanques de Unigas.